Глава 46

Когда Геракл вышел из царских покоев, Антошка и Никос кинулись к нему с расспросами.

– Потом, потом… Пойдёмте на судно, там всё расскажу, – отмахнулся от них Геракл.

На корабле Геракл собрал свою команду и поведал то, что рассказал ему царь.

– Кто не хочет идти со мной – может на попутном корабле возвращаться в Грецию. Я не сержусь и возле себя никого насильно не удерживаю, – обратился он к своим товарищам.

Спутники Геракла переглянулись… Одно дело – воевать в равном бою, а другое – идти на верную смерть к чудищу морскому. Но оставлять Геракла один на один с драконом никто не хотел. И все остались.

– Спасибо за верность! – просто сказал им Геракл.

***

Команда подняла паруса и вышла на судне в открытое море. Там, вдали от всех берегов, на необитаемом острове возвышалась скала, к которой железными цепями была пристёгнута Гесиона в ожидании дракона и своей смерти.

«Ну, и дурак этот царь! – думал Антошка. – Просто так взять, и сдаться!»

Как выглядели морские драконы много лет назад, он не знал, но представлял их в виде лох-несского чудовища, которое он видел в кино.

– Геракл, а, может, сети на дракона поставить? Он запутается в них, а мы в это время его раз – и убьём! – подбежал Антошка к Гераклу. Но тот лишь отмахнулся. Мол, что городишь?!

Но Антошка не унимался:

– Ну, или усыпить его… Подсыпать ему снотворное, а потом, раз – и готово!

– Что насыпать? – рассеянно переспросил Геракл.

– Не насыпать, а подсыпать! Что-то такое, чтобы дракон уснул! Он проглотит это – и всё!

– Проглотит… проглотит… Вот бы в глотку ему копьё воткнуть. Но как? – вздохнул Геракл.

– В наших сказках добры молодцы всё время то в уши кому-то залезают, то в котёл прыгают, даже в брюхо кита попадают! – вспомнив про Мюнхгаузена, сказал Антошка. – Они после этого только сильнее и краше становятся!

– Даа… Очень не хочется в расцвете лет быть проглоченным каким-то морским чудовищем! – сокрушался Геракл.

– А мой папа говорит, – вспомнил вдруг про отца Антошка. – Что если суждено быть повешенным – не утонешь! От судьбы не уйдёшь…

– От судьбы не уйдёшь, говоришь? – переспросил Геракл. – Ладно, потягаюсь я с этим морским драконом! Но не буду я тогда ждать, пока он нападёт на царевну, а поплыву навстречу ему! Глядишь, в воде и удастся совершить задуманное!