– Ну... тума-ан… – протянул Антошка, глядя вдаль.
– Какой туман?! Это… – Никос немного помолчал. – Призраки!
– Нет, мои верные спутники, – подал голос Геракл. – Не призраки… хотя их и так можно назвать, а души. Но что-то слишком их много! Видно, до реки мы дошли…
– Ой, я не пойду туда… – присел на корточки Антошка, всем своим видом показывая, что и с места не сдвинется!
Но Геракл и не стал его уговаривать. Он задумчиво посмотрел на Антошку и вздохнул:
– Ну, и правильно… сидите здесь!
И… пошёл. Один!!!
Никос, даже не оглянувшись на Антошку, поспешил за ним. У Антошки от обиды на глазах выступили слёзы. Он надеялся, что его будут уговаривать, жалеть, а они…
«Ладно, Геракл, но Никос… Как он мог?! – подумал Антошка. – Бросить в беде друга?! Хотя… какая беда?! Вот Гераклу не позавидуешь…»
И Антошка, устыдившись и своих слёз, и мыслей, вскочил на ноги и побежал за Гераклом и Никосом.
– Вот и правильно! – шепнул Никос, когда Антошка поравнялся с ним. – Сейчас не до переживаний. Потом будешь бояться!
***
…Зрелище было не для слабонервных! Чем ближе они подходили к реке – Антошка уже хорошо видел её русло – тем отчётливее вырисовывались фигуры страждущих попасть в лодку Харона.
Да, это была настоящая переправа! Прозрачные сущности – Антошка не мог назвать туманные сгустки людьми – образовав подобие очереди, ждали своей участи.
Каждый из них плавно приближался к старику в чёрном плаще с капюшоном и протягивал монетку, которую ему дали там, на земле. Харон, а это был он, молча кивал головой, приглашая того занять место в лодке.
Но у некоторых денег не было… Антошка увидел, как один призрак подплыл к Харону и сложил в мольбе руки, мол, пропустите так… На что старик молча махнул рукой в сторону, приказав ему отойти. Несчастный безропотно подчинился, развернулся и побрёл по берегу реки прочь от переправы.
Ещё на одного неприкаянного стало больше…
Странно, что в подземном царстве есть высокие горы. Как это возможно, если царство мертвых находится под землей? Впрочем, можно предположить, что царство мертвых - это не конкретное место, расположенное под землей, а некий отдельный мир. В таком случае спуск в глубокую яму - это ритуал, позволяющий перейти из мира живых в мир мертвых.
При виде призраков Антошка испугался и отказался идти дальше, но потом передумал и догнал спутников. И меня удивило то, как повел себя Никос. Я ожидала, что Никос будет поддразнивать Антошку, как обычно. Но юный грек просто порадовался тому, что Антошка нашел в себе смелость идти дальше. Должно быть, Никос тоже испытывал страх и поэтому воздержался от язвительных замечаний. В любом случае я считаю, что Никос повел себя правильно: Антошке в тот момент требовалась поддержка, и насмешливые замечания были бы неуместны.
У некоторых призраков не было монет, чтобы заплатить Харону. Интересно, что теперь будет с этими призраками? Неужели они будут вечно бродить у берега Стикса? Незавидная участь! Возможно, у наших героев есть с собой монеты? Тогда они могли бы помочь хотя бы нескольким призракам.
Кстати, а как призраки вообще держат свои монеты? Ведь призраки нематериальны! Может быть, монеты, которыми расплачиваются с Хароном, - это призрачное воплощение настоящих монет? А сами монеты по-прежнему лежат в гробах.
В Древней Греции так и было. Они хоронили обязательно с монеткой. И ещё нельзя было оставлять умершего не присыпанным землёй. Чтобы не бродил неприкаянным...
Ух, как жутко стало, аж мурашкипобежали. А ведь существует поверье, что нужно бросать монетку покойным, чтобы им было за что купить себе хорошее место, но мало кто верит в это.
0
