Не оправдав пока что ни одной,

Из года в год я подаю надежды,

И удивляюсь сам себе порой

С наивностью типичного невежды.

Как джентльмен давно прошедших лет

Во всем стараюсь быть почти профаном,

Викторианских норм апологет,

Я – романист без одного романа.

Бреду себе по лезвию ножа,

И на ходу заглядываю в бездну;

Там – одиноко гении кружат,

Там – щелкоперы друг на друга лезут.

Спокойно балансирую себе,

Чтоб, не дай Бог, не рухнуть ненароком,

Чтоб не примкнуть ни к ханжеской гурьбе,

Ни к вечно недосказанным пророкам.