Приземление было жёстким. Особенно досталось Гераклу, ведь он со своим немалым весом быстрее очутился на земле, вернее, под землёй. А потом и мальчишки рухнули на него. 
…Они находились в тёмной, мрачной пещере, стены которой были покрыты то ли плесенью, то ли мхом. Тусклый свет всё же доходил сюда из дыры, в которую они провалились. 
Антошка с трудом поднялся на четвереньки и прошептал:
– Мы что, в могилу провалились?..
– Думается мне, что мы всё-таки нашли то, что искали, – сказал Геракл, вставая на ноги и потирая ушибленную спину.
– А где же Цербер? – спросил Никос, со страхом оглядываясь по сторонам.
Вокруг не было ни души. Только звук капель, срывающихся с потолка вниз, нарушал тишину подземного мира. Если, конечно, это был он…
– И совсем тут не страшно, – храбрился Антошка. – Теперь, главное, не заблудиться!
Несмотря на серьёзность момента Никос усмехнулся:
– А ты выбираться на поверхность тоже отсюда собрался? – и он махнул головой вверх, туда, откуда они так благополучно сверзлись.
– Надо искать дворец бога Аида, – прервал разговор мальчишек Геракл.
– А мы разве уже не у него? – удивился Антошка.
– По-видимому, нет. Ведь не видно ни дворца, ни верного пса Аида. Надо идти дальше.
А куда идти? Вокруг были только стены… стены… стены. И ни одного даже самого узкого прохода.

***

…Они уже, наверное, два часа бродили в этом каменном «мешке», но нигде не увидели даже намёка на лаз! 
– Как в компьютерной игре… – устало сделал умозаключение Антошка. – Там тоже несколько дней бродишь туда, сюда: всё ищешь, как выйти откуда-нибудь. Были бы спички, мы бы по ним определили, откуда тяга воздуха идёт. Мне папа говорил, что в пещерах всегда так находят выход!
– А это что же за орудие такое? – спросил друга Никос.
Антошка начал было рассказывать про маленькие палочки, смазанные серой, но, поняв, что такое объяснение будет не понятно, только махнул рукой и сказал:
– А! Это такой, ну, очень маленький факел! Почти как у гномов! Помнишь, Ник? 
– Антоний! – хлопнул себя по лбу Никос. – Так что же мы к гномам не обратимся?! Ведь они же подземные духи, а значит, они где-то здесь. Геракл, можно?..
Геракл, уже давно привыкший к тому, что Никос и Антошка вечно что-то выдумывают, причём с пользой для дела, кивнул головой. Мол, давайте, действуйте!
Никос так долго искал в своём мешочке-кармашке камушек, подаренный гномом и уже значительно уменьшившийся в размерах, что Антошка уже стал беспокоиться: не потерял ли его Ник?
Наконец, волшебный камешек был найден, и Никос, потерев его на всякий случай между ладонями, громко сказал:
– Духи подземные! Придите на помощь!