ЛЕТУЧИЕ ГОЛЛАНДЦЫ

ПОПУТЧИК 

         Дневной поезд из Санкт-Петербурга в Москву отошёл точно по расписанию. В одном из купе расположились три дамы.

          Самая молодая из них, живая по натуре девушка, быстренько пристроила свою немаленькую сумку, уселась у окна, подпёрла симпатичную мордашку кулачком и, проявляя нетерпение, с интересом поглядывала на попутчиц, как бы вопрошая: “Что вы там суетитесь так долго? Пора бы уже угомониться и поболтать!”

           Другая, красивая и яркая женщина лет тридцати, присела рядом с девушкой. Но её задумчивый и серьёзный вид совершенно не располагал к общению с незнакомыми людьми. Хотя давно известно, что дорожные разговоры ни к чему не обязывают, это наилучший способ выговориться, нагрузить посторонних своими проблемами, облегчить душу, а после услышанное и сказанное забыть навсегда.

          Третья, самая старшая из пассажирок, переодевшись в спортивный костюм, основательно расположилась на нижней полке. Женщина достала съестные припасы, выложила их на столик, а потом предложила попутчицам познакомиться, расположив их к беседе в дальней дороге.

          - Еду к своему парню. Он служит в Твери. Написал, что соскучился, просил навестить и привезти чего-нибудь вкусненького. Вот... Везу целую сумку всяких гостинцев, - приветливо улыбнувшись, тут же отозвалась девушка. - Мы с ним знакомы с раннего детства и знаем друг друга как облупленные. Расстались первый раз в жизни, а потому очень переживаю: не нашёл бы он там новую подружку. Любят его девчонки за игривые глазки! Вы женщины уже взрослые... Как думаете, выдержит ли он испытание разлукой?

          Самая старшая женщина не стала разочаровывать ответом:
            
          - Если любит по-настоящему, то выдержит. У меня на этот счёт не такой уж богатый жизненный опыт. Это Вам, милая девушка, я кажусь очень взрослой и даже старой. На самом деле, мне всего сорок лет и у меня те же вечные вопросы о любви... Сейчас еду к своему однокласснику, за которого двадцать лет назад чуть не вышла замуж. Расстались с ним тогда из-за глупой и пустой ссоры, а недавно списались по Интернету. Что будет, что случится, чем сердце успокоится? Не ведаю! Бросила семью, Джульетта великовозрастная! И несусь навстречу с прошлым. С виду спокойная и обстоятельная, а в душе всё кипит... Так что впору спрашивать совета "за жизнь" у молодых, а не раздавать рекомендации самой.

          Красивая дама, немного смутившись, тоже вступила в разговор.
 
          - Не хотелось мне откровенничать с посторонними, только разговоры ваши абсолютно в тему с моим нынешним внутренним состоянием. В этом поезде я бегу от любви! Сердце разрывается на части, но не хочу строить своё личное счастье, разрушив чью-то семью. Так получилось, что я влюбилась в красавчика начальника и влюбила его в себя. Он человек семейный и очень обеспеченный. Я могла бы всю жизнь бежать рядом с ним довольной "собачкой". Но не хочу! Для меня это оскорбительно и унизительно. А требовать от женатого мужчины только своего участия в его жизни - боюсь. Боюсь наказания свыше! Вот и решила уехать из родного города, порвать с прошлым и попробовать начать новую жизнь... Но без него!

          Выговорившись, наши дорожные подруги замолчали. Каждая погрузилась в свои мысли, сопоставив услышанные истории с собственными.

          Приближались к Бологому...

          Неожиданно с верхней полки спустился парень. До этого момента он как будто спал, не обратив внимания пассажирок на собственную персону. Они с удивлением посмотрели на интересного и видного молодого человека и застеснялись своих откровенных разговоров в присутствии незнакомца. Парень понял, что произвёл впечатление, улыбнулся и обратился к девушке:

          - Не торопитесь с выбором спутника жизни! Вас ждёт большое разочарование. Придётся распрощаться с детской мечтой и будет лучше, если это произойдёт как можно скорее. Поверьте! Это не Ваш человек и не Ваша судьба! Вы ему не мать и не жена, а везёте сумку с едой. Что за необходимость? Не бегите! Остановитесь и подумайте...

          Потом он серьёзно посмотрел на интересную даму и изрёк:

          - Наступить на собственное чувство очень непросто и болезненно для каждого. Только Ваш начальник не останется надолго страдающим без Вашей большой любви и быстро найдёт себе другую преданную "собачку"… Правильно сделали, что решили изменить жизнь. Сердечная рана заживёт. И настоящий орёл ещё встретит свою орлицу в хорошее время и в достойном месте.

          Затем улыбнулся и обратился к самой старшей женщине:

          - А Вам я вот что скажу! Может и есть смысл встретиться с прошлым, но только для того, чтобы оценить настоящее. И Вы это сделаете! Прощайте, милые дамы! У каждой из вас собственная судьба в своём маленьком кулачке. Держите её и не разбрасывайте кусочки жизни осколками по сторонам. Она так коротка! Успевайте радоваться. Счастливого пути!

          Поезд остановился. Незнакомец вышел.

          Наши женщины испытали шок от внезапной встречи с таким рассудительным и внимательным молодым человеком.

          Когда состав тронулся, к ним в купе вошла проводница. Увидев незаправленную постель на верхней полке, она поинтересовалась, кто из пассажирок там отдыхал.

          - Там спал парень, но он вышел, - ответила молоденькая девушка.
          - Билет на это место не продан, - удивлённо пожала плечами проводница и спросила, - а как он выглядел?   
   
          Дамы с удовольствием составили устный портрет на незнакомца, который принял участие в их разговоре и дал каждой добрый совет. Проводница обомлела от услышанного и поведала женщинам загадочную историю...

          - Уже несколько лет по дорогам России путешествует инкогнито молодой и очень красивый мужчина незамеченный в воровстве и другом криминале. Его прозвали “Летучим Голландцем”. Обычно он устраивается на верхней полке и так едет какое-то время. А перед выходом обязательно вмешается в разговор попутчиков и даст доброе наставление или пожелание. Никто и никогда из проводников его не видел. Но за проезд он незаметно расплачивается неувядающей розой. Я думала, что это одна из легенд о железной дороге, а оказывается история настоящая!

          - Тётя Лида! Значит, Вас он оставил без розы? - с сожалением проговорила девушка, успевшая познакомиться с хозяйкой вагона.

          Проводница с волнением посмотрела на изумлённых дам и заторопилась в своё рабочее купе...

          Там, на столике в стакане с подстаканником уютно расположилась, источая аромат, необыкновенно нежная чайная роза…

ЗАБЫТАЯ ЛЮБОВЬ

          Ах, как замечательно!
          Снег и покой… Умиротворённость и тишина…

          На минуту она застыла у своего подъезда.
          Вот такую зиму любят все: не холодно и красиво!
          Во дворе на детской площадке пусто.
          Понедельник. Утро.
          Ребятишки, кто в садиках, кто в школе и снежная простыня пока сияет белизной.

          Но что это?
          Прямо по диагонали через весь двор, нарушая чистоту и негу, грузно шагает мужичок, толкающий скрипящую, чуть живую тележку, издающую всю звуковую гамму одновременно.

          «Бомжара, - определила Лида, - чего-то насобирал и весь из себя счастливый идёт сдавать. Как много стало таких людей! Ведь и нестарый ещё", - продолжала она рассуждать.

          А бомжара, приблизившись к ней, остановился и произнёс:

          - Матерь Божья! Глаза, что небеса!

          Лида онемела…

          Странно было получить комплимент от человека непохожего на нормального: с торчащей во все стороны бородёнкой, одетого в поношенное пальто, обутого в женские суконные старые сапоги, с рюкзаком за плечами, тощего и, вероятно, очень голодного… И вот это непонятное существо остановилось прямо перед ней и рассыпалось в любезностях! С чего вдруг? И как много о себе мыслит, однако! Может просто обознался? Или решил денег попросить? Так у неё и сумки с собой нет: приболев, два дня из дома не выходила, а сегодня с третьего этажа за почтой спустилась, заодно на улицу выглянула - свежего воздуха глотнуть да на снежную красоту полюбоваться.

          Но бомжара денег не просил, а продолжал удивлять дальше:

          - Знай! Если что, я не женат…

          В один момент глаза Лиды приобрели форму теннисных мячиков!

          И почему-то сразу после этих слов мужичок, скосив взгляд на остановившуюся у соседнего подъезда машину, резко развернулся и засеменил со своей поющей на все лады телегой в сторону, откуда пришёл. 

          А из машины вышел молодой человек с кожаной папочкой в руках и на всех парах ринулся за ним...

          - Чего он тебе говорил-то? - услышала Лида рядом с собой голос вездесущей соседки с первого этажа?
          - Даже не поняла… Что-то про Матерь Божью и небеса, - ответила Лида. О неожиданном предложении незнакомца руки и сердца она смолчала. Ерунда какая-то! Потом не отмыться…
          -  Помнишь, у нас в сараюшке бомж жил, - продолжала соседка, - мы ещё его всей общагой подкармливали, одевали, обували… Так ведь пропал! А говорят, жена у него была и дети… От чего люди так опускаются?
          - Мало ли…  Может, из тюрьмы вышел, а податься некуда, а может, по семейным обстоятельствам, - поддержала разговор Лида, - пойду я! Не застудиться бы, только-только поправилась.
          - Иди, конечно! – отпустила добрая соседка.

          …Лида жила в четырёхэтажке, имевшей статус общежития семейного типа, очень и очень давно. Жила тихо и скромно. Соседям дурными поступками не докучала, поскольку их просто не совершала. Росла в детдоме и сразу после школы, получив от города комнату, устроилась проводником на железную дорогу. О своих родителях ничего не знала и не пыталась узнать. Зачем терзаться попусту? Если бросили, значит, не была нужна, а если умерли, то пусть оберегают её оттуда…

          Сначала работала под неусыпным взором своей наставницы, толстой и очень неприятной тётки, которая всю грязную работу свалила на молоденькую стажёрку, а сама только проверяла билеты, да отоваривала пассажиров чаем, имея пусть маленький, но прибыток. Только наставники регулярно менялись, а через год их место заняли напарники. Это уже было не так утомительно и более достойно.

          С детства характер у Лиды сложился уживчивый, несклочный, умела стерпеть и забыть обиду. В детдоме иначе не выжить! Все лидеры и свободолюбцы оттуда просто сбегали в поисках более яркой и интересной жизни. А нашей тихоне бежать было некуда и незачем...

          Ей было двадцать пять, когда страна забурлила, и жизнь стала меняться. Но новые рельсы в капиталистическое завтра не придумали, и Лидия по-прежнему оставалась хозяйкой в тех же вагонах, тех же поездов, мчащихся с той же скоростью по старым дорогам.

          Личное для неё тоже оставалось незыблемым… Сначала надеялась, что и у неё будет семья. Ведь симпатичная, стройненькая! Потому спокойно ждала, когда тот единственный пассажир войдёт в вагон, она его обязательно узнает, он останется с ней, и как хорошо они будут работать вместе, делясь своим счастьем с путешественниками. Но пассажир, вволю наговорившись и излив перед приятной проводницей душу, выходил на своей остановке и больше в её жизни не появлялся. Само собой получилось, что к одиночеству стала привыкать, да разве можно назвать одиночеством бесконечные поездки в пассажирских поездах...

          А нерастраченную материнскую любовь и нежность дарила детям подружки, которая по молодости жила в одном с ней общежитии, а после замужества переехала в большую квартиру своего благоверного, удачно устроившегося в новой жизни.

***

          Какое-то время странный разговор с бомжом не выходил у Лидии из головы. Она пыталась вытащить из памяти все бывшие знакомства с парнями и мужчинами, пыталась припомнить похожего на него пассажира, но такого человека не находила.

          Потом картинка пропала. Ежедневная суета и работа закрасили то зимнее утро разноцветной гуашью, эпизод в скором времени забылся… Но в жизни всегда и всему бывает продолжение или завершение, как в предложении, которое невозможно без какого-либо знака препинания.

          …Наступившее лето стояло жарким, даже очень жарким. В новостях часто сообщали о лесных пожарах, загазованных городах и пересохших реках. Но в самом конце августа значительно похолодало и пошли дожди, а вместе с ними народились белые грибы, причём народилось грибов столько, что собирали их не просто в корзинки, а в багажники автомобилей, прицепы и кузова.

          Подруга Лиды пригласила её погостить на выходные в свой загородный дом и заодно заняться сбором белых, поскольку с каждым дождичком их становится всё больше и больше: прямо нашествие какое-то! Подруга обещала, что собранные грибы они сразу отварят, чтобы удобней везти, а по приезду их можно будет переложить в холодильник. А после... Зимой… На слюнки изойдёшь!

          Пару раз они вместе сходили в ближайший лес, набрали по большой корзине отличных беленьких и Лида, войдя в азарт, решила ещё разок сбегать до знакомых полянок пока хозяйка чистила и отваривала собранные впрок боровички.

          Корзинка заполнилась быстро, и можно было возвращаться в дом своей знакомой, как потянуло дымом, и сквозь стволы деревьев она увидела неухоженную деревню, состоящую из нескольких старых домов. Самого последнего уже не было, вместо него зияло чернотой свежее пожарище, а над ним продолжали тянуться тонкие струйки сизого дыма.

          Деревенька очень отличалась от посёлка, где имела дом подруга. Это был «артефакт» времён социализма, с заросшей травой полем и пашней.

          Не зная отчего, но Лиде захотелось пройтись по улице этой деревни. Она шла и думала, что когда-то сюда приезжали городские жители и помогали колхозникам с уборкой урожая, а теперь всё заглохло, ничего никому не нужно: ни эта земля, ни люди, живущие на ней…

          Неожиданно, из глубины одного двора, в глаза брызнуло яркое пятно палисадника, показавшееся совершенно неестественным, рядом со сгоревшим домом.
 
          Было очень странно… Среди разрухи, бурьяна и пожарища сам по себе жил и цвёл маленький рай в виде вполне ухоженного домика, выкрашенного в ярко-синий цвет с белыми наличниками и металлическим петушком над трубой. А вокруг домика – полное разноцветье: георгины, розы, флоксы, цветущие вьюнки, в сторонке маленькими солнцами горели топинамбуры, тут же имелся небольшой и тоже ухоженный огородик. Всё это казалось нереальным, из другого мира и другой жизни…

          - Сколько у вас цветов! – воскликнула Лида, увидев сидящую на скамеечке у ворот старушку, - можно водички?
          - Чего же нельзя, пойдёмте я вас напою, - старушка на удивление легко поднялась со скамеечки и пошла в дом.

          Лида отправилась за ней, оставив корзинку у ворот.

          - Какая вкусная вода. Спасибо! – напившись, она опять выразила своё восхищение цветником и поинтересовалась, - дом рядом сгорел, вы, наверное, испугались?
          - Не успели, - старушка покачала головой, - домишко было очень ветхим, сгорел за минуту… Уж два дня прошло, а пахнет до сих пор. Ветра не было, потому нас не задело.
          - Кто-нибудь пострадал?
          - Нет. Хозяин успел выскочить… 
          - Повезло, и где же он теперь будет жить?
          - Мы его в нашу старую баньку пустили. Деревенские приглашали к себе, но он же - перекати-поле! То из дома не выходит, всё чего-то мастерит, говорит, какой-то там двигатель. Вечный, что ли… А то снимется и уйдёт на неделю или две. Бродит и бродит, бродит и бродит! Всё чего-то ищет.
          - Выходит, грамотный… Раз в железках разбирается.
          - Грамотный-то грамотный, да за себя постоять не смог, - с сожалением сказала старушка, - живёт без документов.
          - Бывает, - Лида даже не удивилась, - в городе тоже такие есть.
          - Так и этот из города. Была у него там комната, но ушлые люди отобрали, сюда завезли и бросили. Вот и живёт здесь! По-соседски его подкармливаем, а он за это моему старику помогает. Вместе печку переложили, колодец почистили, дом починили. Всё чего-то мастерят на пару. Мой-то сейчас до магазина в соседний посёлок ушёл. Я его у дома на скамеечке обычно поджидаю.
          - Понятно. Хорошо, что вы рядом такие… Помогаете человеку.
          - Гляди, что я нашла сегодня на пепелище, - старушка встрепенулась, быстренькими шажками направилась к комоду и вытащила из верхнего ящика железную коробочку, - всё сгорело, а коробочка цела осталась! А в ней фотография девушки. Красивенькая! Посмотри-ка, - и старушка, достав фотографию, показала её гостье.

          Лида обомлела и даже не сразу поняла, что к чему, узнав в девушке себя. Таких снимков у неё самой не осталось, все давно раздарила бывшим друзьям…

          - Да, - тихо промолвила она, - красивенькая и очень молоденькая.
          - Видишь как получилось… Наверное хозяин любил её сильно, раз даже в огне не сгорела.
          - Наверное… Мне пора. Подружка волноваться будет. Она в посёлке живёт. Я к ней по грибы приехала, - неожиданно засобиралась Лида.
          - Успеешь! Пойдём снимок в баньку снесём. Посмотришь, как там наш мастеровой устроился, - и старушка, почему-то усмехнувшись, очень внимательно глянула на Лидию.
          - Пойдёмте, посмотрим.

          По дорожке, меж картофельных рядков, они подошли к баньке и открыли дверь… Лида увидела крохотное, вполне жилое помещение. Старушка установила фотографию на скамеечку, прислонив её к малюсенькому окошку и вздохнув, удовлетворённо молвила:

          - Вот так.

          Они попрощались. Лида взяла свою корзину и, сокращая путь, свернула с деревенской дороги, решив вернуться домой через лес.

          Она шла и плакала...
          Так быстро прошла жизнь, пятьдесят недавно исполнилось, а кроме подруги и её детей никого более близкого не нашлось. Если бы не эта фотография, она бы никогда не вспомнила того молодого солдатика, который, отслужив, ехал в её вагоне. Лида даже влюбилась в него тогда и получила пару писем, а взамен послала этот самый снимок… И больше ничего не было.
          А он? Выходит не забыл, раз до сих пор его не выбросил.
          И что? Любил и просто ждал? Чего?
          Так всё в жизни непросто…
          Сходила по грибочки! И зачем они ей?

***

          А по единственной деревенской улочке, к домику в цветах, тихонько вышагивали и о чём-то разговаривали между собой уже немолодой, плохо одетый мужчина, с набитым разным железом стареньким рюкзаком через плечо, а рядом с ним очень приятный седой старичок, в чистой белой рубашке и с пакетом полным продуктов.

          Дойдя до сказочного домика, старичок бросился рассказывать своей жене новости, услышанные в поселковом магазине, а мужчина направился в баньку, где его определили на жительство.

          Открыв дверь своего нового жилища, он замер…

          Там, на скамеечке, в стакане с подстаканником уютно расположилась, источая аромат, необыкновенно нежная чайная роза. А рядом с ней он увидел фотографию любимой девушки…