Александр, штудируя тетради повторно, как ни странно, находил в них все новые и новые подробности, которые каким-то таинственным образом остались незамеченными при первом прочтении.
Прихлебывая уже остывший кофе, он делал пометки на полях документа, надеясь, что друг его извинит. Заметки носили пока чисто наблюдательный характер, но в голове у него уже вырисовывалась скелетная схема самого открытия. Словно спрут своими щупальцами, идея охватила разум Александра, направляя его на проникновение в тайну открытия.
Татьяна, находившаяся рядом, понимая важность происходящего, его не отвлекала. Она занималась наведением порядка у себя в голове, но это того стоило.
Наконец-то я предоставлена самой себе. Александр занят, последние два дня мы даже целовались всего несколько раз, можно по пальцам перечесть.
Я, конечно, понимаю - общая угроза и все такое... но любовь ведь никто не отменял. А мне хочется ласки. Страстных поцелуев. Ласки и поцелуев именно от него. Что происходит? Я хочу всех тех атрибутов любви, над которыми когда-то насмехалась. Что со мной?
Пожалуй, я впервые не могу себе ответить. Неужели пришла она, настоящая любовь?! Трудно определить, со мной это впервые. Смогу ли я разобраться в себе, обратившись к великим русским писателям и поэтам по вопросу любви? Вопрос!
Все, что мне довелось усвоить, они описывали под влиянием собственных чувств либо полагались на чувства героев и просто описывали их... Ни в одном произведении нет сносок, которые могли бы пролить свет на правду о написании романов на тему любви. Можно, конечно, перечислить симптомы большой любви, сравнить их с собственными и вынести вердикт. Признаки у меня налицо:
и томление, и безграничная радость при его появлении... ну, в общем, все есть. Так чего же я сомневаюсь? На роду написано, что ли, постоянно сомневаться? Теперь, когда рядом со мной такой мужчина, казалось бы, чего тебе еще надо, неугомонная?..
Вот и непонятно, что это за сомнения такие мешают жить. По интиму все порядке, даже более того, в минуты близости мне кажется, что нет ничего в мире лучшего, чем секс. Но оргазм проходит, и наука вновь занимает свое законное первое место. Я соткана из противоречий! Они наседают, наседают, и спасает меня лишь мое же упрямство.
Со мной, вроде бы, можно жить. Я готова идти на уступки, и немалые, взамен мне надо всего лишь изредка прислушиваться к моему мнению и следовать моим советам... всех делов-то на грош! Зато я, ощутив внимание мужчины не только как к объекту сексуального плана, но как к равной, костьми лягу, лишь бы угодить любимому. По моему глубокому убеждению, это и есть то, что называется "равноправные супружеские отношения".
Я за них! Всеми конечностями сразу. К несчастью, по рассказам подруг, в большинстве случаев такой идиллии не имеет места быть в реальной жизни. Это наводит на невеселые размышления. Может, мне повезет больше? В сущности ведь, я не знаю Александра так глубоко, как хотелось бы. С другой стороны, меньше знаешь - крепче спишь... Но червь любопытства ненасытен.
Он постоянно прогрызает все новые и новые ходы, и нет им конца. На том стоит и стоять будет женская натура. Такими уж создал нас всевышний. Альтернатив для мужчин нет. А может, есть? Что, интересно, произойдет с мужчинами, если мы вдруг в одночасье исчезнем?
Думаю, поначалу они опешат, потом обрадуются, но очень скоро поймут, как многого им не хватает. Дальше - больше, они начнут реально ощущать невосполнимую потерю.
То, что казалось им обыденным, станет вдруг очень важным! С каждым днем будет расти тревога и постоянно мучить вопрос: что же дальше? В конце концов, останется только два выхода. Первый - смириться со своей участью и тихо угасать.
Второй во много раз лучше: всеми правдами и неправдами вернуть нас! Таких дорогих, хороших и очень любимых! Может, после подобной встряски в мужчинах проснется что-то такое, чего раньше у них не было, и мы все заживем счастливо и дружно, по-настоящему... Эк меня занесло!!!
Мечты, мечты, где ваша сладость... Если рассуждать максимально беспристрастно, себя я могу только похвалить. Есть за что. Возьмем, для примера, отношение к работе. Я старательно выполняю любое задание, даже если оно не очень нравится. Жаль бывшего моего босса, он бы наверняка подтвердил, что заменить меня непросто.
Он-то знал, что мне по силам, а что нет. Всегда внимательно выслушивал мои претензии и учитывал их. Нет, я, конечно, не намекаю на собственную исключительность, но все же мои способности и рвение в работе нельзя не признать.
Не в пример моим коллегам-ровесницам. Что у них на уме? Пораньше смотаться с работы, наштукатуриться и айда на поиски развлечений... А ведь эти поиски до добра не доводят, скорее, наоборот.
Есть у меня одна неплохая подруга. По характеру она ближе всех прочих ко мне, потому мы и дружим. По внешним данным очень даже ничего, хотя, как по мне, слишком уж упитанная. Не сказать, что толстая, но и худышкой, как меня, не назовешь. Но вот чего у нее не отнять, так это ее грудь. Да, настоящая грудь.
Мужики, невзирая на возраст, глаз с нее не сводят. К красивой груди полагаются не менее роскошные бедра... и они у нее тоже есть! Проведи дирекция института конкурс на самую импозантную сотрудницу, никаких сомнений в ее победе быть не может. Я буду счастлива попасть в тройку, но как знать, что у этих мужчин на уме, у них так часто меняются вкусы... и не только по отношению к женскому полу!
Нас нередко называют: непостоянными, склонными к обману и прочим навешанным на женщин, словно торговые лейблы, грехам. А мужчины что - безгрешны? Как бы не так! Впрочем, конкурса пока что не намечается, беспокоиться не о чем. Но было бы забавно, ей-ей... Вернемся к моей подруге. Кстати, имя у нее соответствующее: Зина!
Я зову ее Зинуля или Зинок, ничего, она не обижается, в ответ зовет меня иногда Татьянкин. А что, по-моему экстравагантно. Так что мы квиты и без обид. Многие нам говорят: вы неплохо смотритесь вдвоем. У Зины только один большой грех:
мужчины. Про таких говорят - слаба на передок. Нет, я, конечно, тоже люблю это дело, но не до такой же степени. Иногда мне за нее становится страшно. Особенно после того, как нам пришлось переночевать с парнями вместе в одной комнате, хорошо, что в разных койках. Это было что-то, сущий кошмар!
Всю ночь напролет она так кричала и стонала, что временами становилось жутко, особенно когда она неожиданно стихала, даже дыхания не было слышно. Казалось, ну, все, кранты Зинуле, померла. Тут она снова взревела, да так сильно, чисто львица при дележе самцов. Не представляю, как себя чувствовал ее партнер, думаю, пугался не на шутку.
Я тоже, конечно, не молчу во время секса, но так... так я не умею! После того случая я старалась больше не попадать с ней в парные игры в одном помещении. Мужчин тоже можно понять.
Попробуй выдержи такой накал страстей, становится понятной слишком частая смена партнеров... Но ее не убывает, всегда красиво и опрятно одета, хорошо пахнет и, как ни странно, выглядит выспавшейся, прямо-таки пример для подражания!
Что касается работы, к ней у Зины двойственное отношение. В присутствии начальства она самый старательный работник. Но как только внимание руководителя ослабевает, рабочие документы - в сторону, их место занимают журналы мод, ну и, конечно, журналы для женщин. Начальство знало о хитростях Зинаиды, но свою часть работы она выполняла добросовестно, то есть успевала за тот промежуток времени, когда она была под контролем.
Начальство смотрело на это безобразие сквозь пальцы еще и по другой причине - она крылась в самой Зинаиде. Любому начальству приятно и престижно иметь в своей короне сотрудников такой брильянт, никак не меньше!
Я вот присматриваюсь частенько к ней и понимаю, насколько она хороша. Она работает в соседней лаборатории, я к их короне не отношусь, но надеюсь, в своей занимаю достойное место... Не мне судить.
Тем более, я только приступила к своим обязанностям. Коллектив ко мне присматривается и какие выводы сделает, известно только господу богу... Кстати, а не пора ли нам на работу? Где там мой любимый начальничек? Легок на помине, идет. И, кажется, в нем проснулся мужчина, милый и ласковый. Хватит рассуждать, пора получать удовольствие!!
Александр перевернул последнюю страничку третьей тетради, устало откинулся на спинку кресла закрыл глаза. Перед внутренним взором поплыли цветные картинки, коллаж из настоящего, прошлого и немного - из будущего...
У Александра такие феномены случались часто, особенно в моменты эмоционального подъема, когда разум свободен и не отягощен повседневными проблемами. Тогда-то и существует настоящий Александр, без прикрас, без необходимости подстраиваться под кого-либо. Таким он себя любил и втайне немного гордился собой.
Вот четко и контрастно проявилась картина: будто смотрит он вдаль, на необыкновенной красоты закат. На его фоне громадный причудливый город, непохожий ни на один город мира. Это его город, город будущего, которого пока нет ни на одной карте, но он непременно будет!
Внутреннее чувство подсказывало, что город его мечты непременно возникнет, и возникнет на мощном фундаменте, заложенном еще Кампанеллой с его Городом Солнца... Ведь он такой же мечтатель, ведомый верой в совершенного человека! Картинка сменилась. Теперь руки Александра крепко держат древко флага, символизирующего борьбу за светлое будущее.
Рядом - Татьяна, она гордо стоит с высоко поднятой головой, а над ней реет алое полотнище революции! Весь ее облик похож на далекую от нас Жанну д'Арк. Как давно это было, а кажется, будто все происходит сейчас и с нами... Может, так оно и есть, если принять во внимание условность нашего мира и нашего пребывания в нем?..
Уходящая картинка сменилась новой. Александр в лаборатории, в окружении многочисленных приборов и установок для проведения очень серьезных и ответственных опытов. Рядом в роли ассистента Татьяна. Лицо ее сосредоточенно, проникнуто торжественностью момента. Еще бы - они на завершающей стадии эксперимента. В случае удачного исхода их ждет открытие мирового масштаба, признание и, может быть, ряд премий, включая Нобелевскую.
А главное - гранты на проведения дальнейших исследований. Не забыты и новые коллеги, представители ИНКРЫСА, Изюм и Изюминка. Они присутствуют при полном цикле испытаний, они пока учатся проводить эксперименты, но успехи налицо. Несколько толковых советов уже получено от Изюма, за что Александр вынес ему личную благодарность в виде почесывания за ушком, и он с благодарностью это принял (между нами говоря, он любит, когда его почесывают за ушком).
Изюминка вела записи, для нее были специально изготовлены миниатюрные карандаши и тетради. Симбиоз двух цивилизаций существовал. А главное - плодотворно работал, работал на будущее! Это видение очень понравилось Александру, он решил его описать. Он поступал так с наиболее яркими образами и ситуациями. Их накопилось уже великое множество, вот только времени на систематизацию и разбивку по темам никак не хватало... Это подождет, уверял себя Александр, еще успею!
Промелькнуло еще несколько быстротечных видений. Александр открыл глаза, глянул на часы и ужаснулся: было уже десять часов! Пора в институт! Но тут же совершенно отчетливо и, казалось бы, ниоткуда возникло желание иного рода, прокатилось по организму от ног до мужского достоинства, вызвав возбуждение, поднялось выше и ударило в голову, словно молния. Он вскочил с непреодолимым желанием близости и бросился в комнату, где находилась Татьяна.
Ей было достаточно единственного взгляда, чтобы понять, что его сюда привело. И тотчас прониклась ответным желанием, предвкушением наслаждения, она даже раскраснелась, а губы налились горячей кровью и были готовы к слиянию в страстном поцелуе с любимым... Все-таки неплохая пара образовалась. Побольше бы таких - и разводов стало бы куда меньше.
Они лежали рядышком, абсолютно голые.
Во время любовных утех Татьяне было не до любимых рассуждений, ее целиком поглотила страсть. Теперь же, когда тело отдыхало, а ни с чем не сравнимые сладостные ощущения плавно стихали, мысли были свободны как никогда.
Не знаю, почему, но сегодня было нечто особенное, чувства просто захлестнули меня с головой... осмелюсь сказать - утопили! Временами мне казалось, что свет померк и исчез вовсе насовсем, я будто проваливалась куда-то, ощущения полёта стесняли грудь, я падала, падала в бездну, и это было необыкновенно приятно!
Бездна удовольствия - она и есть бездна, абсолютно никакого дна... Есть в этом что-то общее с американскими горками. Тебя поднимает на небывалую высоту так стремительно, что хочется стонать от нахлынувшего счастья... Я не сдерживала себя, да я и никогда себя ни сдерживаю. А зачем?
Если зажиматься, чего-то стесняться, тогда вообще не стоит этим заниматься! Разве можно заменить чем-нибудь еще сладость ощущений, когда он у тебя внутри, и ты чувствуешь малейшее его движение, как он нежно проникает в твою плоть, следуя всем ее изгибам, как каждое его движение при выходе и входе доставляет неописуемое наслаждение, нарастающее, как снежный ком, лавиной обрушивающееся на тебя, чтобы привести, в конце концов, к оргазму, от которого хочется просто растечься лужицей по телу любимого, принять оптимальную форму для полного расслабления... это просто чудо.
Ни с чем не сравнимое чудо.
У меня не хватает слов, чтобы выразить весь букет ощущений. Ну и ладно, главное не слова, а то, что переживаешь... Сейчас он меня определенно удивил, таким умелым он раньше не был, стало быть, потенциал огромен! Что ж, решено. Остаюсь с ним, как говорится, в беде и в радости... Беды у нас хоть отбавляй, а вот по части радости явный недобор.
Но ради наслаждения, которое я ощутила с ним, можно простить что угодно... кроме измены, конечно. Хотя для меня вопрос "что есть измена?" остается открытым - уж очень много различных оттенков у этого коварного слова. Да и рано еще, мне кажется, задумываться над вещами, которые могут и не коснуться нас вовсе. Резюме: сегодняшний секс был одним из самых лучших в моей жизни, так чего же мне еще надо, капризуле?!
Да уж, капризуля и есть. Исправлюсь! Пойду-ка я в душ, надо успеть на вторую серию... Да и на работу пора. Что он себе думает? Смотри, лежит с закрытыми глазами, наверное, томится, как и я. Ничего, сейчас мы его приведем в чувства! Какой он теплый и приятный на ощупь... все-таки у мужчин определенно есть хорошие стороны! Он уже снова оживает. Все-все, бегу в душ.
Мы будем несправедливы к нашему герою, если не послушаем, как и о чем он думает. А главное - мы узнаем о его планах дальнейших действий. Что ж, давайте заглянем во внутренний мир нашего героя, в который он просто так никого не пускает.
Здорово! Просто здорово! Мне исключительно повезло с Татьяной. Как же так получилось, что лучшие черты ее характера и гибкого талантливого ума никто по достоинству не оценил?.. Непонятно! Разве что мужское окружение поголовно ослепло. А может, она ни перед кем не раскрывалась... Вполне возможно, хотя маловероятно.
Я склонен считать первый вариант более вероятным. Что мужчины слепы, в отношении с женщинами, известно с давних времен. Тому есть масса исторических примеров. Они известны всем. Остановлюсь только на одном малоизвестном, вернее, тщательно скрываемом примере.
Неизвестно, как повернулась бы судьба России и ее народа, не будь рядом с Владимиром Ульяновым такого самоотверженного труженика, как Надежда Крупская, заслуги замалчиваются до сих пор. Как выглядели бы, что содержали бы сочинения этого человека без участия Надежды Константиновны? История могла бы пойти по другому сценарию!
Зная, что история не имеет сослагательного наклонения, подчеркнем лишь, сколь много может зависеть от талантливой женщины. Я уже не говорю о новейшей истории. Для примера возьмем Жаклин Кеннеди. По сей день неизвестно истинное влияние этой женщины на Джона Кеннеди, только недавно рассекречены ее дневники. Мне выпало счастье их прочесть и проанализировать. Это поучительно.
Однако самое знаменательное событие в современной истории для меня лично произошло сегодня. С чего вдруг возникло неодолимое физическое влечение к Татьяне? У мужчин это бывает: будто кто-то нажимает кнопку, и сознание меркнет, остается одно непреодолимое желание близости. Некоторые ученые называют это инстинктом продолжения рода, но, мне кажется, они заблуждаются.
Допустим, все происходит так, как они говорят. Выходит, мне все равно, с кем воплотить в жизнь свое желание? Но это происходит не так, меня тянет именно к конкретной женщине, а все другие в этот момент меня абсолютно не интересуют. Их для меня просто не существует. Вот ответ на научные теории об инстинктах.
То есть, они, конечно, в нас есть, но применительно к людям с инстинктами надо быть очень осторожными. Мы - это мы, и мы можем управлять не только мыслями, но и инстинктами тоже. Для себя могу отметить, что сегодня Танечка была необычайно хороша! Что скрывать, с женщинами я общаюсь не первый день.
О сексе мне известно практически все, как и положено зрелому мужчине, однако Татьяна сегодня потрясла самый фундамент моих познаний по этому вопросу. Таких острых ощущений я еще не испытывал. Как будто в привычный поток влился новый ручеек, и это изменило все!
Порой казалось, что я это не я, а некий сгусток самых радужных чувств, причем они захватывают меня целиком, держат мертвой хваткой и не отпускают, нарастая до запредельного уровня... Незадолго до оргазма случилось нечто непонятное:
в перед глазами разбежались цветные искры, а во время самого оргазма мне казалось, что я целиком нахожусь в теле Татьяне, и мне это так безумно нравилось, что хотелось большего - чтобы этот сладостный миг не кончался никогда! Незабываемый день. Татьяна, словно опытная гейша, все делала правильно, и это, естественно, отразилось на нашей идиллии... Как прекрасно, что она у меня есть!
Благодарю судьбу за необыкновенный подарок, которым не устаю восторгаться, за мою девочку! Однако реальная жизнь волей-неволей заставляет вернуться к истории с военными, с этим треклятым институтом, будь он неладен... Ведь теперь я отвечаю не только за себя, но и за мою Танечку, и за моих возможных будущих детей. Огромная ответственность!
Я обязан все продумать настолько глубоко, насколько позволяет мой интеллект... Плюс еще сложность сложившейся ситуации... Да, не сахар. Но надо сдюжить - значит, сдюжу. Высшие силы помогут... или низшие, но хвостатые. Раз чувство юмора еще не покинуло, все не так уж плохо. Я не унываю, это хороший знак. Конечно, наше положение не из простых. Придется потрудиться, дабы обрести вновь спокойствие, но оно того стоит.
На любой знак, хоть на первый, хоть на какой... Совершенной и четкой линии действий у меня, конечно, нет, я вообще сомневаюсь, что в подобных обстоятельствах может помочь хладнокровно просчитанный план. Слишком много в этой задачке неизвестных. Для начала необходимо максимально сконцентрироваться, за остальным дело не станет.
С такой мощной командой, как у нас, любой заговор, тем более военных, раскрыть и обезвредить - в два счета! Снова расхвалился, не к добру это... Между прочим, у меня, если помнишь, разряд по самбо! Вот так-то вот! И вообще, второе "я" - оно и есть второе, а не первое, понял? Помолчи в тряпочку! Слушаюсь. То-то же!
Так внутренний бой я уже выиграл. Дело за малым - выиграть сражение. Расслабляться не дрова рубить... Наши дрова ждут нас в институте. Вперед! Где же Танечка? Сколько можно мыться? Хорошо, хоть позавтракать успели... Ответа на мое послание до сих пор нет, это плохой знак. Что ж, складываем плюс и минус, получаем нечто нейтральное. Уже неплохо для начала рабочего дня!
- Танечка! Собирайся, пожалуйста, скорее, нас ждут большие дела! Где подопечные?
Появилась Татьяна, одетая по современной вызывающей моде. Поверх полупрозрачной беленькой кофточки - открытый жакет; абрис груди красиво просвечивал сквозь ткань, выгодно подчеркивая пропорции тела.
Конечно, не как у подруги Зины, но все равно не хуже. Особенно в сочетании с очень узкой и очень коротенькой черной юбочкой. Довершали наряд ослепительно белые шелковые чулки вкупе с ярко-алыми спортивными туфлями. Выглядело все необычайно притягательно. Увидав ее в такой экстравагантной одежде, Александр воскликнул:
- Ты не забыла - нам на работу. Не на вечеринку в лучший клуб Москвы, а на работу, в наш любимый скромный институт.
- Что ты милый, я все помню. Просто для меня с сегодняшнего дня праздник везде, где есть ты!
- Польщен. И за что такая честь? Неужели за пирожное на завтрак?
- Не совсем. Но насчет пирожных ты отчасти прав. Люблю эклеры по твоей рецептуре!
- Вот как. С юмором у нас порядок, значит, мы во всеоружии. Это нам сегодня пригодится. Прекрасно, выходим.
Татьяна распахнула накинутую курточку, и Изюминка заняла свое место в боковом кармане. Недаром считается, что предчувствие событий - одно из древнейших свойств, присущих животному миру, которое человек утратил в процессе эволюции. Из туалетной комнаты невозмутимо, на всех четырех мокрых лапах, вышагивал Изюм.
- Привет всем! Ну и денек... Несколько раз довелось принимать ванну в не самых комфортных условиях. Теперь придется купаться, вода в канализации, знаете ли, удовольствие сомнительное... - пропищал Изюм.
- Ну вот, и еще у одного с юмором хорошие отношения. Мы непобедимы!
- Не только! Мне повезло-таки повидать вашего друга, передать ему ваше послание и даже пообщаться с ним удалось. Настроение у него не ахти. Сетует, что запутался, попал в кабалу, обещал при встрече все вам поведать.
Как у вас, у людей, говорят в таких случаях - поплакаться в жилетку. Обещал помочь нам по мере сил и возможностей, но у него есть подозрения, что его планируют изолировать. Тогда он ничем помочь не сможет.
С этими словами Изюм протянул двумя лапками Александру тщательно завернутый, по заведенной традиции, конверт, сказав при этом:
- Прошу, монсеньор!
Рассмеявшись, Александр ответил:
- Вот и итальянские умные крыски у нас появились. Крыски всех стран, соединяйтесь!
На этот раз смеялись все.
- Итак, все в сборе. Выдвигаемся в институт. Нам предстоит большая работа, письмо прочитаю по дороге.
Хотя Александра так и подмывало развернуть письмо, он все же решил ознакомиться с ним в спокойной обстановке кабинета.
Глава 13
Полковник метал громы и молнии.
- Подать сюда этого любителя плагиата! Мне доложили о его задержании. Кстати, баба его тоже с ним. Один мерзавец-крыс успел улизнуть... но, думаю, это ненадолго! Главное - его подружка у нас!
Итак, трое из четверых. Неплохое начало! А сейчас хочу лично с ними познакомиться. Сотрудники говорят, что он умница, чуть ли не гений! Посмотрим, пощупаем, а потом сделаем собственные выводы... Если окажется хлипкий, значит, не так уж он был и гениален.
Помощник, молча слушавший речь полковника, лишь коротко ответил:
- Разрешите выполнять?
- И как можно быстрее!
- Есть!
Буквально через пару минут в кабинет ввели Александра, а следом за ним и Татьяну, еще не вполне пришедшую в себя после неожиданного ареста. У Александра руки были скованы за спиной наручниками. С Татьяной обошлись помягче:
ее, крепко держа за локоть, вел здоровенный детина, выглядевший Гулливером рядом с хрупкой девушкой. Но каким бы каменным он ни выглядел, слабости имелись и у него. Глаза его то и дело косились на четко очерченную под полупрозрачной блузкой грудь Татьяны, часто вздымавшуюся подобно двум маленьким вулканам от взволнованно-глубокого дыхания.
Когда же его взгляд время от времени опускался ниже, ему открывался вид на аккуратную округлость попки, затянутой в юбку. Можно только догадываться, какие ощущения испытывал молодой воин в присутствии такой красавицы. Как и положено военнослужащему, виду он не подавал, однако состояние его выдавал собственный мужской орган, некстати увеличиваясь в размерах и становясь заметным до неприличия!
Там, где, согласно уставу, положено быть ровной ткани, теперь бугрилось нечто, похожее на прижатый к ноге брючиной конец поливального шланга с характерным набалдашником для распыления воды. Все сделали вид, что ничего не заметили, лишь слегка улыбаясь одними губами, включая саму Татьяну. Кроме полковника, который заорал на бедного смущенного парня.
- Марш под холодный душ, и чтоб через десять минут был здесь и в форме! Позор! Настоящий солдат не позволит каким-то эмоциям захватить плацдарм! Исполнять! И не забудь, пять суток ареста!
Солдатик еле вымолвил: "Есть!" - и, сгорая от стыда, удалился, держась бочком, чтобы присутствующие меньше видели его возбуждение. Напоследок он одарил Татьяну взглядом, в котором присутствовала вся смесь эмоций: и гнев, и восторг, и чувство унижения, и желание.
Когда воин удалился, полковник, как бы обращаясь к Александру, высказался:
- Вот с таким контингентом приходится служить, ровным счетом не на кого положиться! Нет, и мы были молодыми, конечно, но чтобы вот так, перед посторонними... Никогда!
Александр выслушал тираду и после некоторой паузы спросил:
- Не окажите ли вы любезность объяснить мне, что здесь происходит?
- Видите ли, молодой человек, для начала мне необходимо прояснить ситуацию, в которой вы оказались. Во-первых, здесь вопросы задаю я! А вам позволено будет спрашивать только тогда, когда я сочту это нужным!
Во-вторых, вы здесь на особом положении, и получите возможность доказать свою правоту, а не оправдываться, В этом, вам мои гарантии! В вашем случае сделано огромное исключение из наших правил. Открою секрет: оказывается, вы давно знакомы с нашим ведущим специалистом, и этот факт кардинально меняет наше отношение к вашей персоне!
Не скрою, для меня это оказалось неожиданным, и я готов пойти на некоторые уступки собственным принципам! Поверьте, это очень много и не просто! Учитывая мое отношение к ученым вообще и персонально к вам в частности, я буквально наступаю себе на горло! Представьте такое на минутку. Никому не понравится, когда ему наступают на горло, тем более, если это делаешь ты сам!.. Однако ближе к делу.
Мы задержали вас не из праздного любопытства, хотя нас больше интересуют наши сбежавшие питомцы. В этой истории вы фигурант далеко не первой степени важности, категория вам присвоена простая: посторонний субъект, случайно попавший в зону наших интересов. Нас беспокоит ваша активность во всем этом деле.
Как нам стало известно, вы не только случайно оказались вовлечены в эксперимент, но и самым активным образом вмешались в процесс! А это - по нашим правилам - не что иное, как нарушение дисциплины, направленное на нарушение хода эксперимента, и может расцениваться только как преступное действие!
То есть, другими словами, вы посмели вести против нас военные действия! Посему я буду обращаться с вами как с военнопленными. О вашей группе будет доложено высшему военному начальству. Как видите, я действую в рамках своих полномочий! Вопросы есть?
- По какому праву вы нас задержали в свободной демократической стране? Где постановление о нашем аресте? С указанием конкретных фамилий, пожалуйста!
- Может, вы еще вспомните Хельсинские соглашения по правам человека?! Забудьте эту чушь. Где начинаются интересы военного ведомства, там заканчиваются гражданские свободы. Пора бы вам знать такие вещи, голубчик! Лимит ваших вопросов исчерпан! Теперь отвечать будете вы.
Можете внятно и аргументировано объяснить, зачем вы ввязались во все это? Вам что, плохо жилось? Судя по моей информации, вам в ближайшей перспективе светил статус профессора и быстрое продвижение по карьерной лестнице. У вас могло быть прекрасное стабильное будущее!
А вы, словно мальчишка, пошли на поводу у этих жертв не совсем удачного эксперимента... Поверили их болтовне! Наверняка, вы уверены в правильности сделанного выбора! Мне вас жаль. Скажите, насколько глубоко проникла в ваше сознание эта крысиная зараза?
- Отвечу вашими же словами, только с иной точки зрения! Для вас, военных, некоторые общечеловеческие ценности вовсе не ценности, а так... мусор, мешающий правильной, на ваш взгляд карьере. Ваши цели в нашем понимании преступны. К сожалению, пока мы не можем обойтись без армии. Таковы политические реалии. Но я уверен, придет время - и наступит эра мира и согласия! Звучит сказочно?
Но ведь все наши достижения когда-то были сказками. И нет никакого сомнения, что упомянутая эра настанет гораздо быстрее, чем вы, военные, думаете! Люди будут править миром!
Только достойные люди будут вершить судьбы нашей цивилизации! Они станут силой, перед которой не устоит ничто! И вам не удастся ни запугать нас, ни уничтожить здоровые всходы мощной высокоразвитой цивилизации, которую будем представлять мы! Ваша прослойка просто исчезнет, за ненадобностью!
- Да вы коммунист, батенька! Не иначе, как красный! За подобные рассуждения вас стоило бы к стенке без суда и следствия... жаль, это золотое время ушло, а иначе висеть бы вам на столбе в назидание нерадивым гражданам, о судьбе которых заботимся только мы, военные! Никакие политиканы и демагоги в лице якобы демократов никогда не смогут сделать того, что сделали в истории мира военные!
Вам, конечно, не хочется смотреть фактам в лицо. А не мешало бы! Все войны, проведенные нами, пошли человечеству только на пользу. Судите сами. Что есть война? Война - это тонкий хирургический инструмент цивилизации!
С его помощью регулируется популяция перенаселенных территорий. Все применяемые военными научно-технические достижения так или иначе попадают в пользование хозяйствующих субъектов, разве нет?
Тем самым прогресс в мирном хозяйстве налицо. Процесс смешения рас ускоряется, а это приведет в конечном итоге к возникновению нового человека, землянина. Будет одна раса - и все!
Никаких межнациональных проблем, этнические тоже канут в лету. Так кто больше принес - и еще принесет! - пользы упомянутой вами цивилизации? Мы, военные, или горстка разобщенных ученых-одиночек?
Такие как Леонардо да Винчи или Альберт Эйнштейн - кто они? Одиночки, благодаря открытиям которых произошли продвижения в науке. В современном мире всем, к счастью, понятно, что время одиночек прошло, да его, по большому счету, и вовсе не было!
Хватило ума создать нормальную сеть научных организаций, где применяется метод "мозгового штурма". Но у этой мощной системы есть один очень существенный недостаток.
Нет дисциплины, имеющейся только в военных. Поэтому мы объединили нашу дисциплину и ваш научный потенциал. Получилось идеальное высокоэффективное детище! ВНТК, то бишь Военный Научно-Технический Комплекс. Вот настоящее средство совершенствования людей! Что вы можете противопоставить моей доктрине развития человеческой цивилизации, как я это понимаю, разумеется?
- Это ужасно! Ужасно, если все, что вы изложили, является суммой ваших убеждений. То, что вы утверждаете, чудовищно по своему содержанию. И очень неправильно все устроено в нашем отечестве, если такие, как вы, имеют возможность воплощать в жизнь столь кошмарные замыслы, прикрываясь святым именем науки!
- О, вы еще и грубиян, голубчик! Я вам прощаю, учитывая ваше положение и состояние. Сейчас не об этом. Мне хочется понять, насколько вы искренни в своих высказываниях. Бывает, говорят одно, а думают абсолютно другое!
- Все, что я говорю, я говорю в соответствии со своими убеждениями!
- Что ж, приятно слышать. Приятно иметь дело с достойным противником! Активно сопротивляющийся противник вызывает только уважение... и требует к себе особого отношения! Вы его получите. Снять наручники!
По команде полковника второй военный, стоявший чуть позади начальника по правую руку, видимо, охраняя тыл, подошел к Александру, расстегнул наручники и вернулся на исходную позицию.
Александр принялся растирать затекшие руки. Немного спустя, он поинтересовался:
- А что, собственно, вменяется нам в вину? И каковы ваши планы относительно нас на ближайшее время, интересно узнать.
- Отвечу вопросом. На что вы могли рассчитывать, зная наши жесткие правила игры?
- На наручники уж точно не рассчитывал! Да и вообще, какие-либо контакты с вами в мои планы не входили.
- Гм, как минимум - откровенно. Отплачу тем же. Не буду утаивать от вас: в связи с особой важностью исследований мне разрешено применять крайние меры! Вплоть до полнейшей изоляции на любой необходимый из соображений безопасности срок... или бессрочно! Надеюсь, вы понимаете, о чем я? Одним словом, ваша судьба у меня в руках.
От меня зависит, будете вы здоровы или нет, поэтому старайтесь мне понравиться... И еще обрадую вас тем, что наша беседа записывается. Но хочу предупредить: если что пойдет не так, мы можем запись и стереть. Поэтому прошу, будьте, пожалуйста, осторожнее! Это в ваших же интересах.
Сейчас пойдут обычные анкетные вопросы. Можете говорить, электронный секретарь во всем разберется. Потом будет ваша очередь, девушка, - бросил полковник Татьяне. - А ею, - властно добавил он, посмотрев на Изюминку, - займемся позже. С применением особых методов!
При последних словах с Изюминой сделалось что-то страшное. Она вдруг запрыгала, заметалась по клетке, беспрерывно пища и то и дело бросая гневные взгляды своих глаз-бусинок на полковника.
Показалось даже, что она, сжав лапку крохотный кулачок, погрозила ему! Несмотря на сильный стресс, Изюминка все же не выдала своего умения говорить человеческими словами.
Александр начал спокойно, размеренно излагать свою биографию. Электронный секретарь вел запись; при правильном ответе, вернее, при совпадении информации с данными, заложенными в банк данных, из динамиков слышалось:
"Верно!" В случае несовпадения машина реагировала фразой: "Повторить!" Так продолжалось до тех пор, пока опрашиваемый не произносил искомое сочетание слов.
Полковник молча наблюдал за происходящим, только изредка, когда раздавалось "Повторить!", внимательно всматривался Александру в лицо, словно искал тень сомнения, разыгрывая тем самым, что он и есть главная деталь этой машины для ведения допроса. Процесс немного приостановился, когда Татьяна попросила воды. Полковник недовольно буркнул:
- Может, тебе еще натуральный сок из райских яблочек? Или, может, прислать с официантом сервированный столик с напитками?
На что она абсолютно спокойно ответила:
- Полковник, вы не джентльмен!
- Да, я не джентльмен и не должен быть таковым по долгу службы! Разве не вы, гражданские прозвали нас солдафонами? Вот и пожинайте плоды. Как говорится, что посеешь... На что лично я всегда обращал внимание, вы, гражданские, в мирное время относитесь к нам с неуважением!
Мол, даром хлеб едят, транжирят наш бюджет и все такое... Но как только запахнет войной, а над головой начнут сгущаться тучи, вот тут вы, граждане соотечественники, резко меняете отношение к нам.
Как- же теперь без военных?! Спасайте народ и державу, родненькие! Мы, конечно, геройствуем, ложимся костьми ради спасения сограждан и целостности границ. А бывает и наоборот. Трубит горн победы, все ликуют, готовы целовать каждого в военной форме. Цветы, цветы!
Всеобщая эйфория быстро проходит, наступают суровые послевоенные будни, в которых нет места инвалидам войны, людям с подорванной или измененной психикой, что вынуждены восстанавливаться в реабилитационных центрах для более-менее нормальной жизни в обществе, которое их не приемлет и которое они так самоотверженно защищали, проливая кровь и растрачивая километрами нервные клетки...
Вот вам и вся правда о войне и мире. Я уже не говорю о тех временах, когда проходит достаточно долгий срок после любой, самой кровопролитной войны. Приходят новые поколения, не знающие бомбежек, не видавших подолгу неубранных трупов на улицах родных городов.
Они ничего этого не видели собственными глазами, а рассказы бабушек и дедушек их мало интересуют. Конечно, они делают вид, что очень переживают и сожалеют, что такое могло случиться... но я не очень-то верю в их искренность.
К сожалению, мои внуки такие же, как все - в смысле памяти заслуг предков... Не они первые, не они последние. Самое интересное, что повторяются подобные истории из века в век, а выводов не делается никаких! У молодежи все очень просто, объясняется их настроением, тоже довольно банально:
жизненный багаж-то невелик, соответственно, возникает иллюзия, что так будет всегда, что только им одним светит солнце, которое, к слову сказать, принадлежит всем и никому... Как вам такая философская позиция? Согласитесь, неплохо изложено для сапога, а?
- Если честно, вы меня весьма удивили! Принимая во внимание склонность к некоторым преувеличениям, в чем частенько обвиняют военных, ставим оценку четыре с плюсом!
- Теперь, мне кажется, мы можем договориться о вашей дальнейшей судьбе.
- Стоп! Почему только о моей? А как же научное сообщество, подготовившее фундамент, без которого невозможно ни одно открытие? Как же те гении, что своими интеллектуальными рычагами поднимали и решали непреодолимые проблемы, то и дело встающие перед человечеством? А мой сокурсник и коллега?..
Разве без него могло реализоваться ваше направление исследований? Какими бы финансовыми средствами вы ни обладали, все равно решающий голос остается за учеными, и ни за кем другим! Пословица верна. За деньги ум не купишь!
- Погоны тоже! - вставил полковник. - Звания надо заслужить годами службы, и чем вернее служишь, тем быстрее падают на погоны звезды!
- Согласен. Касаемо военных у меня давно сложилось негативное мнение, и вот так, за одну беседу, его не разрушить. Требуется время, а самое главное - больше положительных примеров. Их-то как раз и маловато.
- Не забывайте, в некоторых странах, где у власти стоят военные, не скажешь, что население выказывает какое-либо недовольство, скорее, наоборот - за порядок все! Но почему-то, когда касается персонально каждого, находится тысяча причин не выполнять требования закона.
Как говорится, своя рубашка... Нас подводит двойственность восприятия окружающего мира. Мне выгодно - я чту закон, нет - я пытаюсь в лучшем случае не замечать его требования, в худшем стараюсь его обойти.
То и другое преступно, и никак не укладывается в доктрину честного социума. Вообще-то мы порядочно ушли от темы нашей... встречи. - При слове "встречи" полковник ухмыльнулся и что-то пробормотал себе под нос одними губами. Потом добавил: - Вернемся к делу, господа!
Он взял со стола листы плотной бумаги, сквозь которую был виден оттиск гербовой печати, и начал читать, предварив оглашение документа небольшим комментарием.
- Чтобы не быть голословным, зачитаю постановление генеральной прокуратуры России, вынесенное по ходатайству правительственных компетентных органов. Следовательно, все происходящее с вами в данное время является абсолютно законным. Итак, прошу вашего внимания. Свершено секретно. Подлежит немедленному исполнению.
Решением подкомиссии по охранению государственных секретов при Управлении делами Президента России принято постановление применить в отношении граждан России Завьялова Александра Ивановича и Жуковой Татьяны Викторовны меру пресечения в виде содержания под стражей по обвинению в завладении сведениями государственной важности под грифом "секретно", а именно тремя лабораторными журналами.
Кроме того, вышеуказанные Завьялов А. И. и Жукова Т. В. обвиняются в хищении двух особо ценных подопытных животных. До окончании следствия подозреваемых держать под стражей, вплоть до особого распоряжения Генеральной прокуратуры России. Подпись:
Председатель особой комиссии по делам государственной безопасности Генеральной прокуратуры России госпожа Колонтай Е. И. Ну что, убедительная бумага? По сути, это карт-бланш. Мне и объяснять-то что-либо вам не было необходимости, но я уважаю права граждан своей страны. Так, с юридической стороной разобрались... теперь дело осталось за малым.
Зачем вам понадобилось производить хирургические манипуляции с нашими подопытными крысами? Я знаю, что они в некоторой степени разумны. Правда, этот феномен не был предусмотрен нашей программой исследований. Так сказать, побочный результат... Я повторяю вопрос. Зачем Вам понадобилось лезть со скальпелем к нашим крысам?
- Я обязан отвечать?
- Конечно. Это не обсуждается.
- А не буду отвечать. Не буду - и все!
- Вот как? Хорошо. Это ваше право. Только не забывайте, что это вы, а не я, сейчас находитесь под арестом и на заметке у прокуратуры России! И потом, у нас имеется масса способов развязать вам язык.
- Пытать, будете?
- С чего вы взяли? Зачем заниматься грязными делами, когда существует "сыворотка правды"?.. Поймите вот еще что: у вас нет шансов вырваться отсюда, кроме как сотрудничая со мной, вместо того, чтобы идти на конфронтацию.
Вести себя так, по меньшей мере, неразумно. Совершенно бессмысленно и, добавлю, небезопасно! У моего терпения есть предел. Не советую его испытывать. Ваша девушка понравилась не только моему солдату.
- Вы негодяй!
- Вы правда так считаете? По моему, я просто выполняю свой долг!
- Ничуть не бывало! Такими бесчестными способами добывают информацию только люди, не обладающие ни честью, ни совестью!
- Эк вы меня здорово разнесли, я уже испугался и весь дрожу! Еще раз предлагаю добровольно, без давления, честно ответить на вопросы, нас интересующие. Кстати, может, ваша спутница окажется более благоразумна? В таком случае я обращаюсь с тем же вопросом к вам, милочка.
- Никакая я вам не милочка! Бросьте эти ваши бесполезные штучки. Я вполне зрелая женщина и на хамство и грубость отвечаю тем же. Понятно я изъясняюсь? Ничего вы от меня не добьетесь!
- Да вы заговорщики, дорогие мои! Что ж, время мирных разговоров прошло. Позовите доктора, - сказал полковник, обращаясь к помощнику. - И побыстрее! Котлеты надо приготовить, пока они не заветрелись!
- Слушаюсь!
Помощник начал вызывать нужного человека по рации. Тот немедленно ответил, что скоро будет. Через пару минут в дверь постучали, и на пороге показалась фигура ладного парня, можно даже сказать, что форма была ему к лицу. Улыбаясь, он спросил:
- Вызывали, господин полковник?
- Был грех, вызывал. Надо попросить двух упрямцев рассказать нам, как все было. Только правду и ничего, кроме правды!
- Понял. Будет исполнено.
С этими словами он расстегнул свой саквояжик, извлек оттуда два маленьких овальных листочка, похожих на лейкопластырь. Когда с одного из них была снята защитная пленка, он стал похож на лейкопластырь еще больше.
- Минутку внимания, господа. Перед вами самая передовая технология в области психологического воздействия на человека. Приклеиваем вам на запястье этот листочек - и ваша воля сломлена. Заранее предупреждаю - без фокусов!
Будете срывать, вам же хуже, наденем наручники. Так что расслабьтесь и не упрямтесь, это для вас неизбежно!
Подойдя к Александру, он взял его за руку и начал пристраивать свой фиговый листочек. Улучив момент, Александр ударил высокого, вложив в кулак всю силу, и тот рухнул, как подкошенный.
- Что ж, молодцом, нокаут, чистый нокаут! - прокомментировал полковник. И, уже вновь обращаясь к помощнику, резко произнес: - Охрану! В камеру обоих, раздельно! Не кормить, воды не давать! Выпускать только на допрос, если сами изъявят желание. Хватит с ними нянчиться. Пора говорить по-взрослому!
Глава 14
Появился солдат, ранее выгнанный полковником немного охладить пыл. Теперь ему доверили конвоировать Александра. Татьяну поручили средних лет сержанту. Странно даже: уже не молод, а все еще сержант. Он взирал на Татьяну абсолютно безразлично, вел ее, грубо подталкивая в спину, на протесты девушки никак не реагировал.
Вскоре они оказались в подвале родного института. Под камеры были приспособлены два промышленных холодильника. Они, конечно, не работали, но это мало утешало. Двери были закрыты наглухо, вентиляция осуществлялась только через маленькие окошечки, заделанные мелкой сеткой. И самое неприятное - запахи!
Было совершенно непонятно, чем конкретно пахнет, но в сумме весьма неприятно. А еще Татьяне очень хотелось в туалет. Она понимала, что ее никто не выпустит, придется как-то выходить из неприятного положения... Александру, как мужчине, было легче переносить подобные неудобства. Охрана находилась возле дверей морозильных камер..
Александр попробовал было громко позвать Татьяну, но получил лишь предупреждение от охранника. Тогда он стал обдумывать сложившуюся ситуацию. Что же делать дальше?
Конечно, будь он один, проблем было бы меньше, но с ним Татьяна, и она страдает. Самым удручающим для него было то, что в ее злоключениях виноват он сам, и только он один! Где и как он проявил неосторожность, когда потерял бдительность?..
И когда, в конце концов, совершил роковую ошибку, что привела их в этот малоприятный во всех отношениях подвал? Наверное, для большей схожести с тюремной камерой под потолком одиноко висела и тускло светила лампочка, и ее нельзя было выключить.
В глубине камеры стояла скамья. Обычная парковая скамейка. Александр узнал ее, он видел эту скамью в скверике во внутреннем дворике института и не раз сиживал на ней, размышляя над своими проблемами. Было так удобно вдали от коллег обдумывать любой вопрос, пока никто не помешает.
Он прекратил вышагивать по камере (хотя формально это обычный промышленный холодильник, мысленно называть это помещение по-другому уже невозможно, подумалось Александру. Тюрьма она и есть тюрьма!), присел на старую знакомую скамейку. Сколько сейчас времени?
Определить трудно, никаких окон, естественно, в подвале не было, а часы и все предметы, находившиеся в карманах, были отобраны охраной и уложены в толстый целлофановый пакет. Оставалось только примерно прикидывать. По расчетам Александра, было что-то около полуночи. От всех сегодняшних переживаний он здорово устал. Постаравшись поудобнее прислониться к стенке, он незаметно для себя самого задремал.
Виделись ему не радужные перспективы их с Татьяной будущего. Почему-то возник силуэт полковника, он грозил кулаком, при этом что-то крича, судя по выражению лица - сплошные ругательства. Лицо у него сделалось даже не красным, а скорее, пурпурным, и глаза почти вываливались из орбит... Александр тряхнул головой. Бр-р! Изыди! Видение исчезло.
Зато возникло нечто другое: в углу камеры белым пятном виднелся Изюм. Правда он уже был не совсем белый, скорее, какой-то серый... ну, прямо кролик! Ему бы еще морковку в лапы - и не отличишь! И стоял он как заяц, на задних лапах, активно жестикулируя, будто хотел что-то сообщить: прикладывал к губам свой одинокий коготок. На человеческом языке жестов это означало: "Тихо, ничего не говори, нас могут услышать!"
Странно, с видениями обычно не разговаривают, подумал Александр. Если только... человек не сходит с ума. Да нет, еще рановато, суток не прошло. Одиночка ты моя, одиночка... интересно, как там Танечка?
Он потряс головой, однако видение не исчезло, наоборот - приблизилось и показало исписанный лист бумаги.
- Боже! - не удержавшись, воскликнул Александр, но тут же замолчал. И уже про себя подумал: "Так он настоящий! Вот счастье!" Приятно встретить в тяжелую годину верного товарища. Да, это товарищ. Ну и что, что он на четырех лапах? Разве не бывает четвероногих друзей?
Правда, человек обычно подразумевает собаку... Но тут уникальный, особый случай! И потом, в камере-то оказался не пес, а Изюм, и пришел он оказать помощь!
Александр этому факту был бесконечно рад. А как же иначе, это вам не бездушный и хитрый полковник! Тут вам верный товарищ и друг на все времена и пространства! И это поразительно. А главное - своевременно! Взяв из лап Изюма бумагу, он прочел:
"Пришлось вернуться к старому испытанному способу общения посредством пера и бумаги, дабы не допустить, чтобы охрана что-либо пронюхала. Дела плохи! Я подслушал разговор полковника по телефону, видимо, с кем-то важным. Из обмена фразами я понял, что Вам грозит смертельная опасность!
Если Вы не заговорите и не подпишете бумаги, они Вас уничтожат. На самом деле они Вас, к сожалению, уничтожат в любом случае... Они никогда не оставляют следов, это их правило. Ваш друг и сокурсник тоже под арестом, с той лишь разницей, что под домашним, но выйти не может. От него помощи пока ждать не приходится.
Надеяться можно только на себя. Я кое-что придумал, вот только не знаю, понравится ли Вам мое предложение... правильней будет сказать - единственно возможный вариант. Выход так сказать из сложившейся ситуации.
У них в секретной лаборатории, куда я могу пробраться, находится уникальная и единственная в мире установка. Ее возможности по и изменению функций головного мозга восхищают! Это детище Вашего несостоявшегося коллеги.
Когда я у него был час назад, он предложил взорвать эту треклятую машину к чертовой матери. Она создана слишком рано, человечество еще не готово осознать ее возможности и использовать их во благо всех живущих на Земле. На его предложение я посоветовал пока не спешить. Надо использовать машину для вашего спасения, а потом можем и взорвать.
И снова - во благо человечества, потому что оно еще не готово к использованию такой техники, опередившей свое время. Обязательно найдется симпатичный негодяй, вроде нашего полковника, который, прикрываясь патриотическими лозунгами, попытается обеспечить себе, любимому, мировое господство! Таких примеров в вашей истории великое множество.
Что там Полковники, обычные ефрейтор оказывался на грани мирового господства! Не хотелось бы в очередной раз наступить на одни и те же грабли... У меня к Вам есть предложение, выходящее, в Вашем понимании, за рамки разумного, а точнее - приемлемого.
Одним словом, чтобы сбежать отсюда, Вам придется... будем надеется, временно, процесс еще до конца не проверен... результаты нестабильны, отсюда вероятность успеха пятьдесят на пятьдесят... то ли машина еще не набрала необходимой мощности, то ли вообще надо менять технологию... в любом случае, другого выхода нет! Если Вы примете мое предложение, Вам придется стать одним из нас, принять облик крысы.
Решение за Вами. Но учтите, у Вас очень мало времени! Пока Вас не мучит жажда, и голод еще не заявил о себе, пока разум не помутился, - решаетесь! Могу сказать только одно: быть одним из нас не так уж плохо. Во всяком случае, я, крыса, сколько себя помню, человеком стать даже не думал... вернее думал, но крысой я себе больше нравлюсь. Сама процедура очень проста.
У них в криохранилище есть несколько крысиных тел, с которыми перед анабиозом была проведена операция по удалению крысиного "я", и теперь их память абсолютно чиста. Стоит оживить организм и при помощи упомянутой выше установки перенести Ваше "я" и весь Ваш жизненный опыт, - и Вы возродитесь в оживленном экземпляре!
Почему именно возродитесь?
Есть один нюанс, крайне неприятный для Вас. После сканирования головного мозга Ваше "я" окажется в блоке памяти, который я принес с собой. Чтобы обеспечить перенос, Вы, пока находитесь в сознании, должны умертвить свой организм.
Я понимаю, на это трудно решиться. Но это необходимо, чтобы исключить возможность случайного наложения двух Ваших "я". Точно не знаю, почему так происходит, Ваш коллега говорил, что это связано со сложностью сочетания времени по отношению к теории поля, возможно приводит к преобразованию одного из двух "я" в анти материю.
Что происходит в подобных случаях, Вы сами знаете, поскольку Вы ученый... но, если подобное случится, оба Ваши "я" аннигилируют, и тогда Вы исчезнете окончательно и навсегда. Я бы очень не хотел этого увидеть. Блок памяти готов, время, необходимое для полного сканирования, индивидуально, и процесс сканирование может затянуться, а мне надо еще успеть добраться до установки в течение пятнадцати минут!
Такова технология перемещения сознания в другую оболочку. Да, еще... Татьяна уже дала предварительное согласие, если Вы согласитесь, то и она последует Вашему примеру. Так что решающее слово за Вами. Напишите ответ. Я специально оставил место!"
Александр долго не мог сосредоточиться. Очень уж неожиданным это послание оказалось в череде событий, последнего времени. Он мог, конечно, представить многое, что показалось бы нереальным для большинства обычных людей... но такое! Даже при его богатом воображении подобная фантазия не могла бы прийти на ум Александру. Однако великое сочетание времени и события сделало свое дело. Теория причинно-следственной связи сработала, как должно. "Выбора нет!" - произнес он про себя.
Пора определяться. Хотя ему становилось не по себе при одной лишь мысли о том, что он перестанет существовать, пускай и на непродолжительное время... Непродолжительное ли? Изюм намекал в записке, что установка несовершенна... и потом, его-то тела больше не будет! Куда же, в таком случае, он вернется?
Абракадабра какая-то. Все это выглядит чересчур неправдоподобным! Но он себе неустанно повторял: другого выхода нет! Страшно хотелось пить. Он старался не обращать на это внимания, но организм при нехватке влаги такие мелочи, как проблемы разума, волнуют мало, несмотря на старания Александра осознать, что на самом деле их с Татьяной ожидает... Делать нечего, не остается ничего другого, кроме как довериться спасителям...
Взяв прикрепленную к посланию ручку, Александр написал одно из самых кратких выражений согласия, какие ему были известны: "ДА!" Соблюдая осторожность, он молча передал записку Изюму. Тот просмотрел последний лист, одобрительно кивнул и, сняв с себя миниатюрный рюкзачок, развязал его и протянул Александру.
В рюкзаке оказалось небольшое электронное устройство, с виду напоминающее системный блок компьютера, только очень маленького. Там же было множество длинных проводов с датчиками и инструкция по их установке.
Установив все датчики согласно инструкции, Александр жестом дал знать Изюму, что все готово, и тот включил прибор. Сканирование началось. Александр ощутил легкое помутнение сознания и слабое жжение в местах касания датчиков. Прошло больше часа.
За это время у Александра не раз возникало желание сорвать проклятые датчики с головы... но сделать этого он, конечно, не мог - вернее, не имел права. Слишком туго все завязалась в один большой узел!
И Татьяна, и работа, события последних дней, и загадочный ИНКРЫС...
Наконец, процесс сканирования был завершен. Изюм бесшумно подошел, собрал оборудование обратно в рюкзак и протянул то, что должно было обеспечить последний пункт плана. Ампулу с цианидом.
- Вот и все, - сказал себе Александр шепотом. Глаза накрыла черная пелена. В последний момент он вдруг ясно увидел хитрый взгляд Изюма. Показалось от необычности ситуации? но тут же все потемнело и исчезло. Навсегда.
Открыв глаза, он увидел пол, причем, очень близко. Осмотрелся по сторонам - и наткнулся взглядом на огромный, как ему показалось, древесный ствол, почему-то черного цвета, к тому же без единого сука да ещё правильной формы. Его осенило: это ножка стола! Тогда почему я вижу все в таком необычном ракурсе, как будто мои глаза вынули и положили прямо на пол?.. Что это со мной? Вроде бы я не очень долго был без сознания... Разрядом молнии пробежала мысль:
да я же умер!
В этот момент он вспомнил все. Последний взгляд Изюма и все, что было раньше. Непреодолимый страх вдруг охватил Александра. Неужели я... я теперь принадлежу к ним, к ИНКРЫС?! Не может быть! Преодолевая страх, Александр медленно перевел взгляд на собственное тело.
О ужас! Он увидел две крысиные лапы, и что самое удивительное - они повинуются его воле, двигаются по малейшему желанию, как это делали прежде его руки. А чего он, собственно, ожидал, соглашаясь на это безумие? Знал, на что шел... Просто эффект оказался слишком уж непривычным, равно как и неожиданным. Хоть стой, хоть падай. Он предпочёл всё же остаться стоять, пусть и на четырёх лапах.
Он никак не мог отважиться окинуть взглядом свое новое тело целиком. Разум упорно сопротивлялся, не желал мириться с новым положением дел. Можно подумать, путешествие в информационном поле лучше, тем более, что это билет в одну сторону!
Да и есть ли оно вообще - вопрос спорный... Набравшись храбрости, Александр резко глянул вниз, вдоль своего нового тела. перед его глазами предстало, спокойно лежащее на полу довольно симпатичное в общем-то тельце, с четырьмя лапками, с длинным голым хвостом... зато оно было покрыто роскошным белым мехом. Боже, сколько раз он в лаборатории видел подобное, но теперь... Мелькнула ядовитая мысль, вот и ты теперь иной разум!
Ну что ж, не так уж и плохо. Могло быть хуже - серый цвет меха, например. Он пошевелил ногой... пардон, задней правой лапой. Придется привыкать к новым терминам. Теперь не скажешь, к примеру: затекли ноги. Следует говорить: затекли задние лапы. Интересно, у крыс тоже затекают конечности? Ничего, скоро узнаю.
Александр попробовал погладить правой лапкой по животику. Получилось. А если чуть посильнее? Ой, больно! Коготочки-то острые. Надо поосторожней, а то, неровен час, вскрою ненароком собственное брюхо - и привет. Я же не японская крыса, что бы харакири себе устраивать! Не молния, чай, хочешь - расстегнул , хочешь - застегнул...
С этого момента надо вести себя очень осторожно. Лучше подумать заранее, чем потом пожинать плоды неумелого обращения с новым организмом. Ведь, если подумать, какая грандиозная вещь получилась! Явных отклонений в своем "я" не замечаю, похоже, их нет, во всяком случае - пока. Самочувствие нормальное, внешние ощущения не изменились, четко чувствую температуру окружающей среды.
Цвета, интенсивность света - как обычно. Пожалуй, самым интригующим для меня новшеством будет хвост! Да! Я его чувствую. И могу им управлять! Хотя у нас, у людей, его давно нет, атавизм, если, конечно, верить теории эволюции по Дарвину... Занятная штуковина получается: из птиц в крысы, потом в обезьян, затем в человека, а отдельная особь - это я - обратно в крысу? Воистину, круговорот людей в природе!
Ну что, попробую пойти... или как сказать - поползти? Или все-таки пойти?.. Ладно - пошагаю! Александр сделал усилие, и тело твердо встало на все четыре лапы. Но при попытке шагнуть мозг машинально дал команду только задним лапам, и он, естественно, упал.
Падать крысе - не то, что человеку. Человек при неудачном падении может повредить любую конечность, а потом приходится долго лечиться. Александр же не ощутил никакой боли, просто завалился на бок и тут же вскочил. Со второго раза все получилось. Как гром среди ясного неба, откуда-то сверху донесся голос Татьяны:
- Молодец! Неплохо для первого раза, тем более, для новичка. - Следом раздался смех.
Он посмотрел вверх и обмер. Сверху на него с лукавой улыбкой смотрело нормальное человеческое лицо Татьяны. От этого зрелища Александр лишился дара речи, а как теперь узнаешь, умел ли вообще говорить этот размороженный или нет?..
Теперь можно считать - он сам. Александр еще не осознал всю трагичность случившегося, но уже, начал понемногу догадываться: случилось непоправимое. Каким-то образом Татьяна избежала превращения, а он нет. Как так могло получиться? Загадка. Он уже собрался было хоть что-то спросить у Татьяны, но она опередила его:
- Дорогой... Разреши мне называть тебя так, все-таки нам было хорошо вдвоем.
Александр молча, напряженно вслушивался в голос Татьяны и, к своему сожалению, явно расслышал фальшивые нотки. Она продолжала:
- Именно мне поручили объяснить тебе настоящее положение дел и непростую ситуацию, в которой ты оказался. А все из-за твоей слишком ценной головы... вернее, того, что в ней находится. На тебя давно положило глаз военное ведомство, вот только подходов к тебе найти не удавалось. Разведка провела полномасштабное расследование, а затем и планирование операции на предмет твоей вербовки.
По собранным данным выходило, что привлечь тебя к работе, которая противоречит твоим моральным и принципиальным убеждениям, не представляется возможным. Тогда было принято решение обманным путем завлечь тебя в ловушку, что было и сделано. Главной приманкой была выбрана я. Кроме того, мне было поручено контролировать достоверность нашей легенды. Изюм и Изюминка тоже наши агенты.
Правда, они выполняли задание не за совесть, а за страх. Они были на крепком крючке. В результате ты - здесь, и в том виде, который нас устраивает. Так что, в общем и целом операция удалась. Ты не переживай, с твоим новым телом сделана операция на речевом аппарате, ты можешь говорить.
Александр прокашлялся, как сделал бы это, оставайся он все еще человеком, как делают это перед микрофоном и заговорил, точнее, запищал - настолько тонок был у него теперешний голосок.
- Это чудовищно! Это преступление против человечности, не говоря уже о нарушении прав человека! Вы все за это ответите! Вы все окончите свои дни за решеткой!
- Вряд ли. Никто не знает, что ты здесь, да еще в таком обличии. Забыл? Ты покончил жизнь самоубийством по причине осознания своей вины и угрызений совести!
- Какая чудовищная ложь!
- Очень может быть. Но тебя среди людей уже нет, ты более нигде не числишься. Ну разве, что твоё бывшее тело пылится сейчас в морге! Правда, местное отделение полиции завело дело о двух смертях. Но наши люди уже работают, и дело скоро будет закрыто за несостоятельностью версии о серийном убийстве.
А хочешь посмотреть свои похороны? Можем устроить прямую трансляцию. По-моему, всегда интересно узнать, как же на самом деле о тебе будут говорить товарищи и коллеги. Прощание состоится завтра. Если есть желание, то...
Александр, как мог громко, пискнул:
- НЕТ! И еще раз - НЕТ!
- Вот и славненько. Все равно тебе придется смириться и работать на нас.
- Значит, смерть нашего микробиолога - тоже часть вашего адского шоу?
- Ошибаешься. Это не шоу, а оправданная необходимостью операция. Оглянись вокруг!
Я это говорю тому, кто был человеком. Мир ополчился против нас, и все - из-за треклятых ресурсов! Кто виноват, что наши предки были завороженЫ просторами расстилавшиеся перед их взором и завладели шестой частью суши, не считая Аляски? Теперь мировой капитал хочет прибрать к рукам наши богатства. Не говоря уже о Бильдербергской группе!
Ради этого они идут на любые запрещенные для нормального разума действия! Пока они используют - дипломатические и пропагандистские приемы. Мы, дескать, и Империя Зла, и губители демократии... Как-то быстро все забыли, что освободили Европу от фашизма -
МЫ, а теперь в виде благодарности втайне готовятся к полномасштабным военным действиям. И это в наше время, когда, как они говорят, мир полон гуманизма, и они, понимая чаяний малых народов, всецело поглощены решением их проблем!
Чушь, пустая болтовня. Все делается для отвлечения внимания от главной задачи: погреть руки на русской нефти и газе! Желательно совершенно бесплатно, жертвы со своей стороны в расчет не берутся. Наша разведка добыла сверхсекретную карту Пентагона, как и между кем будет поделена территория России в случае ее ликвидации или развала. Вот ее копия. Может, это тебя убедит.
Татьяна положила на пол карту, по которой Александр в нынешнем виде мог спокойно гулять.
- На карте, как видишь, наша страна порезана на куски, и каждый имеет цвет флагов тех стран, которые на них претендуют.
- Почему, собственно, я должен верить этой карте? Что, если она сфабрикована?
- Может, и сфабрикована. Посмотри внимательно: все страны есть, вот только нашего русского флага на этой карте не предусмотрено!
Так куда же они собираются деть русский народ? А никуда. Просто уничтожить! Или как говаривала незабвенная Маргарет Тетчер: оставим миллионов пятнадцать, чтобы обслуживали нефтяные скважины и газопроводы, вот так!
Поэтому мы, военные, имеем право нанести удар первыми. Это уже запланировано, Генштаб занимается разработкой планов военных действий. Главный упор делается на нанесение опережающего удара особым видом оружия, и ты нам поможешь в его создании!
- Никогда!
- Если не согласишься - издохнешь в этой так понравившейся тебе крысиной шкурке, поверь, малоприятная участь. И потом не забывай, что крысиный век гораздо короче нашего. Нравится тебе такая перспектива? И наоборот, когда все закончится, мы подберем тебе тело - на выбор, какое захочешь из числа вражеских жертв войны, которую мы обязательно развяжем, и выиграем, а начнётся она, очень скоро! Не позволим порезать на куски нашу Родину!
- Значит, ты со мной спала из патриотических соображений?
Глава 15
- Не только. Откровенно говоря, ты мне действительно очень нравишься, и это я уговорила руководство не применять к тебе варварских методов воздействия, что входило в планы генералов. Запугать! Измучить! Даже пытки не исключались, если ты будешь упорствовать. И насильно заставить работать! Как видишь, букет довольно ароматен, даже слишком.
]
Не стоит к нему приближаться и особенно - вдыхать запахи! Поэтому я прошу тебя, ради наших прекрасных дней... Соглашайся! Иначе беда придет к тебя и уже никогда не покинет! Дело в том, что при работе установки, как показали предварительные расчеты, полученные психологические травмы остаются навсегда, никакими новыми телами этого ущерба не исправить!
Честно говоря, не хочу, чтобы так произошло. Я к тебе питаю чисто дружеские чувства и не хочу, чтобы ты причинил себе вред. Я хоть и агент, но, как ни удивительно, человек тоже! В своей жизни я, в сущности, одинока и никогда не была привязана к мужчине...
- Снова-здорово! Заново начала играть в коварную игру? Плести свою очередную паутину? По опыту знаю, если женщина заговорила о дружбе - жди беды. С этого дня ты мой враг, как ни прискорбно мне это говорить. Ты надругалась над святым чувством любви. Вывод: тебе верить нельзя ни при каких обстоятельствах!
После того, что ты натворила, от тебя можно ждать любого предательства. Мое воспитание не позволяет применять в разговоре крепких выражений, которых ты в полной мере достойна. Пусть это останется твоей головной болью! Лично я тебя уже перенес из списка людей в список тварей без совести и чести, куда немногим раньше зачислил и твоего полковника. Редкий мерзавец!
Но, по правде говоря, ты его переплюнула. Так ловко все провернула... А я, старый волк, попался! Так мне и надо. Доигрался в любовь до крысиных усов. Видимо, в жизни я сделал что-то не так, и меня покарали.
Только вот чем я разгневал высшие силы настолько, что они позволили мне поддаться на твои чары? Учти, расплата, рано или поздно настигнет и тебя. Моя месть будет беспощадна! С тобой я буду абсолютно жесток!
- Не зарекайся, милый.
- Никогда, слышишь, - никогда больше не называй меня "милым" или другими подобными словами из наших бывших отношений! Они ушли из моей жизни раз и навсегда!
- Хорошо. Буду называть тебя просто Сто Первый.
- Почему Сто Первый?
- Номер криоячейки, где лежало тело, которое тебе досталось: Сто один. Устраивает?
- Вполне. Мне все равно, как меня будут называть. Все равно вам не удастся меня околпачить, дудки.
- Еще не вечер. Будем надеяться, твой инстинкт самосохранения сработает. Не важно, какое тело у тебя, важно другое, то, что можно выразить известной максимой: "Я мыслю, следовательно, я существую". По сути, тебе предлагается вечная жизнь! Ради такого приза и куда более стойкие, чем ты, изменили бы свою точку зрения.
Представь: проходят века, меняются поколения, и ты от каждого впитываешь самое лучшее, самое передовое, накапливаешь мудрость тысячелетий, становишься практически богом... Нет - выше бога!
- В красноречии тебе не откажешь. Интересно, сколько тебе платят? Наверняка, немало, судя по тому, как ты стараешься... надеешься сладко пожить... Смею тебя расстроить: пока я жив - в любом виде! - не успокоюсь до тех пор, пока не увижу, что ты мертва. Мертва морально, окончательно и бесповоротно! Не будет мне покоя, пока не удостоверюсь в этом лично.
- Я знаю, мужчины бывают жестокими. А что, если не было иного способа, кроме как через устранение моего бывшего шефа, попасть в твое окружение?
- Все, перебор! Хватит! Сказками сыт по горло! Где моя камера, клетка или что там у вас для меня приготовлено?.. Не желаю больше с тобой общаться!
- Как скажешь. Залезай в клетку!
Александр демонстративно заложил за спину передние лапы и, как когда-то декабристы, гордо шагнул в клетку. Закрылась дверца. Татьяна накрыла клетку черным куском материи, легко подняла ее и вышла из помещения.
Лежа в клетке, Александр обдумывал свое положение.
Положеньице, прямо скажем, не из приятных, оставляет желать лучшего! Одно только было непонятно: как вести себя в данной конкретной ситуации? Нелегко вот так, в одночасье, после тридцати с лишним лет жизни в одной оболочке, вдруг переселиться в другую... да не просто в другую, а кардинально отличающуюся от прежней!
Есть мощное оружие в моем арсенале - это мозг, ну, и еще немного когтей и зубов! Странно так о себе думать... Но необходимо привыкать ради своего спасения. На данный момент у меня нет ни одного союзника. Это минус. Однако присутствие духа не потерянно, и это плюс! Во всей этой истории есть для меня как для ученого одно большое преимущество.
У меня появилась уникальная возможность увидеть собственными - вернее, крысиными - глазами всю технологию этого дьявольского процесса! Хотелось бы повидать бывшего сокурсника... интересно, к какому лагерю его отнести? Внутренний голос подсказывает, что к моему, в котором на первом месте всегда ум, совесть и честь.
По старой памяти, он должен быть больше человеком, чем сволочью. Вспоминая студенческие годы, неизменно прихожу к этому выводу! Хотя как знать... люди меняются. Жаль, что не удалось поговорить с ним до этого подстроенного превращения. Он же у них главный по науке, значит, должен быть в курсе всех экспериментов, включая и мой.
Вариантов два. Или он всецело с ними, и тогда мне совсем худо. Или он делает все под нажимом... может статься, и под страхом смерти! От них всего можно ожидать. В том, что у них ничего святого за душей нет, я убедился лично, окончательно и бесповоротно! Любопытно, куда она меня несет? Кстати, вот еще одна предательница. Мне кажется, ей абсолютно все равно, кого продавать. Представится случай, она без колебаний родную маму продаст. И откуда только такие берутся?
Если разобраться, то оттуда же, откуда и все. Но, видимо, окружение, дальнейшее воспитание (или не воспитание) сыграли роковую пагубную роль. В самом деле, мне, например, не верится, что она в детстве могла намеренно давить лягушек, обидеть кошку или мучить щенка. Вряд ли. Хотя правы люди, когда говорят: чужая душа потемки...
Это истинная правда. Вот одна из причин, почему я здесь. Однако пора и выработать стратегию своего поведения. Чего греха таить, я полностью у них в руках, как раньше считал, так и сейчас считаю, - отнюдь не самых чистых.
Основной мой козырь - моя голова, какая бы она ни была, человеческая или крысиная. На этом и надо строить защиту, пока эта голова им нужна, я буду жив. И наоборот, высосав все возможное, они меня непременно уберут. Никакая внешность не спасет. К слову, когда я спрашивал у Изюма насчет критериев крысиной красоты, он ответил, мол, ничего особенного, почти все как у вас, у людей - глазки, брюшко, лапки, хвостик... за исключением носика.
Если он малоподвижен, значит, самка, скорее всего, будет плохой матерью, и детки будут страдать. А это нехорошо и неправильно, что у вас, что у нас. У Изюминки в этом смысле все хорошо, да и я ей нравлюсь. А для нас, для самцов, главное - показать, какой он непревзойденный любовник, тогда и потомство будет высший сорт!
Разум разумом, а инстинкты никуда не денешь... Они только-только приступили к освоению разума, а мы этим занимаемся уже весьма продолжительное время, - и то не избавились полностью от давления на сознание первобытных инстинктов. Что-то я отвлекся... Вернусь к стратегии. Моя основная задача - тянуть время и искать единомышленников.
Раз есть как минимум один раб, обязательно должны быть еще, это закон. Главное - не переигрывать, поначалу основной упор буду делать на то, что, мол, еще не привык к крысиной шкуре, деморализован, разбит и все такое...
Как долго удастся морочить им голову? Думаю, достаточно долго. Откуда им знать, как чувствует себя человек в подобной ситуации, они-то сами ведь никогда не были крысами! Так что шанс у меня есть, и немалый, ура! За борьбу! О! Она остановилась, с кем-то разговаривает. Надо послушать.
До него долетали лишь обрывки фраз, Татьяна и ее собеседник говорили очень тихо.
- Да, он здесь... Нет, не согласен. Надо с ним еще поговорить! Я говорила. Реакция отрицательная! Хорошо. Поняла. Есть в тридцать первую! Сейчас? По-моему, это преждевременно. Хорошо, попробуем. До вечернего доклада. Хорошо.
Из обрывков разговора пленник понял, что все еще только начинается. Но хорошо уже то, что они в раздумьях и колеблются... это мне на руку. Еще один момент, над которым необходимо подумать: как вообще питаются крысы, и чем меня здесь будут кормить? Питаться самостоятельно и по выбору, видимо, придется нескоро.
Когда общался с Изюмом, как-то непростительно мало внимания уделил вопросу питания, и теперь совершенно не представляю, что же на самом деле кушают крысы! Нет, я, конечно, помню, чем мы кормили лабораторных крыс. Однако то, что им приходилось потреблять, у меня вызывало тошноту. Так что вопрос будущего рациона остается пока открытым.
Ладно, доверимся госпоже судьбе, будь что будет.
Пока в голове у него прокручивались эти невеселые мысли, Татьяна с ношей прибыла к месту назначения. Александр услышал только характерное легкое шипение закрывающейся автоматической двери. Покрывало сдернули, да так быстро, что он невольно зажмурился от яркого света. А когда открыл глаза, увидел помещение - большое по старым меркам и огромное по нынешним.
Клетка покоилась на краю длинного стола. Для Александра - ни дать ни взять взлетная полоса аэродрома! Вдалеке, во главе стола сидели трое, и одним из них был старый знакомец, полковник. Александру все военные казались на одно лицо, но это лицо не узнать было решительно невозможно.
- С прибытием, уважаемый Александр Иванович! Как вы себя чувствуете?
- Я не могу чувствовать себя нормально, пока вы топчете своими сапогами эту благословенную землю!
- Вот как вы решили начать наше сотрудничество! С грубостей. Но, насколько мне известно, для вас этот стиль общения не внове.
- С вами - да.
- Впрочем, как пожелаете. У меня для вас две новости. Как всегда, одна хорошая, другая не очень. Традиционный вопрос: с какой начать?
- Все равно. С вами мне разговаривать не о чем.
- Так уж и не о чем? А как насчет вашей собственной жизни? Вернемся к новостям. Начну с плохой. Вашим куратором назначена небезызвестная вам Татьяна Викторовна, ваша бывшая девушка... Надеюсь, вам это понравится, и вы будете прекрасно проводить время. Вторая новость, хорошая.
Вас поместят в отдельные апартаменты, полностью адаптированные под ваши теперешние жизненные потребности. Даю вам сутки на отдых и акклиматизацию в новом жилище под номером триста одиннадцать, куда вас сейчас препроводит... пардон, отнесет Татьяна Викторовна. Учтите, из этого помещения сбежать невозможно. В целях вашей безопасности установлены камеры наблюдения, даже в туалетной и ванной комнатах.
Мало ли что... Так что не искушайте судьбу, не геройствуйте и не испытывайте наше терпение, оно и у военных тоже имеет предел. Через сутки приступаете к работе. Рабочий день у вас будет продолжительностью в двенадцать часов, с двумя перерывами на обед. Выходной один. Вопросы есть?
- Да, есть. Вы уже в детстве были негодяем, или стали таковым по долгу службы?
- Вам очень нравится оскорблять меня. Продолжайте, если вам это нравится. Я великодушен сегодня... и вообще, к вам я питаю особые чувства. Вы мне напоминаете меня самого в молодости, только я был намного резче. Как сейчас говорят, крут.
- Как раз это удивительно меньше всего. - Впервые за день Александр позволил себе пошутить. "Надо вживаться в образ!" - подумал он, и добавил: - Вам бы одеяния монаха! Очень бы пошло.
- Чего-чего, а выдержки и юмора вам не занимать. Похвально! Однако время идет... ваше время отдыха. Если вопросов более нет, предлагаю разойтись. В своей квартире вы найдете все, что вам нужно, включая интернет. Думаю, понимаете, что он строго односторонний?
- Конечно. Не ждать милостей от природы, а взять их своими руками наша задача!
- Это вы к чему?
- Да так... аллегория. Спокойной ночи! Я так точно не против вздремнуть. Устал от ваших отвратных... э-э-э... физиономий.
- Татьяна Викторовна, доставьте, пожалуйста, нашего гостя в его апартаменты. И вот еще что, Александр Иванович... Дабы вы могли удостовериться в моем добром расположении к вам, вот, возьмите. - Полковник протянул крохотные наручные часы.
Добавил: - Это наше ноу-хау. Единственное место на всей планете, где делают такие часики. Заводить не надо, работают на распаде плутония. Сами понимаете, что при времени его полураспада, на ваш век хватит. Тем более, что он может резко сократиться... шучу!
- Ну и шуточки у вас, господин полковник, - ответил Александр, - хотя... Кто знает?
И криво усмехнулся крысиной ухмылкой, которая ничего общего не имела с человеческой. Это он поймет потом, перед зеркалом, когда будет осваивать мимику на новом лице. Ему категорически не хотелось пользоваться словом "мордочка". Внутри-то он все тот же. Прежний. С лицом. К сожалению, надо отметить, что только он один и был в этом уверен на все сто.
Клетка дернулась и поплыла, словно корзинка аэростата. Сходство лишь усиливало покрывало, создавая полную иллюзию полёта в высших слоях атмосферы, где всегда темно. Вот я и астронавт, пошутил про себя Александр. Круто, как сказал бы полковник. Да уж, круче не бывает, - еще более грустно подумалось ему. "Аэростат" плыл недолго, вскоре остановился; звук раздвигающихся дверей подсказал: лифт, затем кабина резко набрала скорость.
Ориентируясь на скорость и время движения, получалось, что кабина преодолела этажей двадцать. Тяжесть не прибавилась, а уменьшилась, стало быть, они опускались. Ничего не скажешь, глубоко забралась военная наука... Некоторое время двигались по коридору. Александр считал секунды и старался запоминать повороты, чтобы хоть как-то ориентироваться в пространстве.
Часы, подаренные полковником, хоть и сидели на лапке как влитые, но почему-то не светились. Скорее всего, это был очередной трюк военных.
Собственное положение заставило Александра вспомнить эпизод заточения Эдмона Дантеса в замок Иф, когда того вели в камеру с завязанными глазами, и он считал ступени и повороты лестничных маршей в попытках понять, куда именно его ведут.
Он, конечно, не претендовал на судьбу литературного героя, но знать, даже примерно, куда его несут, крайне полезно.
С негромким характерным звуком раздвинулась очередная дверь, и клетка замерла на твердом основании. Татьяна убрала чехол. Через прутья Александр увидел маленькое вытянутое помещение, по стенам которого располагались небольшие дверцы с номерами.
Чисто колумбарий! Может, они постепенно меня приучают к моей возможной участи? Или... Надписей с именами, однако, не было, значит, это всё же не стена печали. Тогда что?
Увидев на одной из дверок номер 311, упомянутый полковником, Александр понял, что это и есть его "апартаменты". Новое место жительства. Что ж, посмотрим.
Татьяна приложила пальчик к оранжевому кружку на двери, та сразу же открылась с шипением пневмопривода. Куратор вплотную приставила клетку к дверке. Размеры проемов четко совпадали, и это говорило о том, что в этой конторе продумано все. Александру ничего другого не оставалось, кроме как пройти в коридор своего жилища. Дверь за ним закрылась, успев впустить лишь последнее пожелание Татьяны: "Хорошего отдыха!" "Спасибо,"
- беззвучно отозвался в пустоту Александр, оказавшись в пропорциональной его нынешним размерам просторной меблированной гостиной. Он по-хозяйски уселся в кресло, положив задние лапы одну на другую, замер. Взял пульт. Глазами-то он видел, что размеры кнопок подходят к его пальчикам, но решительно не мог избавиться от двойственности ощущений.
Включилась панель. Передавались новости, по другим каналам шли обыденные передачи... Значит, там, наверху, никто и не подозревает о нависшей над миром угрозе. Угрозе всем жителям Земли, исходящей из этого подземного бункера.
Нет! Он не допустит, чтобы горстка негодяев разрушила то, что с такими трудами создавалось тысячелетиями руками многих и многих поколений людей всего мира! Пока бьется его небольшое по размеру, но очень пылкое и горячее сердце, у них ничего не выйдет. Так-то вот! Я разрушу этот ваш гадюшник изнутри!
Недавние события совершенно вымотали его. Подумать только, всего какие-то сутки назад он был нормальным человеком!.. Александр прилег на удобный мягкий диван и сам не заметил, как тут же уснул. Настенные часы показывали начало вечера. "Сутки, говоришь?" - промелькнули в сознании последние слова, после чего он окончательно погрузился в мир снов.
Прошло немало времени, прежде чем Александр открыл глаза, посмотрел на часы и поначалу не поверил своим глазам, вернее, той информации, что поступала в мозг от глаз, которыми приходилось пользоваться. Хорошо, хоть в собственном разуме сомнений не было. Судя по положению стрелок, он проспал пятнадцать часов кряду. Такого с ним раньше никогда не бывало.
"Деградируешь, товарищ!" - обращаясь сам к себе полушутливым тоном, подумал Александр. Потянулся, но привычного хруста костей не услышал и не почувствовал. Этого мне только не хватало! Как теперь я обойдусь без привычного хруста косточек? Ведь постоянно твердят и пытаются доказать, что у людей и у крыс тождественное строение скелета. Почему же, в таком случае, пальцевые суставы не щёлкают, а? То-то и оно.
Несмотря на все полученные накануне стрессы, чувствовал он себя великолепно, выспался, и даже появилось желание работать. Что ж, будем работать, с виду - на них, на самом деле - на себя и на человечество! Где наша не пропадала! Ни у кого нет еще технологий по проникновение в сознание человека, и соответственно, чтение мыслей невозможно. Это один из моих главных козырей в этой игре.
Получив благодаря аутотренингу заряд бодрости, он просеменил на кухню, она же была и столовой. Стол был рассчитан явно не на одного, однако, судя по жесткой дисциплине, которой пугали Александра, гости здесь предвидятся нескоро... На столе лежала книга. Титульный лист гласил: "Меню. Заявка на неделю ужинов и завтраков". Обед, видимо, предполагался на рабочем месте.
Перевернув страницу, он увидел плоскую клавиатуру с мощными кнопками и сразу догадался, почему они именно такие. Набирать-то текст придется коготочками! Обычные кнопки долго не прослужат. Продолжая знакомство с новым жилищем, Александр прошел в рабочий кабинет, осмотрел его оценивающим взглядом профессионала. Подумал: "Все как у людей.
То есть как у представителей ИНКРЫСа. Совсем упустил из виду, что я теперь их равноправный представитель - и по крови, и по духу... Где же тогда мои соплеменники?" Клавиатура компьютера была выполнена в том же стиле, что и в столовой. Сам компьютер был установлен на удобном столе из дерева.
В общем, имелось все необходимое для кабинета: только работай, работай и еще раз работай! Дверь в спальню отворилась легко, без усилий. По центру светлой комнаты, точно постамент, на крепких ногах возвышалась шикарная двухместная кровать со всеми причитающимися аксессуарами - одеялом, подушками, покрывалом. Довершали интерьер два ночных столика с абажурами ламп.
Довольно мило. Только зачем мне двуспальная кровать?
На одном из столиков лежал тоненький журнальчик. Открыв первую страничку, Александр немного опешил от заголовка: "Крыски по вызову". Далее шли фотографии предлагаемых на выбор сексуальных партнерш.
Вот это да! Вот чего не ожидал, того не ожидал... Надо полагать, подобный сервис тут осуществляется по всему муравейнику? Скорее да, чем нет. Как бы там ни было, система продумана, отлажена и действует наверняка не первый день.
Ну что же, пора проверить сантехнику. Дверь в душевую была прозрачна. Надо полагать, сделано это специально. Скажем, гостья моется, а ты наблюдаешь, как намокает ее только что бывший сухим мех...
0
