Глава 42

– Геракл, вам нельзя туда отправляться! – уговаривал его Антошка. – Там чудище заморское будет! Знаю, знаю… Сначала цветочек аленький достать надо будет, а потом…

– Не цветок, а пояс, – перебил Геракл Антошку.

А Антошка всё не мог успокоиться! Оказывается, все девчонки одинаковы. Одной надо цветочек аленький, другой – пояс необычной красоты подавай! «А мы, мужчины, страдать должны!» – с возмущением думал Антошка. Но, отговаривая Геракла, он понимал, что ехать всё равно придётся.

– А далеко хоть ехать? – спросил он.

– В страну Амазонок, которая находится на берегу реки Фермодонт в городе Фемискира. А чтобы добраться туда, надо пересечь бушующее море.

– Амазонки! Я кино про них смотрел! Они всех нас ненавидят. Злыые… – протянул Антошка.

– Да, Антоний, они словно фурии накидываются на нас! – добавил Никос, видимо, хорошо знающий их повадки. Если честно, очень не хотелось Никосу отправляться к этим воительницам, но он не собирался оставлять друга. А что Антошка обязательно отправится с Гераклом в далёкое путешествие, он был уверен!

– Ну, как мне с ними воевать? Не привык я с красавицами силой меряться! – вздыхал Геракл.

– А давайте мы этот пояс выкрадем и убежим! – воскликнул Антошка.

– Ты что, Антоний! – ужаснулся Никос. – Этот пояс вокруг стана самой Ипполиты, предводительницы амазонок, повязан.

– Ну, тогда давайте проведём бартер! – не унимался Антошка. Но, увидев, непонимание в глазах Геракла, осёкся. Ведь такое слово в современном мире не так давно появилось, а что говорить про Древнюю Грецию… Поэтому добавил:

– Короче, обменяться надо! Мы этой Ипполите должны что-то такое подарить, чтобы она нам пояс с радостью отдала. Мореплаватели все так делали, когда высаживались на далёких островах, где жили дикари. Они им дарили порох, вино, одежду, а те им отдавали даже жемчуг, которого у них было видимо-невидимо! Вот бы знать, что надо Ипполите!

– Антоний, а может, у гномов попросить драгоценности? – зашептал Никос на ухо другу. – Правда, они могут рассердиться, ведь мы обещали не покушаться на их добро. И откажутся нам помогать…

– Они могут… – вздохнул Антошка. – Есть ещё идеи?

У Геракла идей не было. Ведь в своём мире он привык у врагов всё добывать силой. А здесь врагом должна стать красивая женщина. И это ему очень не нравилось! О чём он и сказал мальчишкам.

– Красивая, говорите? – удовлетворённо переспросил Антошка. – В наших сказках все красавицы всё время смотрятся в зеркало, да ещё и спрашивают его постоянно: «Свет мой, зеркальце, скажи… я ль на свете всех милее?» Вот бы этой Ипполите такое зеркало подарить, чтобы она за него этот пояс отдала!

– Зеркало? – переспросил Геракл.

«Наверное, они ещё не знают, что такое зеркала», – подумал Антошка. Когда люди научились изготовлять зеркала, он не знал и поэтому, на всякий случай, объяснил:

– Ну, это такая штука, в которую смотришься, как в воду. И тебя хорошо видно. Ипполита может глядеть в него и причёски всякие делать, красить губы, ресницы и даже щёки!

– Ну, ты, Антоний, и скажешь! Она воительница! Некогда ей заниматься пустяками и в зеркалах себя разглядывать! Вот если ей какое снаряжение предложить: лук, стрелы или меч, то она, может, и согласится.

Геракл встрепенулся:

– О, друзья! А ведь это можно исполнить! Вы забыли, кто мой брат?

– Кто?! – воскликнул Антошка, а Никос стукнул себя по лбу, мол, как это он сам не догадался?

– Бог огня Гефест. Правда, он живёт на Олимпе, а я на земле, но попрошу-ка я его, чтобы он выковал такой щит, чтобы Ипполита глаз от него не смогла отвести!

Недолго думая, Геракл вознёс руки к небу и проговорил:

– О, всемогущий Гефест! Прости меня, смертного, что обращаюсь к тебе за помощью! Выкуй мне, пожалуйста, такой щит, чтобы был он крепок, и ни один меч не смог его повредить. А поверхность его чтоб была – словно водная гладь в безветренную погоду! Тогда воительница Ипполита лишь увидит в нём своё отражение, вмиг забудет о том, что перед ней стоят мужчины – её враги!

Антошка во все глаза глядел на Геракла и думал: «Даа… Вот тебе и брат! Мы в нашем мире просто бы сказали «дай». Ну, в лучшем случае, добавили бы «пожалуйста». А тут…

Вдруг он услышал позади себя свист. Он оглянулся и обомлел. Щит тончайшей работы с поверхностью, отполированной, словно зеркало, лежал на земле.

– О, спасибо тебе, Гефест! – произнёс Геракл.

Можно было отправляться в путь…