Глава 8



Уже за столиком Александр Сергеевич признался: "Если бы не ты, мне была бы полная крышка, точно сломали бы или руку или челюсть! И то, и другое совершенно нежелательно..." Выразил большую благодарность и сказал, что отныне они братья по крови, и он у него в неоплатном долгу. Но это было пару лет назад.
Как говорится, много воды утекло, хотя на корпоративные вечеринки в стенах института Селезнев Александра все-таки приглашал.
- Я люблю ясность! Не стоит из меня делать идиота. Нас связывают некоторые мужские взаимоотношения, и я требую - слышишь, требую! - полной откровенности.
Не могу же я перейти на жесткие формы общения с тобой, надеюсь на твой здравый смысл! Итак, я слушаю, и, пожалуйста, не увиливай больше от ответа. От подобного ни тебе, ни мне лучше не будет, скорее, наоборот.
И снова Александр подумал, стоит или нет говорить всю правду. Кто его знает, на чьей он стороне? Как узнать? Александр решил действовать проверенным способом - на половину правды, в конце концов, он меня в драке не выручал!
Надо его еще как следует проверить. Атмосфера вокруг ИНТЕРКРЫСа сгущается... Александру это определенно не нравилось, это становится опасно! А кто обещал, что контакт с иным разумом будет безопасным?
- Понимая серьезность ситуации, я...
Его прервал возмущенный голос Александра Сергеевича:
- Серьезность! Как ты можешь путать ничтожную серьезность с катастрофой, нависшей над нами?
- Прошу в дальнейшем меня не перебивать! Мой статус позволяет, я надеюсь, рассчитывать на то, что меня, как минимум, выслушают, не перебивая.
- Извини! Вспылил, был неправ. Но и ты меня пойми. Сегодня утром получил нагоняй от главного! Мне же кажется, что получил его я, незаслуженно. Так что давай выходить из положения совместно. Может, нам повезет, и буря обойдет нас стороной.
- Мне кажется, нам всем будет несладко в ближайшее время. Есть еще и научная этика, а я пока не на допросе... или я ошибаюсь?
- Шутишь? Конечно, ни о каком допросе речи не идет. Простая ознакомительная беседа.
- Ну, раз не допрос, тогда я буду говорить только-то, что считаю нужным.
- Хорошо! Вот только когда станет жарко или слишком поздно - не взыщи, брат.
- Сейчас мы проводим серию экспериментов над крысами, из серьезного каскада научных программ, объединенных в общее направление.
Стержневая тема - влияние микроорганизмов на работу мозга. Тема обычная, ничего криминального и ничего, что могло бы заинтересовать институты, занимающиеся разработками новых образцов вооружений. Во всяком случае, явных признаков активного интереса со стороны этих структур не наблюдалось.
Могу только сказать, что в процессе проводимых исследований был обнаружен неизвестный науке эффект "вирусного замещения". Объяснить суть человеку, не занимающемуся этой тематикой, практически невозможно... но я попробую - в очень популярной форме.
Например, мы ввели вирус с заданной активностью по внедрению в клетку, на заданном этапе, после заложенного количества делений, наступает момент стоп - импульса, поступающего извне. Если в этот момент заданное количество делений клетки и воспроизводство вирусов совпало с заложенным генным изменением, процесс деления и, стало быть, размножения вируса, останавливается!
Мы добились серьезных результатов. Но этот эффект, о механике работы которого я только что рассказал, каким-то непонятным пока образом влияет на работу головного мозга подопытных крыс. Самое главное - не на все отдела мозга, а выборочно. Все зависит от типа внедряемого генномодифицированного вируса.
Во всей работе ключевым является факт приостановки размножения обычного вируса того же типа, находящегося в организме человека, без его уничтожения. Это дает шанс на безграничные возможности в лечении вирусных заболеваний!
Это гигантский шаг в практической медицине, сравнимый с первым шагом по Луне, сделанным астронавтом Нейлом Армстронгом! На этой обнадеживающей ноте я заканчиваю ответ на твой вопрос.
- Я, конечно, ничего не понял, кроме последнего предложения, но все равно спасибо. Всегда полезно повысить свой уровень знаний, даже если они вряд ли когда пригодятся. Мне ничего не остается, как верить всему, что ты поведал.
Сомнения, что ты рассказал не все, остаются, но, как мы с тобой договорились, это не допрос. Спасибо!
- Не за что! Заходи, если что... - Александр мысленно отер со лба испарину, которой тоже не было.
Попрощавшись, он покинул кабинет Селезнева, не самый притягательный кабинет, для посещений. Когда же он вошел в собственный кабинет, Татьяна его встретила с не очень дружелюбным видом, но заговорила спокойно.
- Миленький, тебя не было три с половиной часа! Между прочим, я волновалась. Мог бы эсэмэсочку хотя бы послать Мы ведь теперь не чужие друг другу люди. Или ты не согласен, милый?
- Абсолютно с табой согласен. Я все время только о тебе и думал! Но этот въедливый червь, Александр Сергеевич, короед несчастный, так меня взял в оборот, что я чувствовал себя не лучше того волка, которого красными флажками обложили... Еле ноги унес, еще немного - и наверняка бы на него накинулся с кулаками.
Видимо, он почуял мой настрой., тут же дал задний ход. Хитрый лис! Тебе приходилось с ним общаться?
- Бог миловал, только издалека поприветствовала пару раз и все.
- Тебе сказочно повезло. Редкостно, патологически хитрый тип! Правильно говорят: беда не приходит одна! Ее обязательно кто-то приводит.
В этот раз ее привел именно Александр Сергеевич. К сожалению, несчастье неизбежно коснется нас обоих, и очень плотно... А главное, оно не на пороге, оно уже тут, рядом с нами.
Нам с тобой придется перенести немало неприятных и даже опасных моментов. Каким-то образом военные пронюхали, что именно я... а теперь мы с тобой оба контактируем по данной тематике.
Если честно, меня это просто шокировало. Финансируют и контролируют их очень серьезные правительственные структуры. Готовься, девочка моя, к любому, даже самому неблагоприятному исходу...
- Нам, ничего другого не остается, как взяться за руки - и в прямом, и в переносном смысле - и идти только вперед, вооружившись верой в справедливость, истину.
Великие дела не могут проигрывать, они могут только немного повременить с победой... А в том, что она неизбежна, я лично не сомневаюсь! Ведь рядом - ты! Для меня большего и не надо. Я люблю тебя, теперь знаю точно.
Александр не выдержал такого мощного наплыва чувств, обнял ее, и они слились в страстном поцелуе. Ему подумалось: "Ради таких вот минут стоит жить. Теперь нам море разума - даже иного - по колено!"
Схожие умозаключения не раз приходилось слышать. Что ж, эти люди правы, правда жизни - она и есть правда жизни. Но действительность всегда берет верх. В дверь, постучали, как-то уж слишком настойчиво, и почти сразу же, не дождавшись ответа, дверь распахнул огромный парень в военной форме, в звании подполковника; на петличках красовалась змейка, обвивавшая чашу.
Войдя слишком быстро, он застал последний момент прерванного поцелуя, все понял, улыбнулся стальной улыбкой, свойственной только военным, и представился:
- Карманов Дмитрий Львович, эксперт по нестандартным медицинским случаям в вооруженных силах страны. Прибыл по рекомендации директора института.
Надо же, как все завязалось! Александр отошел от смущенной Татьяны, прищелкнул каблуком, представился, затем Татьяна по театральному присела в книксене и с самой ехидной улыбкой, на какую только была способна, с саркастическим прищуром глаз отыгралась за бесцеремонное вторжение. И за себя, и за своего возлюбленного. Александр на правах босса пригласил посетителя присесть за стол. Кивком головы он указал Татьяне занять место возле себя, и на этом церемония знакомства закончилась.
- Ваша должность звучит солидно. Надеемся, интерес к нам будет таким же. Внимательно слушаем вас. Какие вопросы есть у вас к нашим скромным персонам? - Перейдя на официальный тон беседы, Александр тем самым создал невидимый барьер для посетителя, если тот вдруг проявит излишнее любопытство.
- Как вы понимаете, я у вас не случайно. Цепочка событий, в разной степени случайных, привела меня в вашу лабораторию. Перейду сразу к делу. Если быть совсем кратким: отдайте нам то, что вам не принадлежит.
Сделав удивленное лицо, Александр спросил:
- Не понял. Отдать что? Теряюсь в догадках!
Гость ответил:
- Прошу вас, не играйте с огнем! - Взглянув на Татьяну, он добавил: - Судя по вашим лицам, у вас все прекрасно. У вас есть будущее, за которое стоит бороться... но вот только борьба за него с нами обречена на поражение. Подумайте об этом!
И не усугубляйте положение. Из такого легкомысленного поведения не может выйти ничего хорошего. У меня большие полномочия, гораздо больше, чем вы думаете. Один мой звонок - и вы окажетесь в месте, где, уверяю, вам точно не понравится. Учитывая правила, действующие в той организации, вас обязательно разлучат, может быть, надолго. Настойчиво совету...
В тот момент, когда гость произносил последнюю фразу, Александр вскочил, схватил довольно крепкого парня за шиворот и, как куклу, потащил к двери. От глухого удара телом дверь, едва не слетев с петель, с шумом открылась, и посетитель с грохотом приземлился на пол.
Пока дверь закрывалась, Александр услышал угрозу, которая не на шутку его встревожила.
- Вы еще очень сильно пожалеете, что обошлись со мной так! Вы оба сгниете в тюрьме, это я вам гарантирую!
Вернувшись за стол, Александр застал Татьяну в слезах.
- Что теперь будет? Что нас ждет? Я боюсь! Кто это был вообще?
- Дорогая моя, сладенькая моя, не скрою, степень опасности велика! Но нас двое, вдобавок у нас есть друзья.
Я с самого начала подозревал, что-то тут не так... Они мне явно что-то не договаривали, и теперь я понимаю - что. С военными любых стран непросто, а у нас особенно... Тут кроется большая военная тайна, она же и государственная.
Видимо, наше правительство совместно с военными задумало такую комбинацию, последствия осуществления которой представить просто страшно... Я пока не представляю, что и как, но мы с тобой обязательно узнаем!
Это будет наш триумф... или лебединая песня. Какие бы сюрпризы нам ни готовило будущее, знай одно: я никогда, ни при каких обстоятельствах не покину тебя!
Теперь наших товарищей по несчастью объединил особенно страстный поцелуй, поцелуй века! Даже если этот поцелуй произошел в обычном кабинете обыкновенного института. Зато чувства, кульминацией которых он послужил, имели поистине космические масштабы! Души наших героев пели в унисон! Немного успокоившись, Татьяна еще раз спросила:
- Каков наш план действий?
- Все просто. Сейчас мы идем в лабораторию, смотрим на состояние наших подопечных и, если все хорошо, перемещаем их в безопасное место. У тебя, если не ошибаюсь, есть маленькая квартирка на окраине города? Она подойдет.
Ведь главная цель для них - я. Про тебя они пока, слава богу, ничего не знают. Воспользуемся этим. Как тебе план?
- На первый взгляд, очень логично. Только ты забываешь про руководство института. Какова будет их реакция на твой сегодняшний поступок? Если честно, я довольна, что ты проучил этого воображалу из военного ведомства - будет знать наших! Хотя... с такими надо быть поосторожней.
Татьяна как в воду смотрела. Затрещал зуммер селектора прямой связи с дирекцией. Раздался голос секретаря:
- Александр Иванович, будьте любезны, зайдите, пожалуйста, к господину директору. Срочно! Он очень сердится!
Александр тяжело вздохнул и сказал:
- Как бы не так! "Срочно!" Сначала - пациенты! Пойдем!
Взявшись с Татьяной за руки, они прошли в реанимационную. Подопечные были бодры и очень обрадовались появлению людей. Александр снял с пациентов предохранительные повязки - и, о чудо, послышались еле-еле различимые, настолько они были тихи, слова:
- Спасибо огромное за сделанное вашими золотыми руками, вечно будем благодарны!
Александр долго еще стоял, потрясенный случившимся. Это было нечто. Первый прямой визуально-звуковой контакт с иным разумом!
Поистине историческое событие! От высокой торжественности момента у Татьяны потекли слезы, а у Александра дрожали губы. Он попытался даже пожать крохотные лапки недавних пациентов, на что они заразительно захихикали, ответив тоненьким:
- Здравствуйте!
Сцена вышла весьма сентиментальная. Однако затягивать ее было некогда. Время наш союзник, если мы делаем все не спеша, но быстро. Усадив гостей обратно в клетку и быстро накрыв ее накидкой, наши герои вернулись к себе в кабинет.
- Слушай меня внимательно. Сейчас ты берешь клетку и едешь к себе домой. По пути постарайся ни с кем не общаться, тем более с военными или просто подозрительными личностями. Сиди дома тихо, как мышка, на звонки по городскому не отвечай, к двери ни в коем случае не подходи! Тебя нет, и все. Когда приеду, я позвоню на мобильный. Пока все.
Александр поцеловал Татьяну так жарко, как только мог, и почувствовал ответ податливых губ своей, ставшей такой близкой, избранницы. Когда они расстались, Александр поднялся в дирекцию, где его, судя по всему, не ждало ничего хорошего, Татьяна же, следуя полученным инструкциям, незаметно покинула территорию института и отправилась домой.
Войдя в приемную, Александр сразу понял: тучи над его головой сгущаются не на шутку. Секретарь была готова метать громы и молнии.
- Ну, где Вы ходите? Он уже два раза вас спрашивал! Проходите, пожалуйста.
Выражение лица директора сулило как минимум - выговор, а как максимум - увольнение. Однако директор был лоялен к тем работникам, которые действительно делали многое в науке. К ним относился и Александр.
- Как же вы, голубчик, могли допустить такое? Среди бела дня вышвырнуть из кабинета представителя военной медицины... тоже научного работника, между прочим! А Вы распустили руки! Вы же интеллигентный человек, а ведете себя как ребенок, ей-богу.
Я отнюдь не в восторге от наших военных, но всему есть предел. Я себе никогда не позволял подобных выходок. Все, что угодно, только не эти варварские методы общения! Диалог, спор, ругань, в конце концов! А вот рукоприкладство - непозволительная роскошь!
От меня он ушел в нормальном настроении, а вернулся чистый тигр! Поносил вас последними словами, грозился пожаловаться в органы власти. Только этого нам не хватало! Жили, жили себе спокойно - и на тебе, такое происшествие! Что сами-то думаете? Как-то разумно объяснить свое поведение можете?
- Попытаюсь. Безусловно, я не прав, если это признание хоть немного облегчит мое положение. Конечно, можно и мирно, но это крайне сложно, когда на тебя конкретно наезжают. Как будто я присвоил то, что им принадлежит по праву!
При этом откровенно угрожают и стараются напугать... Ладно я, я не из пугливых... но моя лаборант - другое дело, девушка молодая, малоопытная в служебных перипетиях...
- Это не та ли лаборант, что к вам перешла после гибели Николая Арсеньевича?
- Она самая. Я хотел ее поддержать в трудную минуту, подставить, так сказать, мужское плечо...
- И подставили-таки.. Она что же - у вас ночевала?
- Откуда вы знаете?
- Дружок ты мой! Чего бы я стоил как директор научного заведения, если б не знал обо всем, что творится в институте...
А еще есть, как ни странно, пережиток прошлого - сарафанное радио! Мне вот одно до сих пор не ясно: какую такую ценную вещь ты у них якобы присвоил?
- Уважаемый Михаил Геннадьевич, я никак не могу взять в толк, какую строжайшую тайну у них похитили. Или не похищали вовсе, может, они таким образом пытаются спрятать концы неудачных экспериментов... В бюджетных структурах это происходит часто.
Потратят бюджетные деньги впустую, а отвечать-то надо, вот и придумывают разные истории - или ищут ведьм там, где их нет, например, у нас. Под горячую руку во времена смуты и мракобесия кто угодно может попасть... Чует мое сердце, мы и окажемся в роли стрелочника!
- У меня, дорогой коллега, другие сведения. Он меня убедительно уверял в том, что работу, проведенную в их учреждении, считают успешной. Почему? Ответ лежит на поверхности:
да потому, что ищут они свое именно в нашем институте, а не в любом другом, коих по стране великое множество... Против такой железной логики трудно возражать. Хотя по карте города нас с ними разделяют всего два квартала, это тоже факт.
К какому выводу мы с вами придем?
Заподозрить директора в сговоре с военными оснований не было, если только не считать таковым внутреннее подозрение... но это далеко не то же, что подтвержденные факты.
Это в дело не подошьешь... Александру приходилось продвигаться по лабиринтам военных (а может, еще и политических) интриг на ощупь, по дороге набивая себе шишки - чем дальше, тем больше отметин на поверхности головы.
В таких играх он, человек науки, конечно, был новичком, как сказали бы профессионалы - дилетант. Карьера такого рода его никогда не привлекала. Ему больше нравилась тишина лаборатории, сложность решаемых научных проблем... События последних часов буквально выбивали почву у него из-под ног.
Нельзя сказать, что в его голове воцарился хаос, скорее, наоборот: стержневая черта его характера доминировала над остальными, а именно - трезвость ума и ясность мысли! Мозг обычно работает лучше, если нацелить его на решение конкретной задачи с минимальным вмешательством извне.
Правда, в данной ситуации оказывали влияние эмоциональные составляющие, которые не добавляли быстроты реакции в трудные моменты... Конечно, Александр не сомневался в том, что все будет хорошо, иначе это был бы не он, а другой человек! Однако, надо отвечать на поставленный директором вопрос. Как?
- Знаете что, давайте дадим возможность самому времени расставить все, как есть... или должно быть.
- Встречный вопрос. И сколько, вы полагаете, понадобится времени для выяснения истинного положения дел?
- Предлагаю встретиться завтра в это же время. Чутье мне подсказывает, завтра прояснится многое!
- Жаль, что того же не подсказывает мой внутренний голос. Ему я лично как-то больше доверяю. Хорошо! Сделаем, как вы предлагаете. Завтра, в это же время, здесь же. Благодарю вас за проделанную работу в стенах нашего института. Успехов! До свидания!
- К завтрашнему дню, надеюсь, многое встанет на свои места. До свидания!
Александр вернулся к себе в кабинет в состоянии глубокой задумчивости. Сел за стол и замер. Так он просидел довольно долго. Успокоившись, набросал на листе бумаги, небольшой список. Проставил порядковые номера напротив каждого события за последнюю неделю. Попытался проанализировать, сопоставить известные ему факты.
То, что гости родом из военного исследовательского центра, это у меня уже не вызывает никаких сомнений. Осталось выяснить, из какого, а главная задача - узнать, какой гениальный экспериментатор за всем этим стоит.
Личность, проведшая такой объем научных изысканий, плюс огромное количество неподъемных практических исследований, должна быть известна! Не может быть, чтобы я не знал этого человека, так не бывает. Не с Луны же он... Нет, наверняка никем не признанный и непонятый гений. Кто же это может быть? Думай, голова, думай!
Но сколько ни напрягал он память, сколько ни вспоминал одаренных исследователей в этой области, ни к какому конкретному имени Александр так и не пришел. Не было даже догадок. С силой растерев лоб, он встал, размялся. И понял внезапно, как неодолимо его тянет увидеть Татьяну.
Покончив с бумажными делами, он отправился, как обычно, на своем электромобиле к ней домой. По дороге заехал в магазин, закупив увесистый пакет продуктов, включая лакомства, предназначенные персонально для Татьяны. Позвонил в дверь, как они условились ранее, по мобильному. Лязгнул в тишине замок, открылась дверь.
Татьяна тут же всем телом прильнула к Александру, припадая губами к его губам, обвив его руками, словно виноградная лоза... Сквозь неплотно запахнутый халатик на голое тело он почувствовал упругую грудь, и нахлынувшее желание вытеснило все. "Мозговой туман", называется... Чем дальше, тем меньше видно!

Глава 9



Ни для чего не осталось места - только она и еще раз она! Темнота в глазах, которую разрывали лишь редкие вспышки желанной близости человека, что тебе бесконечно дорог...
Нельзя сказать, что любовные занятия совсем затмили разум нашим героям, но следует признать, что разбор главного вопроса был отложен. Уже за ужином (вчетвером, с учетом гостей) начался тот надолго запомнившийся разговор.
Теперь с гостями, к счастью, можно было беседовать на равных, с той лишь разницей, что приходилось напрягать слух: голоса у собеседников оказались очень тихие. К этому минусу люди привыкли очень быстро. Итак, Александр начал без обиняков.
- Наши многоуважаемые гости, настал момент истины. Вам придется рассказать, как на самом деле обстоят дела, и рассказать, наконец, всю правду!
Надо отдать должное наблюдательности Татьяны, она четко определила, что пара белых крыс - действительно пара, то есть мужская и женская особь, вернее, пара разнополых представителей иного разума, который Александр ранее очень удачно окрестил "ИНКРЫС".
В процессе более близкого знакомства Александр и сам мог различать гостей по половому признаку, точнее, по поведенческому. Самец всегда старался отвести от подруги щекотливые вопросы, гораздо больше и активнее вступал в споры и диалоги. Александр удостоил гостей шуточными именами - про себя, конечно же. Звучало это так: Изюм и Изюминка. Одним словом, все как у людей.
Первым заговорил Изюм. Тихий, но отчетливый голосок произносил слова, складывавшиеся в чётко сформулированные фразы.
- Наша история и печальна, и грандиозна одновременно. Начну с самого начала. Я - один из первых, кто подвергся воздействию специальной программы, целью которой было добиться управления живым организмом без предварительного программирования.
Говоря научно - самоуправляемый мыслящий объект. Звучит красиво, но это только маска, ширма, за которой творятся ужасные вещи! Например, нас тренировали делать укол микрошприцем указанному человеку, и он умирал.
По выводам судебно-медицинской экспертизы - от сердечной недостаточности. Так как обнаружить нас трудно, а вид наш вызывает брезгливость и отвращение, то никаких подозрений о связи между нашим появлением и смертью того или иного человека ни у кого не возникало.
Наш шприц имеет иголку тоньше комариного хоботка, сами понимаете, никакой патологоанатом ничего не обнаружит. Учитывая нашу способность проникать практически в любые труднодоступные объекты, мы являемся совершенным, неуязвимым оружием. Кто будет всерьез обвинять крыс в смерти, скажем, президента Соединенных Штатов?..
Никому и в голову не может прийти подобное! Но наши создатели просчитались. Мы получили столь развитые умственные способности, что постепенно начали осознавать свое присутствие в этом мире. И научились четко разделять понятия добра и зла.
Увидели со стороны мир, неотъемлемой частью которого были мы сами. И решили, что никому не позволим в дальнейшем использовать себя против себе подобных. Наши хозяева такого абсолютно не ожидали, к подобному повороту событий они оказались совершенно не готовы. Пытались нас уничтожить. Но они снова просчитались.
Уже было слишком поздно для них что-либо предпринимать, зато настал самый подходящий момент для нас. Так начался бунт, революция, если вам угодно. Мы заблокировали электронные замки во всем здании, заняли все аппаратные, все лаборатории... но мы слишком плохо еще знали людей. Они начали травить нас газами.
В такой сложной обстановке нам впервые помогла смекалка, надо заметить, вовремя проявившаяся у нас как показатель разумного поведения... Нам удалось за короткий срок изготовить некое подобие противогаза. Конечно, до образцов, созданных человеком, было далеко, и все же свою задачу устройство выполнило.
Таким образом, нам удалось выжить. Когда, по их расчетам, мы все должны были быть потравлены, они открыли водосточные каналы. Нам не требовалось дважды напоминать, где кроется путь к спасению, и мы не замедлили им воспользоваться. Точно не знаем, как они вели себя после нашего спасения...
Только когда им стало ясно, что их план провалился, они устроили грандиозную облаву. По всем подземным коммуникациям. Они загнали нас в канализацию. Это было еще полбеды, самое главное - все свелось к простой задаче с несколькими неизвестными, и в роли неизвестных выступали мы. Они четко отслеживали каждый наш шаг, пока мы не попали в очистную систему вашего института. В этом нам повезло.
Она оказалось очень разветвленной, за счёт этой особенности пущенные по нашим следам минироботы просто затонули, израсходовав всю свою энергию. На такие дистанции они не были рассчитаны. Когда погоня за нами захлебнулась, в прямом и переносном смысле, нам удалось немного перевести дух. Тут оказалось - очень вовремя!
- что наш мозг набрал полную силу и разъяснил сам себе, то есть нам, кто мы есть на самом деле. Мы стали теми, кто сейчас находится перед вами. Более подробно мы объясняли все в переписке с Александром.
Думаем, нет нужды повторяться. Вот, вкратце, без лишних подробностей, наша история. Еще раз двойное вам крысиное спасибо! Первое за то, что спасли нас, а второе - за помощь в овладении человеческим языком. Мы готовы ответить на ваши вопросы.
Все время, пока Изюм рассказывал историю, полную трагизма и везения, Татьяна и Александр слушали, стараясь не пропустить ни одного слова из подлинной истории ИНКРЫСа. Когда рассказ был окончен, Александр опомнился и предложил гостям что-нибудь перекусить.
Изюм ответил, что пары хлебных корочек будет вполне достаточно, если имеется, можно с молоком. Гости с удовольствием приступили к трапезе, удобно взяв корочки хлеба лапками и запивая молоком, налитым в маленькие блюдечки, обычно применяемые для варенья к чаю.
Вскоре они поблагодарили и вернулись к отложенным вопросам. Александр задал первый.
- Как вы себя чувствуете после операции? Есть ли болевые ощущения при разговоре?
- Спасибо, все просто превосходно. Вы просто волшебник, у нас все зажило, как на... чуть не сказал "как на собаке".
Все же полученный нами разум плюс ваши знания - непростая штука, говорим иногда вашими просторечными фразами... Ничего удивительного, своего-то багажа пока маловато. Я хочу сказать, зажило моментально, что гораздо лучше и быстрее, чем в простой среде обитания.
Про себя мы и раньше имитировали речь, как вы это называете - внутреннее проговаривание словесных оборотов. Так что с нас можно спросить за знание вашего языка по полной программе. В некоторой степени, мы теперь братья! По крайней мере, по разуму.
Можно сказать, и по крови тоже. Мало того, что она у нас одинаковая по составу, вы еще нас и спасли. Так что, братья, и все тут. Мы готовы и впредь идти с вами по пути развития наших цивилизаций.
- Очень за вас рад. А теперь сугубо научный интерес. Скажите, пожалуйста, как проявляются, и проявляются ли вообще, инстинкты, заложенные в ваш организм? Может, вместе с разумом вы приобрели гамму новых инстинктов, которых раньше не было?
- Вопрос, конечно интересный, так сразу не ответишь. Начнем с самого простого: помню ли я себя до эксперимента военных? Отвечу уклончиво, ибо не знаю! Всего того, что относится к периоду до внедрения микроорганизмов в наш мозг, практически не помню, точнее будет сказать, не помню вообще.
И на самом деле я убежден - помнить в нашем положении прошлое существование невозможно. Повторюсь, по простой причине: меня как меня сегодняшнего тогда еще просто не было. Этим все сказано. Хотя и остаются некоторые нюансы - мышечная память, например.
Она сохранилась, но с каждым днем все меньше и меньше дает о себе знать. Обычно ее проявление выражалось в интересном сочетании тревоги и трезвой оценки ситуации.
Скажем, я получаю от органов зрения и слуха сигнал тревоги, мозг только начинает обрабатывать полученную информацию, а лапы уже бегут, без команды центральной нервной системы!
Понятно, конечно, что все происходит куда быстрее, чем я об этом рассказываю, - практически молниеносно, реакцию лап я замечаю раньше, чем мозг отдает команду к бегу.
Идем дальше... Еще один инстинкт, доставшийся в наследство, - защита границ территории. Это сейчас я понимаю, что надо договариваться. А организм при появлении сородича сразу начинает готовиться к бою!
Конечно, приходится его осаживать, разум одерживает верх... И еще мне кажется, хотя я точно не знаю, что вы, люди, очень давно тоже проходили подобную трансформацию своего поведения, пока не сформировался гомо сапиенс - человек разумный.
- Ничего не скажешь, обосновано и очень логично!
- Ну, так! У кого учились!
- Скажите, нет ли эффекта раздвоения личности или других подобных ощущений?
- Особо не ощущал. Могу сказать только, замечал - не системно - как в мозге формируется образ с противоположными свойствами, или два образа одновременно. Становится действительно сложно.
- Немного недопонял...
- Скажем, попадается незнакомая пища. Один сигнал приходит от обоняния: "есть можно", а сигнал от глаз предупреждает: "есть опасно". Как результат - сигналы блокируют друг друга, и мне приходится оставаться голодным какое-то время. Это не есть хорошо. Так можно и с голоду помереть в рассвете крысиных лет.
- Что думаете предпринять в плане своей безопасности?
- К счастью, у нас есть возможность изучить опыт, приобретенный вами за многие поколения, чем мы пока похвалиться не можем. Успехи есть.
Например, мы научились здорово нырять, можем задерживать дыхание на некоторое время, этот навык нередко спасает нам жизнь! Будем и дальше перенимать накопленный вами опыт.
Мы уже освоили и умеем использовать компьютер. Выходим в интернет, где и черпаем знания. Не все, конечно, дается легко, но мы очень стараемся! Надеемся и впредь на вашу благосклонность и поддержку.
- Ну, а в обозримом будущем собираетесь ли вы освоить технологии, нами достигнутые?
- Мы тоже, как и вы, очень ценим время! Поэтому не собираемся идти по уже пройденному вами пути.
- А как?
- Первостепенная задача для нас - полностью овладеть вашими знаниями, затем искать свой собственный путь развития, свойственный нам и только нам. Если совсем начистоту, нам не слишком хочется повторять ваши ошибки... и делать новые. Идти по вашим следам? Нет и еще раз нет!
- Вы надеетесь, путь развития вашей цивилизации пойдет идеально прямо, и вы будете застрахованы от ошибок, подобных тем, которые допускали мы?.. А как же метод проб и ошибок, неизбежный для всех разумных существ? Да и научно-технический прогресс пошел бы вам только на пользу.
- Рождается закономерный вопрос: зачем создавать одно и то же дважды? Сначала - чтобы пользоваться, а потом - чтобы бороться с достигнутым! Здравый смысл подсказывает нам, что куда проще миновать эту стадию и начать уже с вашего уровня.
- Очень прагматично! Мне кажется, вы многое потеряете, не пройдя все стадии эволюции самостоятельно... Вы не боитесь стать цивилизацией-паразитом?
- Разве плохо, если к нам не прилипнет многое из того, что присуще вашей цивилизации? Разве не будет прекрасно обойтись без ваших пороков?
Заманчиво похоронить все тормозящее и тянущее назад... Мы понимаем, у вас не было такой возможности, а нам грех не воспользоваться представившимся шансом! В конце концов, мы с вами - одного поля ягоды, ягоды на вселенском поле разума.
- Что верно, то верно. С этим не поспоришь. Безусловно, мы приветствуем все ваши начинания, которые, как мы надеемся, пойдут только на пользу обеим нашим цивилизациям. И бесконечно рады, что теперь мы знаем точно:
в солнечной системе мы не одни! Этот факт не может не внушать оптимизма. Отсюда еще вопрос: как вы будете регулировать численность? Мы же знаем, какими темпами вы можете увеличивать свою популяцию.
- О да, вы правы, но не в нашем случае. Обыкновенные крысы действительно могут размножаться очень быстро... в отличие от нас. Наши создатели позаботились об этом, сделав нам стерилизацию. По этой причине мы, естественно, не можем иметь потомства.
Александр заметил, с какой грустью Изюм посмотрел на Изюминку, как ободряюще пожал ее лапку. Картина приобретала все больше мрачные тона.
- Как теперь выйти из столь непростого положения?
- Откровенно говоря, мы очень рассчитываем на вашу помощь...
- С этого места поподробней, пожалуйста!
В чем вы, собственно, видите нашу помощь? - спросил Александр и, взглянув на Татьяну, подмигнул; оба улыбнулись друг другу.
- Даже не знаю с чего начать...
- С самого главного!
- Хорошо. Нам необходимо попасть в исследовательский центр, где мы были созданы. На нашу, так сказать, родину.
Александр искренне удивился. Самим соваться в капкан, удрать из которого стоило таких трудов? Зачем?
- Это единственный возможный способ вернуть нашей цивилизации способность иметь потомство. У них есть лаборатория генных модификаций. И надо признать, достигнутый ими уровень в области генной инженерии намного превышает общемировой, судя по публикациям передовых научных коллективов по этой теме!
Делайте выводы. Насколько известно нам, в вашем институте подобных результатов пока никто не добился, имеющиеся же результаты - исключительно ваша заслуга. Мы только на вас и уповаем, ведь вы - положительный герой нашего времени.
А со злыми гениями мы не хотим иметь ничего общего. От них, как вы уже знаете, мы не ждем понимания.
У вас в институте нет, необходимого оборудования, нет полной схемы эксперимента, проведенного над нами... Конечно, кое-что нам удалось выведать и подслушать, например, выкрасть несколько рабочих тетрадей, которые существуют в единственном экземпляре.
Мы их вам передадим при первой возможности. Скорее всего, сегодня же. Надеемся на успешный исход нашей затеи, об обратном даже думать как-то не хочется... Завтра, если вы не против, возьмите нас с собой, попробуем воссоздать технологию наших противников... кстати, и ваших тоже.
Разработай они свою изуверскую технологию до конца, еще неизвестно, что она могла бы принести человечеству... Наша цель - остановить темный замысел и использовать полученные знания во благо всех разумных существ... ну, хотя бы в пределах нашей галактики. Цель достойная, как вы полагаете?
- В чём-чём, а в красноречии вам не откажешь! Мне особенно понравилось заключительная часть. Вы и в самом деле считаете, что наши скромные познания могут пригодиться более развитым цивилизациям?
- Совершенно уверен. Представьте цивилизацию, схожую по уровню развития с вашей, но находящуюся на приличной дистанции. По временной шкале обе цивилизации шли параллельно, но совершенно разными путями в познания себя и мироздания.
Начнем с различного вида звездного неба, окружающего вашу планету и их планету, отсюда вполне естественно возникает разница в методах практического осознания своего "я", связанная с несхожими планетарными системами и, как следствие, различные выводы, различные способы познания и освоения вселенной.
Не говоря уже о биологическом строении организмов... а может, и небиологическом, скажем, на основе жидких кристаллов... Мы с вами действительно многого не знаем! Впрочем, я несколько отклонился от темы. Сейчас продемонстрирую, на что способна моя память.
С этими словами Изюм начал сосредоточенно рисовать на листе сложную комбинацию из линий, точек, кружочков. Александр, внимательно следил за происходящим, ничего не понимая из нарисованного.
И немудрено - метод, по которому рисовал Изюм, был абсолютно не знаком Александру. Отдельные фрагменты располагались на листе хаотично, они, казалось, никак не связаны между собой.
Постепенно рисунок начал приобретать осмысленный вид... Вдруг, словно кто-то резко включил в голове механизм распознавания образов, Александр четко увидел изображенную на листе часть помещения, с большим количеством приборов.
Причем, на каждом были ясно видны зафиксированные в определенный момент показания, а на некоторых и полное название прибора. Александр поразился: как это он мог не узнавать ничего, пока рисунок не был закончен полностью?..
Выглядело это поразительно и довольно странно, во всяком случае, ранее таких странностей за собой он не замечал. О чем тут же и спросил Изюма.
- Странный метод зрительной памяти. Как вы строите образы? Если можете, то объясните, как протекает процесс.
- Теперь и вы заметили! Поверьте, между нами существует огромная разница, например, в работе мозга. По структуре они почти идентичны, но в работе отделов мозга имеются существенные различия. Вы не задумывались над этим?
Объем мозга у нас во много раз меньше вашего, работу же он выполняет аналогичную или даже большую... Все дело в принципиально новом подходе в работе мозга. Нехорошим людям удалось сделать нечто почти невозможное.
Ведь ваш мозг реально загружен на пять-десять процентов, в то время как наш - на девяносто пять. И только оставшиеся пять процентов остаются в резерве на случай зависания систем управления жизненно важными функциями.
- Поразительно. Ты о мозге говоришь так, будто это компьютер!
- Так оно и есть. Что ты делаешь, когда зависает компьютер? Правильно, перезагружаешь. Можно ли это сделать с живым мозгом, когда он в единственном числе? Правильно, нет.
В противном случае это будет последней командой, которую получит твой мозг при сбое в работе, как мне удалось разузнать в ходе экспериментов над нами.
Наш мозг по объему невелик, но обладает возможностью двойного, тройного, а если потребуется, то и десятикратного дублирования! Это кажется глупостью, бессмысленной затеей, но только на первый взгляд.
Импульс, многократно циркулируя по одним и тем же синапсам, накапливает информацию, и только когда один импульс совпадает с другими, уже прошедшими этот путь, рождается независимый импульс, обязательный к исполнению.
Такие сигналы рождаются только в приграничных зонах отделов мозга. Понятно?
- Не очень. Как-то витиевато у тебя получается. Даже я, практик и неплохой теоретик, не совсем понимаю, о чем идет речь.
- Ничего удивительного. Это называется стандартное мышление, и трудно с ним что-либо поделать! Но ломать стереотипы все равно придется.
- Все же хотелось бы ближе к теме. На рисунке, вами нарисованном, я узнаю большинство приборов. Некоторые, как мне кажется, попали туда случайно, они предназначены совершенно для других исследований.
Например, зачем в лаборатории, занимающейся генетикой, счетчик нейтронов? Или регистратор высокоэнергетических излучений? Думаю, обещанные рабочие тетради прояснят многие непонятные моменты. И позволят более глубоко изучить полученные конкурентами результаты. Так когда их ожидать?
- Прямо сейчас и ожидать!
С последними словами Изюм бросился в сторону ванной комнаты и исчез за дверью. Только сейчас Александр обратил внимание, что рядом нет ни Татьяны, ни Изюминки. Он прошел на кухню и увидел, что Татьяна удобно расположилась в кресле, а Изюминка восседала у нее на груди. Ну, прямо сладкая парочка!
Было заметно, что общение доставляет им обоим огромное удовольствие. Как оказалось, они уже два часа как уединились. То, что обсуждали Александр и Изюм, показалось им слишком скучным, вот они и решили обсудить сугубо женские проблемы... Что ж, безусловно, они имеют на это полное право.
Александр даже постеснялся спросить, о чем именно они говорили. Пусть же это будет маленькой тайной для всех. Кроме нас с вами, разумеется.
Сегодняшний день для Татьяны стал днем откровений.
Она и представить не могла, как круто изменятся ее взгляды на себя, на жизнь, которую она вела прежде. Очень скоро ей наскучили научные темы разговора Александра с Изюмом. Она обратилась к Изюминке - и не прогадала.
Вскоре полуофициальное общение плавно перетекло в душевный разговор. Изюминка оказалась очень интересной собеседницей, эрудированной и остроумной, ее интеллект ничуть не уступал интеллекту самой Татьяны.
- На твой вопрос ответить непросто, но я постараюсь удовлетворить твое любопытство. Конечно, теперь мне нелегко сравнивать прежнюю жизнью с нынешней. Глубокие воспоминания еще более-менее сохранились в памяти, но что касается средних и мелких - они практически стерлись. Мне кажется, это закономерный процесс.
Идет высвобождение объемов памяти для других, важных для новой жизни, задач. Быть с Изюмом, как его назвал Александр, мне сейчас нравится куда больше, чем раньше. Если прежде интимные отношения имели чисто инстинктивный характер, то теперь добавились более глубокие удовольствия, доводящие меня чуть ли не до умопомрачения.
С позиции сегодняшнего дня я уже не смогла бы жить, как прежде. Слишком огромные и ни с чем не сравнимые изменения довелось мне испытать. Я поняла еще одну важную вещь. Для вас, людей, интимные отношения, в просторечии именуемые "сексом", имеют не меньшее значение, чем понятие самой жизни!
На любви и сексе держится ваша цивилизация... а теперь и наша. Безусловно, любовь - великий стимулятор, она подвигает людей на сумасшедшие, на первый взгляд, поступки. Все подвиги, совершаемые людьми, в корне своем имеют любовь, и совершаются ради нее!
Просто восхитительно, что именно так все и происходит. Нам предстоит еще многому научиться у вас, нам выпал подарок судьбы, и мы непременно им воспользуемся.
- Скажи, пожалуйста, ведь вы с Изюмом ходите, в нашем понимании, абсолютно голые... Как ты относишься к этому, вы ведь теперь цивилизованные особи?
- Отвечу прямо. Теперь, когда мы действительно осознаем себя полноправными членами нашего общества, когда нормы морали нам тоже не чужды, мы намерены пересмотреть свое отношение к собственному внешнему виду.
Природа, правда, одела нас в шерстяной покров, но совершенно забыла скрыть интимные места, хотя бы для того, чтобы особи противоположного пола не возбуждались постоянно, а главное - не вовремя. Мы же теперь разумны, поэтому должны больше думать, а вот секс мешает спокойному мышлению больше всего!
У природы, не обремененной разумной жизнью, таких проблем нет. Мы, будучи раньше обычными млекопитающими, могли позволить себе секс только тогда, когда инстинкт позволит и протрубит подъем... и то ровно на столько, чтобы хватило на зачатие потомства, включая и борьбу самцов за право спариваться. Надо сказать, времени в обрез!
Я помню все свои выводки. Люди считают, что нам безразлично, сколько крысят останется в живых. Совершеннейшее заблуждение! Теперь у меня есть голос, и я могу постоять за себя. И считаю нужным повторить: я помню каждого своего крысеночка.
Просто у людей, как правило, столько детей не бывает, отсюда и такие заблуждения насчет количества и качества... Вот ты уже давно достигла репродуктивного возраста, однако детей у тебя нет. Почему?

Глава 10



- Ты знаешь, мы с тобой знакомы всего пару часов, а мне кажется, будто мы знакомы давным-давно! На такие темы я даже со школьными подругами не разговаривала... разве что с мамой. Но у нее была одна задача: уберечь меня от посягательств на мою девичью честь, и все равно с невинностью я рассталась относительно рано, в четырнадцать лет.
О детях я, конечно, в то время не думала, да и позже тоже. Все прикидывала, а как я буду растить такую кроху? Ведь я ничего не умею, денег пока не зарабатываю, да и где жить? Не у мамы же... Так и дотянула до сегодняшнего дня. Вот, может, с Александром что получится... Я была бы рада.
- По всем статьям человек он положительный, серьезный, и с генами у него все порядке. Так что раздумывай поменьше и залетай! Но, конечно же, надо выяснить, что он сам думает на сей счет. Ты его уже спрашивала?
- Да нет, как-то повода не было... Самой заговаривать - подумает, будто навязываюсь, еще возомнит о себе бог знает что!
- Вот-вот, все вы так, люди, рассуждаете, нет, чтобы сразу решить - и ни шагу назад! В этом смысле бери пример с меня. Только мы обрели речь, какой, как ты думаешь, был первый вопрос?
Правильно: хочешь ли ты, Изюм, стать отцом? Ни секунды не задумываясь, он выпалил: конечно, дорогая! Как только исправим то, что натворили эти изверги, сразу будем производить крысят. Много-много! Я его за такие правильные слова расцеловала, как могла, конечно. Ну, ты понимаешь, что в этот интимный процесс, мы крысы вкладываем немного другой смысл.
- Тебе легче. У вас за спиной опыт воспроизводства длиной в не один десяток миллионов лет! Все отточено до абсолютного совершенства. Куда нам до вас, рожать и рожать... Неизвестно, когда догоним - и догоним ли вообще. Гложет меня одна крамольная мыслишка: а не сгинем ли мы все в борьбе за свое будущее?..
Ведь есть же гипотеза, что мы на Земле не первые разумные существа. Вы, можно сказать, старожилы! Может, ваши предки уже наблюдали крах особо умных, но невезучих существ вроде нас...
- Отбрось эти пессимистические настроения! Ты жива и можешь рожать - так займись этим, а там, кто знает, может, вместе и одолеем ваш рок. Кстати, и наш тоже. Сколько времени живем на Земле, а без вас так разумными и не стали. Непорядок! И вам огромный плюс: мы без вашей помощи так и оставались бы обыкновенными крысами еще много миллионов лет... Не очень радужная перспектива, ты не находишь?
- Что верно, то верно. Но и у вас можно многому поучиться. Тем более сейчас, когда мы объединились против общего врага. Да здравствует союз хвостатых и бесхвостых!
Обе собеседницы дружно засмеялись.
Кто бы мог подумать, что вот так, запросто, представители крысиного сообщества будут общаться с нами, с людьми. Мы же всегда считали себя единственными и неповторимыми властителями планеты Земля. А тут - на тебе, появились конкуренты.
Хотя мы как вид уже давно подозревали, что в крысах что-то есть. И они были одни из первых претендентов на замещение (вдруг оно окажется вакантным) нашего места под солнцем, если мы, не дай бог, себя не убережем... А они? Что они?
Они уже живут на планете очень долго. Правда, существуют несколько занимательных гипотез, согласно одной из которых мы регрессировали в далеком прошлом в питекантропа, неандертальца и прочих гоминид и, только после этого превращения, развиваясь, дошли до homo sapiens, то есть - человека разумного.
Путь оказался тернист, но никто не обещал, что будет легко! Вообще, ко всем этим новейшим теориям надо относиться очень и очень осторожно. Конечно, запретить рождаться новым толкованиям тех или иных догм нельзя.
ъИначе, какой же это прогресс? С ним тяжело - и без него невозможно. Нашим подругам, на самом деле, почти все равно, можно даже сказать, безразлично. Главное для них - стабильность окружающего мира и незыблемость обстановки.
Изюминка продолжила разговор, вопросом.
- Можешь ли ты припомнить, какой у тебя был самый счастливый день?
- Хороший вопрос. Сейчас подумаю... Можно выделить несколько, а вот выбрать из них самый-самый затруднительно. Хотя, пожалуй, это был день моего совершеннолетия! Да, как сейчас помню, море цветов, друзей, все желают наперебой любви и счастья...
У меня тогда был вполне приличный бойфренд без комплексов, умный, обходительный, но немного зануда. А я только потом поняла, что качество, которое больше всего не выношу в мужчинах - это занудство. Меня оно просто выводит из себя, причем надолго!
В самый разгар дня рождения в комнату внесли восемнадцать корзин с красными розами, моими любимыми... это было чудесно! Гости зааплодировали, а я расплакалась, села на пол и попыталась обнять все розы одновременно. Этот момент заснял на камеру один из гостей. Вот она, фотография, висит над кухонным столом.
На большом цветном снимке было запечатлено много улыбающихся лиц, а в центре комнаты посреди маленького моря цветов плыла хрупкая девушка с почти что детским еще личиком, но уже с вполне сформировавшимися женскими очертаниями тела.
Ее голубые глаза были полны счастья. Композицию завершал молодой человек, стоявший рядом и что-то настойчиво говоривший, но его, по-видимому, никто не слышал, потому что все взгляды были устремлены только на нее - на самую красивую и счастливую девушку в море цветов.
- Замечательная фотография! Невооруженным взглядом видно - тот день был твоим днем... Королева, не меньше! А что с этим парнем не так? Кроме занудства?
- Да как тебе сказать... Он меня во многом устраивал, несмотря на многословность с его стороны. В сексе он был неплох, хотя и не многостаночник. Можно было свыкнуться со всеми недостатками, но он сделал большую ошибку: начал козырять своими родителями, они у него были очень обеспеченные.
Тут моему терпению наступил предел, и я вышвырнула его из своей памяти. Грех, больший, чем занудство, в моем понимании, это бахвальство заслугами, которые тебе не принадлежат, к которым ты имеешь только косвенное отношение!
Ладно, не будем о грустном. После него у меня было достаточно положительных мужчин, но по-настоящему я увлеклась только Александром. Это, пожалуйста, пусть останется между нами.
- Конечно, а как же иначе?
- Ты извини, но бывает и иначе. Ходит, ходит у тебя в лучших подругах, а потом из-под носа уводит парня... И такое случалось в моей жизни. Жизнь как жизнь, особо ничего выдающегося. Я даже рисовать, не умею, а еще не умею петь, танцевать и многое другое. Только и умею, что пофилософствовать!
Александру нравится, если честно, и мне нравится. Сложилось несправедливое мнение, что логика и женщина не совместимы. А мне кажется, обижают нас напрасно. Естественно, в научном мире преобладание мужчин неоспоримо, почти все крупные открытия совершены мужчинами. Никто их приоритета и нет отнимает.
С другой стороны - ни один мужчина не рожал детей в муках. Согласна, им по природе не положено. Факт, что всех мужчин родили женщины, является неоспоримым, а стало быть, хоть и косвенно, их мамы тоже принимали участие в их открытиях! Нет мамы - нет открытия. Это аксиома. А они в благодарность вешают на женщин ярлык: "Женщины не логичны". Чушь, еще как логичны! Ты меня поддерживаешь?
- Еще как! Правда, у нас пока опыт совместного проживания невелик, я имею в виду - разумного проживания. Но Изюм всегда внимателен ко мне, всегда выслушивает до конца мои высказывания и никогда не перебивает.
Поэтому я пока смутно представляю, как это не признавать за нами те же умственные способности, что и у мужских особей. Как раз это-то и не логично! Будем бороться с подобными заблуждениями и развеем их в пух и прах! На том стоим и стоять в полный рост будем! Мы, женское братство солнечной системы!
Они рассмеялись, как давнишние подруги. Изюминка лапкой сделала жест, обозначавший полное доверие между равными. До чего же здорово! И не важно, что внешнее различие велико, зато внутренняя гармония с лихвой компенсирует это маленькое несоответствие.
Насмеявшись вдоволь, собеседницы решили, как принято у людей, попить чаю. В лабораториях прежних хозяев Изюминка видела, как происходит чаепитие, но особого значения этому не придавала. Поэтому с удовольствием разделила с Татьяной чайную церемонию - наполовину, то есть сама чай пока пить отказалась до лучших времен, когда у нее в этом появится потребность.
Во-первых, промышленность еще не производит маленьких чашечек для крыс, а во вторых, очень неудобно пить горячий чай с помощью языка. Ведь крысы, как и многие животные, пьют жидкости, лакая их. Но беседу... вот уж, беседу нельзя остановить никаким горячим чаем!
Оставим наших подруг и посмотрим, что делает Александр.
Он ждал возвращения с документами Изюма, параллельно размышляя. Ему никак не давала покоя мысль: кто же руководит таким мощным проектом, мощным во всех смыслах? Это должна быть одаренная личность. Может, рабочие тетради подскажут недостающие детали, как знать.
А вот и Изюм, весь мокрый, но довольный. На спине у него оказался огромный - по сравнению с самим Изюмом - рюкзак. В рюкзаке лежал толстый пакет, тщательно завернутый во множество слоев полиэтиленовой пленки.
Пока Александр разворачивал их, а Изюм обсыхал после подводного путешествия, из кухни вернулись две подруги. Белую Изюминку не сразу можно было разглядеть на белой кофточке Татьяны. Обе выглядели очень довольными. Александр не преминул сразу этим воспользоваться, сказав с улыбкой:
- Можно подумать, что вы только что посетили международный женский конгресс и выступили там, сорвав изрядную порцию оваций!
- Ты угадал, примерно так и было, с той лишь разницей, что конгресс не международный, а межцивилизационный! Думаем, это звучит не менее солидно. И аплодисменты были, ты прав, хлопали в ладоши и в лапки. Удовлетворен? - смеясь, закончила Татьяна.
- О, да! Лучшего мне слышать в жизни вряд ли приходилось. Виват, девушки, виват!
За время обмена любезностями Изюм окончательно подсох под горячей струей воздуха мощного фена, а Александр распаковал и извлек на свет божий три тетради в серой обложке, пронумерованные по порядку, и маленькую флешку. Взял ее, поднес к глазам и спросил:
- Что это?
- О, это бомба, бомба для всех нас! Я случайно заглянул к нашему другу полковнику Звереву, он проводил совещание в стиле, свойственном военным дегенератам, вот и не смог удержаться, записал...
- Как ты мог так рисковать! А обо мне ты подумал? - вскричала Изюминка. - Что бы я делала без тебя? - и она легко, по-крысиному, заплакала.
- Извини, но я не мог поступить иначе, ради нашей же пользы. Зато теперь мы знаем об их планах, а это в нашем положении немало, ради такого стоило и рискнуть. Они были так заняты своими разборками, что меня никто даже не заметил. Так что разведчик из меня вышел неплохой! Давайте вместе послушаем и посмотрим, стоила ли игра свеч.
Александр вставил флешку куда следует, и на плазменной панели возникло изображение. Вытянутое овальное помещение с длинным столом, имеющим ту же форму. Во главе стола стоял невысокий плотный лысоватый мужчина в форме полковника медицинских войск - начальник службы новых военных биотехнологий.
Этот человек занимался идеологией экспериментальных образцов, которые могут быть использованы как в военных, так и в политических целях. Разработка их велась на территории совершенно секретного научного центра под кодовым названием "Миранда-М". Полковник проводил экстренное совещание.
Стол наполовину был пуст, присутствующие военные являлись руководителями подразделений, лабораторий и других структур исследовательского центра, занимающихся возможностями использования биосистем и их мозга в военных целях.
Босс пребывал в бешенстве. Вообще-то это было его обычное состояние, но сегодня он буйствовал особенно - и было из-за чего. Уже неделя прошла с момента бегства подопытных крыс, а ни один экземпляр еще не был пойман.
Успехи, конечно, имелись, крысы, например, были обнаружены, они находились все вместе в подвальных помещениях основного лабораторного корпуса, и это была хорошая новость. Полковник продолжал в своем стиле ведения подобных совещаний - он неистово кричал и ругался:
- Я спрашиваю, мать вашу, каким образом им удалось ускользнуть? Через систему водостоков, проходящих по всей территории центра! Вы стадо неуправляемых баранов! Надо хоть иногда включать мозги! Хорошо, что хоть у одного человека в этой комнате они есть - у меня!
По моему плану их удалось локализовать и загнать в ловушку, обратно в основное здание, куда были пущен парализующий газ. Идеальный план! Но им вновь удалось выкрутиться. На этот раз они смогли изготовить мини-противогазы! Вы, мать вашу, сборище балванов, вы должны были создать послушных биороботов, а что сделали вы?
Вы создали думающих четвероногих хвостатых ублюдков, которые запросто могут изобрести противогаз и тем самым обдурить нас, венец природы и хозяев планеты... Вот что я вам скажу: пока среди нас есть глупые недоноски вроде вас, думающие только как бы поскорее глотнуть спиртного и завалиться с Марусей в койку, ничего путного из нашей цивилизации не выйдет!
Берите пример с них, с крыс! Они оказались умнее вас, сообразительнее вас! Если так дело пойдет и дальше, мне ничего другого не останется, как взять их к себе на службу, а эксперименты проводить над вами! На роль послушных биороботов вы вполне подойдете! Куда вам до крыс! В общем, что угодно предпринимайте, но чтобы через сутки все было закончено! Этот тупой гений, приютивший тварей, должен быть уничтожен!
И девка его тоже! А крысы чтоб лежали кучей на этом вот столе, все до единой! Действуйте! Это приказ!
Экран погас, воцарилась мертвая тишина. Каждый думал о своем, под впечатлением увиденного и услышанного.
- Этот мерзавец меня обозвал девкой! - возмутилась Татьяна. - Век ему не прощу, он труп! Да я его задушу его же отвратительными здоровенными усами!
- Тихо, тихо, милая. Мне кажется, не стоит распыляться на каких-то там полковников. У нас есть цель поважнее. И потом, разве можно всерьез обращать внимание на человека, объявившего войну крысиному роду... да это просто смешно!
Вспомните историю: никому и никогда не удавалось одолеть крысиное сообщество. Никогда и никому! Мы готовы с вами дружить и сотрудничать вечно! - обратился Александр к Изюму и Изюминке.
Изюм театрально раскланялся и с усмешкой полушутливо ответил:
- Так уж и быть. Ваше предложение рассмотрено и принято! Да здравствует братство разумных народов и союз нерушимый сердец!
Человеку несведущему, далекому от науки, эта картина показалась бы по меньше странной. Другое дело Александр и Татьяна, они постоянно имели дело с подопытными животными. Ну, крысы, ну, разумные, ну и что? Для них в поведении животных необычного немного, только наличие разума и отличает этих двух крыс от прочих.
Да, жестикулируют, да, хихикают... даже танцуют! Но если вдуматься, окажется, что больше половины всех известных животных умеют то же самое, только без участия разума - в нашем понимании, конечно.
Настроение в комнате заметно улучшилось. Во все времена, всегда и всем было ясно, что юмор - чудотворное средство почти от всех душевных болезней, включая страх перед будущим. И сегодня - не исключение.
- Однако, какое будет резюме, господа хорошие? Я предлагаю всем отправиться спать, чтобы отдохнуть перед завтрашним днем. Что он несет, конкретно не знает никто, посему надо готовиться к любому, даже очень неблагоприятному исходу.
Я лично приступаю к изучению материалов, полученными нами, благодаря заслугам нашего храброго Изюма. Большое общественное спасибо ему не только от нас, но, не побоюсь этого слова, от всего населения Земли. Правда, оно об этом смелом поступке ничего пока не знает.
Изюм, скромно потупив взгляд, произнес:
- Я что... я не специально, так получилось...
- Не скромничай! Твои заслуги неоспоримы, и достойны того, чтобы о них знали все. Придет время, и в каком-нибудь городе, например, в Страсбурге, на центральной площади появится монумент, символизирующий общую победу над злом двух цивилизаций - вашей и нашей. А что, ведь так и будет, думаешь, нет?
Изюм окончательно растерялся, он, наверно, сильно покраснел, и мы увидели бы это, если б не густо покрывающая его мордочку шерсть. Только глаза выдавали его чувства. Недаром ведь глаза называют зеркалом души.
И это верно. Несмотря на то, что у него была душа маленького животного, но даже у такого маленького существа может быть большая, настоящая душа! И не может он не иметь качеств, свойственных душе вообще, в ее полном понимании. Изюминка подошла к герою и поцеловала его - по-своему, конечно.
Я как-то забыл пояснить один важный нюанс в поведении нового крысиного сообщества. Хотя передвигаются они по-прежнему на четырех лапах, такова физиология их тел, однако общаются они между собой исключительно стоя на задних лапках, а передние используя на людской манер - для приветствий, для объятий и просто похлопывания по плечу. Так-то вот.
Александр остался один. Он уселся за рабочий стол и принялся тщательно изучать материалы, лежащие перед ним. Может, в них кроется постоянно ускользающая истина? Склонив голову, он читал, губы беззвучно повторяли отдельные слова из прочитанного текста, лишь иногда тихо слышалось удивленное: "Не может быть! Вот это да! Так не бывает!"
Почему я сам не догадался? - спрашивал себя Александр. Это же банально. Так просто. Я столько лет занимаюсь этой тематикой, но таких четких, в высшей степени грамотных теоретических выкладок прежде никогда нигде не встречал! Хотя почерк, которым написан документ, почему-то наводит на мысль, что я его где-то встречал, очень давно, вот только где? Никак не могу вспомнить!
Чтобы не тратить зря время на тщетные попытки вспомнить, он продолжал изучение материала. Он хорошо знал свою память - и она тоже знала свое дело. Задание было получено, и теперь она не успокоится, пока не найдет нужный файл.
Написано-то как толково, кратко и понятно, даже начинающему аспиранту не составит труда проникнуть в суть проблемы... про себя я уж и не говорю. Самое главное - как продуманно составлен график экспериментов! В нашем передовом институте и близко ничего подобного по тематике нет, как мне всегда говорили мои начальники, да и заместитель директора по научной части...
Значит, они все заблуждались, был и есть более продвинутый во всех смыслах институт. Самое же интригующее для меня во всей этой истории, как и неделю назад, когда появились питомцы, - кто главный идеолог этого поистине гениального открытия? Да за такое открытие и двух Нобелевских премий будет маловато!
Мне и в голову не приходило, что можно так изящно выстроить умозаключения и прийти к решению проблемы, которая для меня до сих пор была камнем преткновения. Я пытаюсь понять, смог бы я самостоятельно пройти этот путь, а главное, понял бы или нет значение полученных результатов. Как знать.
Хотя, если совсем честно, то первые шаги были в правильном направлении, но в дальнейшем я свернул не на ту теоретическую дорожку и в результате заблудился... Но ведь заблудился, не пропал. Всегда можно вернуться к началу, правда, на это не у каждого хватает сил. Вот и я пожалел о потерянном времени... видимо, напрасно.
Не перестаю удивляться стройности работы каждого из отделов мозга и его работы в целом! Слово "гениально" меркнет перед этим открытием С этого дня мы можем четко знать, как себя поведет и что предпримет наш любимый, но ранее не до конца познанный орган. И эта авторотация приведет к колоссальным изменениям в нашей повседневной жизни, да что там!
Жизнь в целом изменится совершенно. Теперь мы действительно сможем знать каждый злой умысел, рожденный в головах с нарушенной мозговой деятельностью, а приведение в нормальное состояние любого мозга станет обычным делом.
Наконец-то исчезнет преступность, ведь преступный замысел рождается в недрах разума как подвид дисфункции работы мозга. Мы разовьемся в неслыханное гармоничное существо!
Сложнейшие вопросы мироздания будут решаться гораздо быстрее и качественнее. Межличностные отношения станут идеальными - без тени недоверия или ожидания чего-то недоброго... О перспективах этого открытия можно говорить бесконечно. Конечно, наступит оно, прекрасное завтра, не сегодня, потому оно и завтра, но потерпеть осталось самую малость.
Главное сейчас - уберечь открытие от злых неуправляемых фанатиков, от международных террористических организаций, таких как "Аль-Каида", "Воины ислама" и им подобных бесчеловечных организаций!
Пока оно в руках военных - это полбеды, военные работают-с правительствами своих стран, и это какая-никакая, но гарантия от глобальных террористических актов.
Хотя попыток завоевания территорий вряд ли удастся избежать...
Надо срочно выйти на этого ученого, попытаться сыграть на струнах его души, которая не может быть черствой при столь мощном интеллекте, попытаться привлечь его на свою сторону. Кем он ни был, в первую очередь он человек науки.
Это резко меняет дело, есть шанс найти с ним общий язык, сперва на почве науки, а там недалеко и до пробуждения осознания величие человека-творца, а не разрушителя. Из плоти же он, в конце концов, а не из дерьма.
Я уже в него верю.

Глава 11



Характерная деталь из жизни Александра: он с детства интересовался, как работает голова. Ему по-детски было любопытно знать, откуда в голове берется столько всего непонятного. То в самый неподходящий момент хочется в туалет, а то вдруг хочется пить.
Ни с того, ни с сего вспоминается, что папа обещал купить велосипед, но почему-то тянет с покупкой. Иногда вспоминается недавно умершая бабушка, и на глаза наворачиваются слезы. А бывает, среди бела дня нестерпимо хочется спать, и начинается бесконечная зевота.
Или когда видишь знакомого мальчишку, с которым недавно подрался из-за какого-то пустяка, откуда-то снизу наступает прилив гнева, и хочется его ударить побольнее! Список этот называется жизнь, и он бесконечен, разобраться во всем мальчик Саша мечтал с совсем не детским упорством.
Чем взрослее он становился, тем больше ему хотелось знать о мозге. Но этот древний инструмент ревностно охранял свои секреты не только от Александра, но и от всего научного мира. Он, конечно, следил за ростом уровня познаний в этой области.
Успехи науки в изучении свойств загадочной коробочки были всегда более чем скромны. Несмотря на это, интерес нашего героя не угасал, скорее, наоборот, только возрастал, пока не перерос в своего рода манию.
Школу Александр окончил с медалью. Это послужило счастливым билетом на пути к его мечте, мечте проникнуть в святая святых разума, в тайны мозга. Александр поступил в Московский Университет, на кафедру высшей нервной деятельности человека.
А дальше все пошло совсем не так, как он рассчитывал. Его заприметил профессор, руководивший кафедрой микробиологии, ему очень понравился пытливый студент, который всего себя отдавал науке. Это не могло не понравиться профессору, как следствие -
он предложил нашему герою перейти к нему на кафедру в качестве зама по работе со студентами, на общественных началах. От такого предложения трудно было отказаться. Александр согласился, о чем впоследствии сильно пожалел, тем более, что в своей прежней группе он встретил единомышленников.
Особенно выделялся среди прочих паренек небольшого роста, но с крупной головой, звали его Константин, и фамилия, никак не соответствовавшая комплекции, - Медведев. Студенты тут же принялись над ним подшучивать, ведь, как известно, этот народ всегда остер на язык!
ценив при первом знакомстве размер его головы относительно тела, кто-то из студиозусов пошутил: "Теперь понятно, почему Медведев поступил именно на нашу кафедру. Видите ли, ему самому стало интересно, как работает та большая штука, которую он носит на плечах!"
С тех пор к нему и прилипло прозвище Голова. По всем студенческим нормам это не могло быть оскорбительным и являлось, по общему мнению, словом не обидным. Константин и не обижался. Прежде, чем перейти на другую кафедру, Александр проучился три семестра.
Если учесть, что предмет по специальности начинают преподавать только с третьего курса, переход для него оказался безболезненным, разве что в части изучения мозга пришлось переключиться на самообразование.
Знакомство с Головой продолжалось вплоть до защиты дипломной работы, потом он внезапно уехал за границу, и с тех пор о нем не было ни слуху, не духу. Голова оказывался лучшим студентом кафедры на протяжении всех лет учебы. Каждый год получал государственные дотации - вдобавок к и без того повышенной стипендии.
С ним было всегда интересно общаться. Они часто засиживались до рассвета, споря и обсуждая до хрипоты свою любимую тему, тему мозга. Вообще-то Константин был слегка авантюристом.
В том смысле, что сперва заводил разговор как бы невзначай, и только когда чувствовал, что собеседник проглотил наживку, начинал активно наседать, и собеседнику ничего не оставалось делать, как идти на поводу у Рыбака.
Только с Александром подобные номера не проходили. Острый ум Александра вовремя реагировал на малейшие изменения в ходе умозаключений, замечая подвох, и на удочку он не попадался.
Зато дискуссии у них возникали нешуточные, хоть картины пиши, жаль, что нет вида искусства, могущего отразить накал страстей, обязательно присутствующих в настоящем споре с аргументами, трезвыми выводами, а не балаганом, как часто бывает.
По большому счету, их даже можно было назвать друзьями. После защиты диплома Александр был направлен в институт, где и трудился по сей день, параллельно он был рекомендован в аспирантуру, по окончании которой получив научную степень кандидата наук.
А Константин исчез, как мы уже говорили чуть выше, причем исчез, не появившись даже на выпускном балу. После торжественного вручения диплома, у подъезда его ждал большой черный автомобиль с темными стеклами и с номерами дипломатической миссии несуществующей страны. Больше его никто не видел вот уже двенадцать лет.
Александр не раз вспоминал товарища, когда становилось особенно трудно. Он задавал себе один и тот же вопрос: что сказал бы, как поступил бы Константин в подобной ситуации? Голос друга, всплывавший в памяти, всегда давал один и тот же ответ: думай сам! Этому совету Александр и старался следовать.
Все-таки для меня остается загадкой, как один человек мог потянуть такую неподъемную тему. Великий Эйнштейн делал свои открытия на многовековой базе, наработанной лучшими умами за всю историю человечества. А в этих трех тетрадях что ни вывод, то обязательно фундаментальный, если формула, то окончательно построенная...
Похоже, его рукой водил сам господь бог... или высший разум, кому как больше нравится по внутреннему восприятию мироустройства. Так кто же он, господин Икс? Как же ответил бы Михаил? Наверное, повторил бы одну из своих любимых фраз: "Гении не шутят!" Или: "Хочешь передумать всех, передумай сначала себя!"
Да... Трудная задачка выпала нынче на мою долю. Я уже не говорю об этической стороне дела. Присваивать чужие изобретения, даже если о них никто ничего не знает, ибо они не опубликованы, - гадко! Да и не в моих правилах. Говорят, что подобные вещи случаются раз в жизни, главное - не упустить свой шанс.
Но одно дело найти клад, неизвестно кому принадлежащий, и совершенно другое - присвоить интеллектуальную собственность, да еще при живом авторе. Это мерзко! Остается только один справедливый выход.
Найти автора, вступить с ним в контакт, обсудить его работу, предложить внести изменения. У меня уже появились идеи о частичной коррекции процесса с целью улучшения конечного результата...
Мы с этим человеком могли бы стать партнерами и постараться направить наши совместные усилия в мирное русло, так сказать, в русло созидания прекрасного! Дело за малым: найти его.
Перед глазами снова всплыл образ Константина, моего кумира, он-то уж точно подсказал бы однозначно верное решение. Что-то часто он сегодня вспоминается... это точно неспроста... Постой-постой!
Александр вышел в коридор, взял свой ноутбук, вернулся в гостиную и начал лихорадочно стучать по клавишам. Как назло, от спешки не всегда удавалось попасть по нужным (с ним такое было впервые),
но вскоре на экране появился архив. Набрав команду "Личная переписка", Александр перешел в директорию студенческих лет. Наконец-то появилось заглавие: "Поздравления Константина".
Обычные поздравления, поздравления, как поздравления ничего необычного: с днем рождения, с Новым годом, несколько шуточных. "Поздравляю с хорошей оценкой по поведению!" Или: "Спасибо за моральную поддержку в туалете!" Все не то, чего-то не хватало... Эврика!
Надо смотреть оригиналы. Моментально пошла команда на поиск оригиналов. Их оказалось немного, но те, что появились на экране, повергли Александра в состояние, близкое к шоковому. Почерк на поздравительных открытках полностью совпадал с почерком в тетрадях!!!
Вот это номер. Я такого и представить себе не мог. Константин - гений? Вот это новость, всем новостям новость. Надо немного прийти в себя... Срочно крепкого кофе, иначе я сойду с ума, и это будет не удивительно. Константин, ну ты даешь! Одно хорошо - диалог состоится, вне всякого сомнения, вот только найти бы его... Надо попросить Изюма сходить на разведку. Рискованно? А то.
Но, как говорят, риск дело благородное, кто не рискует - не узреет шампанского. Интересно, Изюм выпил бы шампанского? Скорее да, чем нет. Разумный он, в конце концов, или где? В общем, с ним надо провести разъяснительную работу, а уже потом предоставить право добровольного выбора, участвовать или нет в столь опасной операции.
Хорошо бы он согласился. Оно, конечно, рисковать чужой задницей легче, чем своей, но я сам с удовольствием пошел бы в тот проклятый научный центр, если бы каким-то образом мог проникнуть туда... Увы, это невозможно Там, скорее всего, очень обрадуются, поймав меня, нежелательную для них личность.
Выбирать не приходится, речь идет о спасении товарища. Мне не очень-то верится в его добровольное сотрудничество с людьми подобного сорта. Шесть лет из восемнадцати - неплохой отрезок, чтобы изучить человека и понять, на что он способен, а на что нет.
Даже на душе стало спокойней.
Можно немного расслабиться. Пойду вздремну пару часиков.
С этим намерением Александр и отправился спать. За эти два часа он успел даже увидеть сон, очень хороший сон, в котором царила любовь, доброта и справедливость. А он? Он был участником и наблюдателем одновременно.
Проснувшись ровно через два часа, почувствовал себя бодрым и, может, впервые в жизни удовлетворенным. "Вот и дело жизни найдено!" - звучало у него голове, в голове, с сегодняшнего дня знакомой и как никогда предсказуемой.
Он мог теперь спокойно предсказывать собственное поведение. Это было так удивительно и непривычно, что Александр немного испугался: что, если мозг вдруг, освоив новые качества, приобретет и болезни роста тоже? Разумно решив подождать некоторое время, прежде чем делать скоропалительные выводы, и только после завершения анализа попытаться сформулировать для себя тезисы изменений.
Все еще спали. Александр сел за стол и написал письмо следующего содержания:
"Дорогой друг мой! Судьба смилостивилась над нами и предоставила мне возможность послать тебе весточку после двенадцати лет молчания. Я просто не знал, куда писать или звонить, от тебя не было ни строчки. Весь круг наших знакомых сошелся на предположении, что тебя выкрали.
Другие, менее жесткие версии, не выдерживали никакой критики - в основном, из-за твоего полного молчания. Органы внутренних дел ничего вразумительного сообщить не смогли. Даже наше коллективное заявление не было принято, мотивируя сие безразличие тем, что мы не родственники и от нас заявление о пропаже человека принять не могут!
Мы пытались найти твою маму, но она тоже исчезла, что было в высшей степени странно... Мы все сильно переживали! Поняв тщетность наших попыток, мы вынуждены были отнести все к разряду необъяснимых событий, неподвластных нашей воле.
И только когда собирались на ежегодные встречи выпускников, всегда начинали с одного и того же вопроса: Не слышно ли о твоем местонахождении чего-нибудь новенького? На протяжении двенадцати встреч происходило одно и то же, все молчали минуту, затем поднимали бокалы за тебя и, чокаясь, выпивали. Все верили, что ты жив!
Представляю, какая радость обуяет наших ребят, когда они узнают, что ты не только жив, но и работаешь в полную силу. Бесконечно рад за тебя! При первой же возможности дай о себе знать, подумай, пожалуйста, как это устроить, - и как можно скорее.
Горю желанием пообщаться с тобой, мне есть много чего тебе рассказать... Ответишь через посыльного. Я знаю, что на них открыта охота, да и на меня тоже... Но я в тебя, верю безгранично. Во имя студенческого братства, не делай, пожалуйста, больше ошибок! Твой друг, Александр. P.S. Мы в тебя верим!"
Сложив исписанный лист вчетверо и еще раз пополам, Александр запечатал его в несколько слов полиэтиленовой пленки. Эти меры защиты необходимы, учитывая, какой путь оно проделает и в каких условиях.
Пока остальные участники ночного совещания просыпались, Александр заварил для Татьяны кофе, а для союзников подогрел молока и насыпал немного кукурузных зерен. Вскоре все собрались за столом. Утреннее солнце ярко светило за окном.
- Хорошая погода, - пропищала Изюминка.
- О, да! - откликнулась Татьяна и добавила: - Очень вовремя. Заряд бодрости никому из нас не помешает.
По окончании завтрака Александр пригласил Изюма в комнату и попросил подруг их пока не беспокоить. Тем временем Татьяна по-хозяйски прибрала со стола. Поудобней усадила Изюминку у себя на коленях и осведомилась:
- Как спала сегодня, дорогая?
Подобный вопрос звучал на многих языках на кухнях всего мира, и ответ Изюминки был стереотипен:
- Лучше всех! С небольшой поправкой: среди своих соплеменников, разумеется.
Они продолжили вчерашний незаконченный разговор. Некоторое время спустя дверь комнаты отворилась, и в проеме возникли две довольных физиономии. Александр объявил:
- Ну вот, все хорошо! Мы договорились, а главное - на добровольных началах. Отныне Изюм - главный почтмейстер подземной цивилизации. Судьбоносный пакет предстоит ему вручить сегодня. От успеха миссии зависят наши судьбы. Не буду говорить громкие слова, скажу так: Изюм, в твоих руках не только твоя жизнь, но и наши. Будь, пожалуйста, осторожен, а главное, не рискуй понапрасну.
Изюминка и на этот раз пропищала по-женски недовольно:
- Как всегда! Чуть что опасное, так обязательно Изюм!
Александр резонно ответил:
- Тебе есть чем гордиться. Если мы обратились за помощью к Изюму, стало быть, он незаменим! А это дорогого стоит, поверь. И потом, он же уходит не навсегда. Скоро вернется.
- Я готов!
Взяв из рук Александра запечатанный конверт, плотно притянув его ремешком к животику, Изюм скрылся за дверью туалетной комнаты.
- Теперь будем ждать, - сказал Александр и углубился в повторное чтение тетрадей.
В это самое время в институте происходило нечто странное. На всех этажах дежурили военные в полной боевей амуниции.
На плечах у них небрежно висели автоматы, почему-то все с оптическими прицелами. По кабинетам проводили обыск бойцы специального назначения, как и положено - в бронежилетах и в масках.
Изымали все документы, касающиеся новых направлений генетических исследований, впрочем, и другие подозрительные на их взгляд бумаги тоже. Директор был вне себя. Его блокировали в его же собственном кабинете!
Телефоны отключены, даже мобильная связь заглушена.
Все эти меры были предприняты с единственной целью: вычислить и схватить одного человека. Этим человеком, как вы понимаете, был не кто иной, как наш Александр.
Теперь, когда связь отключена, а из здания выйти невозможно, предупредить об опасности двух отважных людей и двух не мене отважных представителей дружественной цивилизации никому не удастся... Но это еще полбеды.
Специалистами враждебного центра была установлена новейшая система по обнаружению биообъектов в сточных и канализационных стоках! Так что Изюм, отправившись в опасное путешествие, сам того не зная, подвергался колоссальному риску.
Шансы на благополучное возвращение у него были, что называется, минимальны. Хорошо, наверное, что он не знал об этом, но, с другой стороны, было бы куда лучше, знай он о коварной ловушке... Ведь недаром говорят: предупрежден, значит, вооружен.
Наши герои пока ничего не знают о событиях в институте, каждый занимается своим делом. А тем временем обыски продолжались. Сотрудники были шокированы хамским поведением военных и этим беспределом вообще, устроенным без объяснения причин. К директору вошел его зам по безопасности. Директор по-отечески, осведомился:
- Александр, что происходит? Я ничего не понимаю! На каком основании у нас творятся бесчинства? Никакой бумаги мне не предъявили. Не дают позвонить... Безобразие!
- Совершенно с вами согласен, Михаил Геннадьевич. Мне они тоже ничего не объяснили. Сказали только, что вся операция согласована с представителями властей нашего округа и проводится исключительно в целях безопасности граждан.
Якобы, по оперативным данным, некие террористические организации - особенно выделяли "Воинов ислама" - планируют проникновение на территорию института с целью украсть находящиеся в лабораториях биологически опасные вещества и развеять их над городом при помощи вертолета. Как сообщил их черный полковник, вертолет с террористами уже захвачен.
- Почему черный?
- Это всего лишь сленг. Тех военных, которые занимаются темными делами, называют "черными", отсюда и борьба, например, с террором называется "черным делом". Так и закрепилось: черный майор, черный полковник... и далее по рангам.
- И что вещал этот черный полковник?
- Звучали типичные выражения, какие используют в подробных случаях. Общественная безопасность... Необходимые меры... Профилактика терроризма... Хотя, по сути, объяснить любое из этих выражений они вряд ли смогут, скорее всего, опять начнут пить воду. Не будут же они, в самом деле, говорить правду.
Что надо прижать рабочий класс - слишком уж много разговорились. Что надо отнять часть денег у предпринимателей, потому как не хватает на военные расходы... а то, что эти деньги тратятся бездарно и разворовываются под прикрытием национальной безопасности, в расчет не принимается. Все сойдет за чистую монету.
Им попросту необходимо найти врага. Если нет внешнего, ищут внутреннего, а если нет ни того, ни другого, они не гнушаются придумать несуществующего. Сегодня как раз такой случай. Стоит ли удивляться?
- Я, и не подозревал, что в вас пропадает такой политолог! Умеете грамотно разложить все по полочкам...
- Да нет, просто накипело. Мы все молчим, молчим, потом - бац! - и начинаются военные действия. Поначалу в регионах, в любой момент грозящие перерасти в большую войну. Многие наши недальновидные современники недовольны пацифистскими движениями, они, мол, мешают нам спокойно жить, отдыхать, делать бизнес...
И совсем не вписываются в наш хорошо организованный, отлаженный стиль жизни. А когда приходит беда национального масштаба, они же, кстати, больше всех и начинают возмущаться: "Куда смотрели наши политики?
Почему ничего не предпринимали, чтобы предотвратить этот ужас?!" Сегодня меня что-то понесло, однако... Вернемся к нашим, так сказать, копытным. Они меня настоятельно попросили - даже осмелились требовать! - в обращении к сотрудникам особо подчеркнуть озвученные ранее пункты. Позволите?
Александр Сергеевич поставил перед собой студийный микрофон и начал говорить:
- Уважаемые сотрудники! К вам обращаюсь я, Селезнев Александр Сергеевич, заместитель директора по безопасности.
В связи со сложившейся на территории института ситуацией обращаюсь к вам с убедительной рекомендацией выполнять все требования людей в форме и ни в коем случае не пытаться оказывать хоть малейшее сопротивление!
Это будет расценено как нарушение закона, и лицо, совершившее подобное противоправное действие, будет немедленно арестовано без объяснения причин. Пожалуйста, не геройствуйте!
Этим вы только ухудшите и без того сложное положение. Выход из помещений осуществляется только в туалетные комнаты и только в сопровождении лиц, которые сейчас осуществляют законный обыск. По окончании проверки всех просим собраться в большом конференц-зале. Спасибо за внимание.
Уже обращаясь к боссу, он заметил:
- Сколько ни предупреждай, все равно найдется умник или доморощенный герой и отчебучит какой-нибудь фортель.
- Да, это точно, к гадалке не ходи.
- Когда же наука освободится от постоянного контроля - то со стороны военных, то правительства - и начнет, в конце концов, заниматься своим прямым делом, творческим созиданием?! Почему все кому не лень, пытаются регулировать творческие процессы, при этом даже не пытаясь вникнуть в суть проблемы?
Ах да, им не хватает необходимого уровня образования. которым обладаем мы в совершенстве. Видимо, так и уйду в отставку, не увидев порядка в своем департаменте... Да и в мире тоже. Ей-богу, обидно.
- Михаил Геннадьевич, сию горькую чашу приходится пить каждому, кто встал на путь, приводящий на новые ступени развития цивилизации, это неизбежно. Таков рок всех творческих людей. К сожалению, большинство живущих на планете Земля просто статисты - и это в лучшем случае.
В худшем - они вредят всему передовому, а главное, тормозят все, сами того не сознавая. Некоторые норовят сделать это умышленно, во славу своего безраздельного безразличия...
Если бы мы все, как одно целое, из века в век занимались только совершенствованием окружающего мира, трудно вообразить, на каком технологическом уровне мы находились бы сейчас!
Уж точно не воевали бы между собой. И с болезнями наверняка покончили. Не говоря уже о продлении жизни... Но не будем о наболевшем. Как говорят в народе: если бы да кабы во рту выросли грибы.
Во всей этой чехарде имеется одна положительная сторона. Все же прогресс мы в течении жизни замечаем, значит, не все потеряно. И это очень радует! Жизнь прожита с пользой!
- А я-то полагал, что вы человек сугубо военный. Находящийся, как сейчас говорят, на государевой службе. И посторонние вещи, не касающиеся ваших прямых обязанностей, от вас далеки. Приятно сознавать, что ошибался! Всегда отрадно встретить единомышленника там, где ты его совершенно не ждешь. Давно занимаетесь поисками истины, то бишь философией?
- Да как вам сказать... Раньше, когда я в самом деле занимался вопросами государственной безопасности, частенько приходилось вступать в дискуссии с разного рода людьми, от откровенных врагов советской власти до запутавшихся в паутине пропаганды юнцов. Сами понимаете, грань, разделяющая правду и вымысел, очень тонка.
Не всякий специалист ее уловит, не говоря уже о простых смертных. Чтобы не ошибиться и не наказать невиновных, надо четко понимать идеологию, которая сбивает с пути истинного неокрепшие слабовольные умы или слишком впечатлительных граждан, что и является главной задачей при защите интересов государства, на службе у которого мы и находились в то непростое время...
Сейчас легко очернить любые заслуги, но могу вас заверить в том, что практически все мои соратники, за редчайшим исключениями, не запятнали свою честь сомнительными сделками с совестью. Мы выполняли свой долг перед Родиной, которой мы все присягали.
Я горд, что великая страна нуждалась в таких, как мы. И мы не подвели, оправдали доверие. К сожалению, сейчас шкала ценностей поменялась, но разве из-за этого упала цена человеческой жизни? Нет.
Она как была бесценна, так и осталась. Как прежде было необходимо охранять ее от посягательств, так необходимо делать это и сейчас, число охотников за жизнями наших граждан только увеличилось... Поэтому актуальна, как никогда, задача обезопасить нашу жизнь. Сегодняшний день - яркий тому пример. Пока мы живы, оплот остается! Можно мне себе немного поаплодировать?
- Конечно, можно, даже нужно! У меня прямо-таки резко поднялось настроение! Где этот чертов полковник? Я хочу с ним говорить. Жестко!
И, как бывает очень часто при упоминании кого-либо, он появляется. Полковник вошел в кабинет без стука, быстрым шагом, можно сказать, по-хозяйски. И немедленно попал профессору под горячую руку. Бесцеремонное вторжение в кабинет переполнило чашу терпения старого руководителя института. Очень ласковым, но властным голосом он произнес:
- Не кажется ли вам, что вы зашли слишком далеко в беспардонности, с которой общаетесь с людьми, чей IQ, скорее всего, на порядок будет повыше вашего?..
В следующий момент он перешел на не вполне литературные словесные обороты, которые мы просто опустим. Чтобы оценить их эмоциональный заряд, достаточно представить обескураженного полковника, впервые встретившего такой отпор, да еще и в его же собственном стиле!
Такого натиска от интеллигентного человека он никак не ожидал, поэтому присел на стул и молча слушал. По окончании тирады директор перевел дух и гордо посмотрел на Александра. Тот был немало удивлен столь развитой нецензурной лексикой профессора. Поправив галстук, профессор произнес историческую фразу:
"Никогда наперед не узнаешь, когда и где у тебя лопнет нарыв. В данный момент все произошло очень своевременно. Александр одобрительно, почти с восторгом ответил взглядом на взгляд профессора.
Они молчаливо праздновали победу. Победу над хамством и грубой силой. Человек в погонах молчал. Молчал долго, а по окончании затянувшейся паузы сказал на удивление спокойно:
- Господин профессор, я, конечно, могу действовать по уставу и арестовать вас за оскорбление чести офицера. Я мог бы вызвать вас на дуэль, но времена дуэлей прошли, как и многие другие традиции царской армии. А жаль!
Я не буду делать ни того, ни другого. Я просто проигнорирую ваши слова. Я их не слышал, вот и все. А впредь рекомендую осторожнее выбирать выражения, этак можете нарваться на большие неприятности.
Со мной вам повезло, я отходчивый и не злопамятный. С другими вести себя подобным образом не рекомендую. Я вот чего зашел... задержан ваш сотрудник, некто господин Завьялов, Александр Иванович. Вам известен упомянутый сотрудник?