Глава 49

Лишь только ступили они на берег, Геракл поспешил к Эврисфею, а мальчишки, взяв с него клятвенное обещание, что он без них никуда не отправится, спустились к морю. Правда, оно им уже порядком надоело, но лишь здесь ребята были уверены, что их никто не подслушает.

– Ник, а ведь Гераклу всего три подвига осталось совершить, а я так и не узнал, где та дверь, про которую пифия говорила… – вздохнул Антошка.

–Всему своё время, Антоний! – рассудительно произнёс Никос, подражая взрослому. – Мы ведь не знаем, какие поручения Эврисфей готовит Гераклу, и где мы окажемся завтра…

– Был бы у меня ключик от той двери, – мечтательно произнёс Антошка, – как у Буратино!

– А это кто такой? Греческий герой? Вам тоже про него рассказывали?

Антошка рассмеялся:

– Это же сказочный персонаж! Его на самом деле не существует! Но ты не подумай, Ник, я уже не считаю, что всё это сказки, где вы живёте! – добавил он, решив, что Никос обидится.

Но Никос, казалось, его вовсе не слушал: его явно что-то заинтересовало у самой кромки воды. Антошка посмотрел в ту сторону и увидел на берегу маленькую рыбку. Видно, волной её выбросило на берег, и вот она теперь трепыхалась на песке, выгибая спинку, пытаясь попасть снова в море. Но у неё ничего не получалось. Антошка и Никос подбежали к рыбке.

– Да-а… – протянул Антошка. – В сказке рыбка давно бы взмолилась человеческим голосом, чтобы мы её в море бросили! А она бы нам взамен что хошь дала!

– Это у вас такие рыбы водятся? – удивился Никос.

Антошка хотел рассказать другу о Золотой рыбке и злой старухе, ну, или о щуке, которая все желания исполняла, но не успел…

Из воды вдруг показалась голова другой рыбы. Рыба смотрела на Антошку, а он отчётливо слышал слова, которые звучали у него прямо в голове: «Возьми моего сыночка, брось в море, а я тебе пригожусь…»

Антошка вытаращил глаза:

– Ник! Ты слышал?!

– Что? – удивлённо спросил Никос, глядя, как Антошка схватил малька в ладошки и быстро опустил его в воду. – Ты что, как ужаленный подпрыгнул?

– Со мной рыба разговаривала!

Ник с сомнением посмотрел на друга и произнёс:

– Вообще-то у нас и птицы, и звери, и рыбы разговаривают, но только посланные богами. А ты, видно, на солнышке перегрелся! Иди, искупнись.

Но не успел Никос договорить последние слова, как вдруг одна волна набежала на берег, потом отхлынула, а на песке остался лежать небольшой флакончик. Антошка схватил пузырёк и оглянулся на море. У самого берега весело плескались две рыбы: мама-рыба и рыбка-сынок. А в ушах вновь звучал голос: «Это волшебная вода. Скоро она вам пригодится. Путь длинный вас ждёт!»

– Скажешь, опять ничего не слышал?! – Антошка уставился на друга.

– Каж-ж-ется, слышал… – прошептал Никос. – А что это рыба про дальний путь говорила? И откуда она знает?

– Ну, ты даёшь! – воскликнул Антошка. – Кто кого должен переубеждать, что посланники богов знают всё? Наверное, эта рыба была из свиты бога Посейдона.

Неизвестно, чем бы закончились их рассуждения о богах, как на берегу показался Геракл. Антошка кинулся к нему:

– Геракл! Нас ждёт дальнее путешествие!

– А кто же успел до вас донести эту весть? – удивлённо спросил Геракл.

– А мне рыба на хвосте принесла! – гордо сказал Антошка, вмиг перефразировав фразу о сороке, успев, однако, подумать, что не зря он так выразился! Видно, раньше не сороки вещали, а… рыбы. Вот откуда в сказках про них упоминается!

Видя, что Геракла не очень-то интересуют подробности, Антошка замолчал. Ждал и Никос. Что же Геракл им расскажет?