Глава 64

– Он что, с ума сошёл? – воскликнул Антошка, когда Геракл рассказал мальчишкам о разговоре с царём. – Вас в ад посылать?! Там же черти водятся и всех людей на больших сковородках жарят!

– Не в Ад, а в Аид. Не знаю, о каких тварях ты говоришь, но в подземном царстве лишь души умерших тенями бродят. И, кажется, что я тоже скоро к ним присоединюсь, – вздохнул Геракл.

– И зачем Эврисфею этот пёс понадобился? Говорят, у него три головы, длиннющий хвост, а на конце его ещё голова качается! – в ужасе воскликнул Никос.

– Кто говорит? – оживился Антошка. – Значит, туда люди, всё-таки, спускались, а потом вышли?

Антошкины слова сначала Геракла ввели в сомнение, а потом дали маленькую надежду на благополучный исход дела.

– Надеюсь, со мной вы не собираетесь идти в царство мёртвых? – полуутвердительно, полувопросительно произнёс Геракл.

– А мы и не собираемся здесь торчать! С вами пойдём! – воскликнул Антошка. – Правда, Ник?

Но увидев, что Никос в ужасе попятился, махнул рукой:

– Не хочешь – сиди здесь! А я пойду! Отказаться от такого приключения?! Ну, уж, нет! Мои друзья от зависти попадают, когда узнают, что я привидения видел! Подууумаешь, призраки ходят! Да у нас, знаете, сколько домов с привидениями есть?! И ещё никого ни одно привидение не съело! Может, и собака ваша выдуманная! – храбро высказал свои соображения Антошка. – Мало ли что после вашего вина привидеться может? Неужели забыли, как Прокруст вас напоил?! И что вам тогда снилось?

Но увидев, что Геракл нахмурился, прикусил язык. «Вот дурак! – подумал Антошка. – Они же здесь все верят то в загробный мир, то в небесных богов…» И чтобы переключить внимание Геракла, он спросил:

– А как этого Цербера ловить? Может, снотворное дать? А потом спящего к царю притащить?

– Я не сказал одно маленькое условие. Эврисфей приказал собаку не украсть, а попросить у бога Аида. А тот не разрешит своего верного пса опаивать зельем. Да и не отдаст он его… Но идти туда придётся.