В один из майских дней Сашка привез к нам на дачу кота. Поздоровавшись издалека приветственным взмахом руки и подняв сумку, в которой чувствовалось что-то тяжелое, он объявил: 
- Вот, кота вам привез. Его зовут Кузя. 
Мы переглянулись с женой. Для нас такой «подарок» стал полной неожиданностью. Сразу возник вопрос: 
- Во-первых, зачем нам вообще нужен кот? Во-вторых, у нас уже есть кот, Васька, и этого вполне достаточно. Правда, это уличный кот, из категории приходящих и временно проживающих, но все же, кот. 
- Можно он у вас немного поживет? Мы ненадолго должны уехать, а присмотреть некому, - продолжил Сашка, не особенно обращая внимание на нашу некоторую растерянность. 
Глядя на меня, он добавил: 
- Он добрый кот. Из породистых. 
С этими словами Сашка извлек из дорожной сумки обыкновенного серого кота, как две капли воды, похожего на Ваську.  
- Я таких «породистых» у нас в деревне тебе десяток наловлю, - сказал я, понимая, что деваться некуда и кота придется оставлять. 
Здесь нужно пояснить, что наша дача – это старый сельский, но еще вполне пригодный для жилья дом с приусадебным участком в двадцать соток, который достался нам по наследству от дальней родственницы. Деревня большая, около пяти тысяч дворов, так что котов всех мастей хватало. 
Вернемся, однако, к нашему новому «квартиранту». Кузя, освободившись из тесной и некомфортной для переезда дорожной сумки, как-то неуверенно стоял и испуганно озирался по сторонам. 
Приключения начались еще дома. Наверное, что-то чувствуя, Кузя все время прятался и убегал, не даваясь взять себя в руки и посадить в сумку.  
По дороге на дачу, в электричке Сашка случайно обнаружил, что сумка полураскрыта, а кот исчез.  
- Это конец. Кот, которого все так любили, пропал, - были его первые мысли. 
Он позвал тихонько кота, потом громче. Никакого результата.  
- Громадяны, нiхто кыцьку не бачыв? Тут у хлопця кiт пропав. Подывiться, може хтось знайде, - с этими словами обратился к окружающим сидевший рядом подвыпивший дядька.  
Несмотря на то, что вагон, что называется, был забит «под завязку», началось какое-то движение, особенно, среди сидящих,  послышались голоса сочувствия. 
Людям только дай тему. Тут же начались обсуждения и споры -  почему сумку с котом под лавку поставили,  а не держали в руках и, вообще, зачем нужно было кота везти из города в деревню, разве там своих мало?  
Время шло. Несмотря на предпринимаемые усилия, Кузю обнаружить не удавалось. 
Вдруг, из ближнего угла вагона раздалось: 
- Тут вiн!  
С этими словами полная немолодая уже женщина, став на колени, пыталась, кряхтя и охая, достать из-под лавки испуганного насмерть кота. Наконец ей это удалось. 
Упирающегося, царапающегося и орущего Кузю наконец-то передали его владельцу. 
Сашка попытался его утихомирить и посадить в сумку. Не хотел Кузя лезть снова в сумку и все. С большим трудом, наконец, ему удалось снова водворить кота на место. 
Пока Сашка рассказывал о дорожных приключениях Кузи, виновник куда-то исчез. 
Последующие два дня Кузя не появлялся. На третий день я увидел его на ступенях лестницы, ведущей на чердак. На мой зов он поначалу никак не реагировал.  
Через некоторое время, видимо осмелев, Кузя спустился вниз. Оглядываясь, подошел осторожно к мисочке с едой, где лежал его любимый тощий творог, понюхал, отошел и принялся обследовать новое жилье. Затем поел немного и снова на чердак. 
Так продолжалось несколько дней.  
Однажды, осмелев, Кузя вышел на крыльцо. И надо же, в это время появился Васька, который всегда неизвестно каким образом проникал во двор. Увидев Кузю, он остановился, присел и бросился на не подозревавшего ни о чем кота. 
С каким-то диким воем Кузя, не принимая боя, в течение долей секунды, невероятным образом увернувшись от васькиных когтей, прыгнул на окно веранды и повис на оконном переплете. Выглядело это довольно комично. Кузе, конечно, было невесело. В этот момент он напоминал мне, висящий на стене за прилавком продавца  батон докторской колбасы.  
Не дожидаясь дальнейшего развития событий, пришлось прогнать Ваську. 
Прошло две недели. Кузя вполне обжился и, по-моему, даже не вспоминал уже о той  неприятной встрече.  В один из дней Васька вновь появился во дворе. Он медленно шел к дому со стороны огорода. В этот раз Кузя не был застигнут врасплох. Выгнув дугой спину с взъерошенной шерстью, угрожающе шипя и издавая воющие, явно воинственные звуки, он не спеша двинулся навстречу своему обидчику. 
Приблизившись почти вплотную друг к другу, оба кота, завывая на все лады, на какоето мгновение застыли, очевидно, выбирая удобный момент для нападения. 
Внешне коты были настолько похожи, что трудно было даже различить, кто есть кто. Это были просто два близнеца.  
Кто из них первый проявил характер и бросился на противника, я даже не заметил. Только в следующий момент, истошно завывая, по двору покатился «клубок». Было совершенно непонятно, где свой, а где чужой. 
Наконец, один из котов бросился бежать. Второй с протяжным воем бросился за ним. Они снова «сошлись в бою» где-то среди кустов смородины. Здесь сражение было недолгим. Внезапно все стихло. 
Минуту спустя появился Кузя. Несмотря на явно видимые на морде следы от васькиных когтей, он шел с видом победителя. Степенно, гордо поднявши хвост.  
С этого времени в поведении Кузи многое изменилось. Теперь он смело  выходил на улицу, разгуливая посередине проезжей части. Еще бы! Ведь он победил Ваську, грозу всех котов из близлежащих дворов! 
У меня с Кузей сложились особые отношения. Приходя с работы, я обычно садился на несколько минут передохнуть в кресло-качалку, которое стояло на веранде. Я звал Кузю, который, как всегда в это время, спал на чердаке сарая напротив дома. 
Как правило, Кузя появлялся сразу. Он усаживался ко мне на колени, урчал, как будто хотел рассказать что-то о текущих событиях. Посидев немного, он отправлялся по своим кошачьим делам. Это вошло в обоюдную привычку. 
Как большинство котов, Кузя спал днем, а ночью где-то болтался. Среди ночи он приходил, запрыгивал через открытую форточку и шел к своей мисочке. Так было изо дня в день, точнее каждую ночь.  
Время шло. Лето подходило к концу. 
Однажды кот исчез. Три дня он не появлялся дома. Я почему-то был спокоен – в руки он никому не дастся, это точно.  
- Загулял, наверное, - подумал я. 
Он появился днем, совершенно неожиданно. Не один, с барышней. Абсолютно белая, без единой цветной ворсинки, мелко породная и, до ужаса, худая. 
Они посидели вдвоем на крыльце. Затем на правах хозяина Кузя зашел в дом первым.  Пугливо озираясь по сторонам, кошка медленно, как-то не совсем уверенно, пошла следом. 
Кузя подошел к мисочке, понюхал и отошел в сторону, как «истинный джентльмен», уступая место гостье. Кот сидел и наблюдал, как кошка с жадностью набросилась на еду.  
- Где же ты взял такую тощую «блондинку»? – мысленно обратился я к Кузе. 
Он подошел ко мне, заурчал, как будто пытался ответить на мой вопрос, потерся об ноги, отошел и сел возле гостьи. Он подождал, пока она поела и, облизываясь, отошла в сторону, затем доел остатки творога.  
Так продолжалось несколько дней. Кошка осмелела и уже не была такой пугливой, как в первый день. 
Мы решили не прогонять кошку, хотя нам она не очень нравилась. Но, как говорят, о вкусах не спорят.  Даже подумывали, как назвать ее. Но этому не суждено было сбыться. 
Неожиданно появился Сашка. 
- Привет, родители! Я приехал за Кузей. 
Мне как-то стало не по себе. Мне было очень жаль отдавать кота, уж больно привязался я к нему.  Но, что поделаешь? 
Сашка побыл пару часов, набрал немного яблок, хотя урожай в тот год был просто невиданный и собрался, было, уже уходить, когда обнаружил, что кот куда-то исчез. 
Кузя, как будто чувствуя какую-то опасность, спрятался. Сашка искал Кузю, казалось бы, повсюду, 
- Может быть, он со двора убежал? – предположил он. 
- Нет. Этого быть не может, - ответил я, увидев сидящую на заборе «блондинку», - он где-то здесь. 
- Что же мне делать? Мне уже нужно ехать, а кота нет. Позови ты его, к тебе, наверное, он выйдет, - обратился ко мне Сашка. 
Мне очень не хотелось звать кота. Я чувствовал, что этим навсегда потеряю его доверие. Я его попросту предам. 
Сашка, видя мои колебания, начал уговаривать и я сдался. 
Я сел в кресло на веранде и позвал Кузю. Доверчивый кот, не чувствуя подвоха, через несколько минут появился и запрыгнул урча ко мне на колени. 
Не дав досидеть коту положенные несколько минут, Сашка взял его и, несмотря на сопротивление, посадил в сумку. Мне казалось, что в глазах Кузи сквозила такая грусть, обида и разочарование, словно он навсегда прощался со всеми – с нами, с кошкой-блондинкой и даже со своим врагом, котом Васькой. 
Я не мог на это равнодушно смотреть. Отвернувшись, я сказал Сашке: 
- Больше не привози к нам Кузю. Слышишь, никогда … 
Прошел месяц. Кузя дома тосковал. Он сидел или лежал у входной двери и временами жалобно мяукал. Перестал есть. 
Сашка отнес его к ветеринарному врачу. Врач осмотрел Кузю, пораспрашивал о том, о сём и сказал: 
- От этой болезни лекарства нет. Он тоскует по свободе. 
Через неделю Кузи не стало. 
                        *   *   * 
Настала зима. В один из выходных дней я приехал на дачу за фруктами и овощами. 
Вдруг, откуда ни возьмись, появился Васька. Старый  кот видимо почувствовал отсутствие соперника и пришел на привычное место. 
Я поделился с ним своим бутербродом. Васька поел, облизнулся и пошел к калитке. Он шел  гордо с поднятым хвостом, всем своим видом, как бы  говоря: 
- А жизнь продолжается!