Рассказ четвёртый

   Митяйка сидел на скамеечке рядом с мамой. Соседка рассказывала им, как нужно солить огурцы и квасить капусту. Но мальчика это совсем не интересовало, просто ему не хотелось одному заходить в неосвещенную квартиру. Признаться в этом он не мог, ведь ему уже было девять лет, и сказать, что боится тёмной комнаты, просто стыдно.

   Папа и старший брат Алёша уже давно спали, проводить Митяйку было некому, поэтому он сидел и терпеливо ждал, когда мама наговорится с соседкой.

   - Шёл бы ты спать, сынок, - предложила мама, - тебе ведь завтра на рыбалку рано вставать.

   - Ну и что?

   - Утром тебя не добудишься, вот что.

   - Я встану.

   - Не выспишься, будешь потом сонным целый день ходить.

   - Высплюсь. Я на рыбалке посплю.

   И мальчик остался с мамой.

   А утром, и, правда, его не могли разбудить. Папа тряс Митяйку за плечо, снимал с него одеяло, а он недовольно мычал, но упорно не просыпался. На выручку отцу пришёл Алёша, он взял брата на руки, отнёс в ванную и облил холодной водой.

   Митяйка сразу же проснулся.

   - Хулиган! – крикнул он Алёше, выбираясь из ванной. – Разбудить меня по-человечески не можешь, а ещё в университете учишься!

   - Причём тут университет? – удивленно спросил брат.

   - А притом, что в восемнадцать лет пора голову на плечах иметь, а не кочан капусты!

   Алёша сделал шаг вперёд, но Митяйка повернул кран и направил струю воды на брата. В это время в ванную заглянул папа, он быстро успокоил сыновей и заставил их вытирать пол в ванной комнате, а заодно и на кухне.

   - Ненормальный, - крикнул Алёша брату, выжимая тряпку. – Воду включил, шум поднял, хоть бы ещё ругался своими словами, а то все мамины выражения вспомнил.

   - Я могу и своими, - Митяйка сидел на краю ванны, болтал ногой и наблюдал, как старший брат вытирает пол.

   - Ну и радуйся, молча, что можешь, - Алёша не дал ему ничего сказать. – Бери тряпку, иди пол на кухне мой!

   - Ладно, я помою, а перемывать ты будешь! – усмехнулся Митяйка.

   После трудовой разминки братьям ругаться расхотелось, на рыбалку они ехали молча. Как только добрались до места и отец с Алёшей начали разбирать рыболовные снасти, Митяйка сразу прилёг на травку под деревом. Он смотрел на голубое, без единого облачка, небо и думал, может ли здесь появиться «Летучий голландец». Учительница недавно рассказывала, что миражи такие бывают в виде кораблей, плывущих по небу. А соседка Зиночка говорила, что здесь вообще никаких миражей быть не может, потому что рельеф местности не тот. Митяйка не знал, что такое «рельеф», поэтому решил пока Зине не очень верить. Он мечтал увидеть «Летучего голландца». Временами ему казалось, что это будет огромный белый теплоход, плывущий под трёхцветным флагом. Но иногда это была старая шхуна с рваными парусами. Бабушка говорила, что подобного типа миражи приносят несчастье. Но, если её слушать, так у неё всё беду приносит: и чёрные кошки, и рассыпанная соль, и даже пустые вёдра. Спрашивается, как это незаполненные ёмкости могут приносить горе? Но на всякий случай, чтобы бабушка не была несчастной, Митяйка наполнил все вёдра, которые были в доме, и даже в мусорное воды налил. А бабушка вместо того, чтобы обрадоваться, что всё заполнено и беды теперь не будет, вместо того, чтобы сказать внуку спасибо, отругала его и заставила выливать воду из мусорного ведра. Так что ещё неизвестно, пустые или полные ёмкости несчастья приносят. Бабушке Митяйка тоже не поверил. Он лежал и смотрел на небо, но, ни белый теплоход, ни старая шхуна мимо не проплывали, только ветер трепал волосы да шелестел в листве деревьев и в траве. А травка была мягкой, свежей и душистой…

   Мальчик закрыл глаза. И вдруг… на небе появился «Летучий голландец». Это был огромный пассажирский теплоход, точно такой, какой он недавно видел в порту. Плавно и величественно он плыл по небу, а на его палубах гуляли люди. Потом наступила ночь, пассажиры ушли в каюты и включили освещение. В одной из кают свет был особенно ярким и слепил Митяйке глаза. Мальчик зажмурился, но свет продолжал гореть. Тогда Митяйка повернулся в сторону и … проснулся.

   Солнце стояло высоко, его лучи, пробиваясь сквозь крону дерева, попадали мальчишке в глаза. Митяйка встал. Папа и Алёксей с удочками сидели на дамбе. Мальчик подошёл к брату.

   - Алёша, много наловили? – поинтересовался он.

   - Вот, - брат показал на ведёрко, стоящее рядом с ним на дамбе.

   Младший брат заглянул в ведро.

   - Ой, мелочь, какая! – воскликнул он.

   - А ты что думал?

   - Ну, что-нибудь побольше.

   - Вот и налови сам побольше, - передразнил его Алексей.

   - И наловлю! Где мне удочку взять?

   - Проспал клёв, а теперь он ловить собрался, да ещё крупнее ему подавай, - пробурчал старший брат.

   Митяйка взял в багажнике удочку и устроился немного в стороне от родных. Алёша перестал поучать младшего брата и заговорил с папой.

   Любопытство взяло верх, и Митяйка подвинулся ближе, чтобы слышать, о чем говорят старшие. Из разговора он понял, что почти всю рыбу поймал папа, а брату в этот день не везло, он выудил только двух или трёх бычков.

   Алёша, наверное, уже и не надеялся что-то поймать, поэтому удобно устроившись на дамбе, стал рассказывать, как он когда-то ходил на рыбалку со своим другом Анатолием.

   Толик тогда поймал большую рыбу, но она у него сорвалась с крючка.

   Митяйка знал эту историю наизусть, потому что Алёша рассказывал её при каждом удобном и неудобном случае.

   - … Я говорю: «Толян, тащи!» А он растерялся, дёргает вот так …

   Алёша показал, как друг дёргал удочку, а у Митяйки в это время поплавок ушёл под воду, вынырнул и снова утонул.

   Мальчик осторожно стал наматывать леску. У Алёши тоже клюнуло в это время. Митяйке тянуть становилось всё труднее и труднее.

   «Наверное, большая рыба попалась», - подумал он.

   Но Алёша тоже тащил с трудом.

   «И всё равно, у меня рыба больше», - сам себя убеждал Митяйка и подтягивал леску быстрее.

    Брат тоже заторопился.

   Лески с крючками вынырнули, они были перепутаны между собой, никакой рыбы на них не было.

   - Эх ты, кочан капусты, закидывать удочку не умеешь, а берешься ловить рыбу! - с досадой произнёс Алёша.

   - Сам хорош! Дёргает удочку, как ненормальный, Толика изображает. Рваный башмак твой друг поймал, а ты и рад стараться!

   Митяйка отошёл дальше от Алексея и снова закинул удочку. Он приготовился долго ждать, но леска натянулась, и поплавок нырнул под воду. Мальчик потянул удочку на себя. На крючке трепыхалась рыба.

   - Краснопёрка! – восторженно крикнул Митяйка, он не мог сдержать свою радость. – Ага, поймал! Вы столько времени ловили и не смогли такую большую рыбу выудить, а я сразу поймал!

   Он понёс свою добычу к ведру с водой. Краснопёрка и правда была намного крупнее всех пойманных рыб.

   Алёша явно завидовал Митяйке, он так усердно раскрутил леску, так сильно размахнулся, что не удержался на дамбе, и упал в воду вместе с удочкой.

   Младший брат здорово посмеялся, когда старший вылез из воды.

   - Нептун покинул подводное царство и в образе Алёши вышел на дамбу! – кричал Митяйка, отбежав на всякий случай, как можно дальше от брата.

   Алексей выжимал одежду, а папа собирал снасти.

   - Ловить здесь больше не стоит, Алёшка всю рыбу разогнал, - пояснил он.

   Митяйка взял ведёрко с уловом и пошёл к машине.

   - Рыбу можно в багажник положить, - предложил отец.

   - Ну да! – возразил мальчишка. – Она там пропадёт, я её сам повезу.

   Он уселся на заднем сидении, поставив ведёрко рядом с собой, и всю дорогу не спускал с него глаз.

   Дома Митяйка очень долго и подробно рассказывал маме и бабушке о приключениях на рыбалке, а самое главное о своём улове.

   Алёша был чем-то недоволен, он вышел на балкон, чтобы не слушать младшего брата. Зато бабушка и мама выслушали его очень внимательно, похвалили за улов и принялись чистить рыбу.

   Митяйка пошел вслед за братом на балкон. В это время по двору пробегал огромный чёрный кот.

   - Киса, киса! – крикнул мальчишка.

   Кот остановился, поднял голову, посмотрел на братьев, жалобно замяукал.

   - Алёша, давай покормим его рыбкой, - предложил Митяйка.

   - Корми, - согласился брат.

   Мальчик сбегал на кухню, выбрал самую маленькую рыбёшку.

   - Как же ты его будешь кормить? – поинтересовался Алексей. – Если ты бросишь вниз эту рыбу, она шлёпнется о землю, кот испугается и убежит. Зря только улов наш пропадёт.

   - А я на ниточку привяжу и потихонечку спущу, - пояснил Митяйка.

   Он привязал рыбёшку и начал опускать её вниз. Между первым и вторым этажами она остановилась, где-то зацепилась ниточка.

   В это время на соседний балкон вышла Зиночка.

   - Тяни скорей назад свою рыбу, - приказал Алёша, - а то Зина подумает, что мы только такую мелочь наловили.

   - У меня же нитку заело! – с досадой произнес Митяйка.

   Мальчик дергал за ниточку, но рыбка не двигалась с места, тогда Алексей начал помогать брату, но было уже поздно, Зина увидела рыбёшку.

   - Это вы за такой мелкотой на рыбалку ездили? – удивленно спросила она.

   - И нет! – крикнул Митяйка. – Я такую рыбу поймал! Такую поймал!!!

   Он вбежал на кухню, выхватил у бабушки из рук свою краснопёрку и выскочил на балкон.

   - Вот, Зин, смотри, это я поймал!

   Соседка ничего не успела ответить. Краснопёрка выскользнула у мальчишки из рук, полетела вниз, звонко шлёпнулась о землю. Кот сначала отскочил в сторону на приличное расстояние, но потом, почуяв запах свежей рыбы, осторожно подкрался к ней, крепко схватил её зубами и быстро побежал в соседний двор.

   - Киса! Киса, стой! – отчаянно кричал Митяйка, но кот, конечно же, не остановился.

   Мальчик заплакал. Старший брат наконец-то распутал нитку, поднял маленькую рыбку и отдал её Митяйке.

   На балкон вышла бабушка.

   - Давай твою рыбку, Митя, я почищу её.

   Мальчик протянул бабушке маленькую рыбёшку.

   - Ты же эту рыбку кошке хотел скормить? – удивилась бабушка.

   - Он перепутал, - усмехнулся Алёша.

   - Сам ты перепутал! – всхлипнул Митяйка. – Я же не хотел! Она же сама…

   - Ну, раз так, тогда пожарим эту рыбёшку, - предложила бабушка, взяла у мальчика из рук маленькую рыбку и ушла на кухню.

   - Ты, Митя не расстраивайся, - стала утешать мальчика Зина, - ты ещё поймаешь большую рыбу.

   - Не поймаю, - возразил Митяйка.

   - Поймаешь, если спать меньше будешь, - назидательно произнес Алёша.

   - А я во сне «Летучего голландца» видел. Не зря бабушка говорила, что он несчастье приносит.

   Митяйка печально вздохнул и пошёл на кухню, смотреть, как жарится рыба.